我剛到華盛頓時，外國記者中心的壹名官員告訴記者，“華盛頓不代表美國。如果妳沒有去過農村，對於駐美記者來說，妳不會真正了解美國。”日前，在美國農民協會的幫助下，記者來到北達科他州山谷城的壹個農場，與主人格雷格和他的妻子壹起吃住和工作，真正體驗了壹把現代的美國農村生活。
美國農民和城市居民生活得壹樣好。
北達科他州位於美國北部，與加拿大接壤。農業是最重要的產業。亞麻籽、小麥、大麥、葵花籽等11種作物產量居美國首位。農業產值占該州經濟的25%(約為美國平均水平的4倍)，農民占該州就業的24%(美國平均比例不到2%)。谷城是典型的農業區，壹路上能看到的都是壹望無際的農場和高高的糧食儲存罐。因為是春天，地裏沒有長莊稼，露出黑乎乎的土地。根據路線圖的指引，記者順著109大道的標誌，在當地農民的指引下，終於來到了格雷格的家。與想象中不同的是，格雷格的“家”並不是農舍，而是壹棟普通的兩層居民樓，看起來與美國城鎮的大多數私宅並無區別。
美國家庭非常重視廚房和餐廳的裝修，格雷格家也不例外。櫥櫃裏廚具擺放整齊，手術臺整潔明亮，冰箱、洗碗機、電磁爐、烤箱、微波爐壹應俱全。最有意思的是電動垃圾處理器，可以壓縮大量的生活垃圾。格雷格的餐廳寬敞明亮，可以看到外面的樹林和田野。突然，幾十只鹿闖入了記者的視線，它們成群結隊地跳著舞。格雷格說:“這是壹群野生的鹿，我們已經習慣了。”格雷格家的每個房間都掛著田園色彩濃厚的裝飾畫。格雷格的辦公室與起居室相連，起居室裏配備了壹整套現代化的辦公設備。除了打印機和傳真機，還有壹臺通過衛星連接到互聯網的電腦。
擁有丹麥血統的格雷格今年47歲，在河谷市長大。比格雷格小三歲的羅奇·馬澤(ROCHE MAZET)是挪威裔。他們的女兒莎拉今年23歲，在該州的印第安人保留地當老師。我的兒子，亞當，21歲，在谷市壹家建築公司做木匠。ROCHE MAZET在Valley City的壹家公司做了23年的會計，公司為她的家人購買了醫療保險。在美國，買壹般的醫療保險，每個月需要交800到1000美元，這對農民家庭來說不是壹筆小數目，單靠農場收入很難支撐。這就是“壹家兩制”的好處。平時家裏的農活都由格雷格承擔，羅奇·馬澤特則在假期幫丈夫幹點農活。ROCHE MAZET的父母住在附近，經營著自己的農場。兩人都沒有退役。與美國城市家庭成員很少搬家不同，格雷格壹家已經分開居住，但他們仍然經常搬家，互相照顧。
1人耕種3000畝土地。
格雷格夫婦的農場和牧場加起來大約有3000英畝(1英畝約合6英畝)。農場的主要作物是大豆、小麥、玉米和蕎麥。格雷格* * *夫婦有185頭奶牛，8頭公牛，都是肉牛。牧場上，許多奶牛正在悠閑地“散步”，每頭奶牛的兩只耳朵上都戴著壹張橙色的塑料卡片。格雷格說:“這是牛的身份證，上面有牛的出生日期、親屬關系、編號等信息。所有的信息通過電腦都能壹目了然。”
格雷格說，他所有的財產，包括農場、牧場、房子、牲畜和農業機械，價值約為65438美元+20萬英鎊。為了打理這65438美元+0.2萬美元的家庭財產，他平時很忙，需要同時扮演很多角色:農場主、經理、會計、機械師、焊工、木匠、獸醫、化學家、農藝師、教師(向幫助者展示如何做壹個農場主)、營銷人員、投資者和餐館老板(格雷格的家人與他人合作在華盛頓特區開了壹家高檔餐館)，格雷格根本沒有時間休假。
農場裏到處都是高科技。
僅占全國人口1.8%的美國農民，不僅養活了近3億美國人，也讓美國成為世界上最大的農產品出口國。2001年，美國農產品出口達到535億美元。沒有高科技，這樣的農業奇跡是不可能的！
格雷格倉庫裏堆放的農業機械令人眼花繚亂。聽說美國農業機械化普及程度高，看來真的名不虛傳。聯合收割機、四輪驅動拖拉機、風鉆、農用履帶拖車、稭稈打捆機、播種機...這些農業機械的總價值約為22萬美元。很多大型農機具都是格雷格從其他農戶手裏買來的“二手貨”，而小型農機具多為原廠貨，很多都是從中國進口的。格雷格珍藏著他的“秘密武器”——壹臺裝有GPS全球定位系統的大型拖拉機。他今年春天花了7500美元買的這套自動駕駛和衛星定位系統，可以讓拖拉機由電腦操作，不需要人工操作，耕地質量高。格雷格是使用全球定位系統的後來者。事實上，20%的美國農場已經開始使用直升機進行養殖管理，美國許多中型農場和幾乎所有大型農場都安裝了GPS定位系統。這些令人眼花繚亂的農業機器每個都有特定的用途，正是它們將格雷格從繁重的體力勞動中解放出來。
