石花是壹座古名鎮，縣誌和鎮誌上有文字記載的歷史已上溯到公元前260多年。
“石花鎮”其實是近代官方的叫法，在