格雷格告訴我，美國農業是市場化的，農民根據市場信息自主做出生產和銷售決策。美國農業的信息化水平已經高於工業，上網、看報已經成為美國農民生活的壹部分。沒有準確、及時、權威的市場信息，美國農業將無所適從。
補貼和保險保護農民利益在美國，農業是受到高度重視和保護的傳統產業。相對於其他行業，比如工業、服務業，農民繳納的稅明顯少，金額相對較低，也沒有專門針對農民的稅。除了稅收優惠，聯邦政府還直接補貼農業。布什政府2002年頒布的新農業法規定，在未來10年內，政府對農業的各種補貼和財政支持將達到190億美元，平均每年投入190億美元，剛好低於世界貿易組織規定的19190億美元的上限。美國農業補貼的集中度非常高。90%以上的農業補貼集中在小麥、大豆、玉米、大麥、棉花等約20種作物中的5種，有利於提高大宗農產品的市場競爭力。
格雷格表面上看起來很有錢，但農場的利潤實際上很少，因為油價飆升，化肥和農藥越來越貴，高科技需要大量的資金投入。格雷格每年在農業上投資39萬美元，收入約40萬美元。格雷格說，他之所以能賺到6.5438億+0萬美元，是因為聯邦政府對農業進行補貼。如果聯邦政府取消農業補貼，他的農場只能維持不虧不賺的局面。格雷格對政府補貼並不像記者預期的那樣感激，而是有很多不滿。他認為，政府給了大農戶最大的利益，中小農戶的收入是有限的。
農業是高風險行業，天氣、病蟲害、化肥農藥價格、油價、市場需求等因素都會影響收成。美國農民大多欠銀行很多貸款，所以美國農民中流行壹句話:“在美國種田就像賭博。也許妳在拉斯維加斯贏錢的機會比種地還大！”格雷格的家人買了各種保險，如農業總收入保險(僅占總收入的75%)、家庭保險、人壽保險、健康保險、意外保險和牲畜保險。羅氏馬澤開玩笑說，如果記者在農場不小心摔倒了，保險公司也會承擔治療費用。這從壹個側面反映出美國的農村保險制度覆蓋面廣，保障水平高。據統計，美國農作物的可保品種超過100種。美國200萬農民中，有近654.38+0.5萬人辦理了農業保險。
美國農民的兩大擔憂
美國農民是不是特別擔心？格雷格夫婦異口同聲地回答“是”。他們最擔心兩件事:壹是美國大部分年輕人不願意當農民，農村面臨後繼無人的窘境；其次，工廠化農業正日益威脅著傳統的家庭農業。
美國農村人口比例已經很低，但是越來越多的農村青年去城市謀生，農業人口壹直在下降。北達科他州農民協會甚至將“增加農業人口”視為頭等大事。格雷格說:“老壹輩農民對農業有著深厚的感情。如果我中了巨額彩票，我會把所有的錢捐給慈善機構，然後回農場繼續做我的農民。在農民收入不高，農村缺乏娛樂的時候，年輕人喜歡追求刺激，所以不願意留在農村。“格雷格將65，438+00頭奶牛的所有權登記在他兒子的名下。每到農忙季節，格雷格都會給兒子打電話說:“回來吧，這裏還有65，438+00頭牛呢！“格雷格希望通過這種方式讓他在城裏的兒子與農場保持聯系。
農民數量的減少只是目前的發展趨勢，還沒有對農業構成致命威脅，但是工廠化養殖對傳統農業的威脅可以說是迫在眉睫。許多媒體認為，工廠化養殖是“現代農業、畜牧業和水產養殖業發展史上的壹次革命，是實現農業現代化的重要途徑”。但隨著食品安全意識的增強，人們越來越關註農業生產對人體健康的影響，家庭農業的好處再次被專家提及。世界著名農業經濟學家約翰·伊克爾(John Ikle)認為工廠化養殖違背了農業可持續發展的原則，並公開提出了反對工廠化養殖尤其是工廠化養豬業的十大理由。北達科他州農民協會2006年政策和行動指南的序言指出:“我國的農業政策必須遠離當前的工業化，保護家庭農業，努力扭轉家庭農場數量減少的趨勢。”當格雷格和他的妻子提到工廠養豬時，他們都表現出不屑。“那養豬呢？”！那明顯是虐豬！幾千頭豬擠在壹起好嗎？"
在世界經濟全球化的今天，工業化幾乎是不可阻擋的趨勢。幾十年甚至壹百年後還會有格雷格和羅奇·馬澤這樣的美國農民嗎？還會有另壹個像他們壹樣臟亂但善良的美國農場嗎？雖然采訪結束了，但記者在回華盛頓的路上壹直在思考這個問題。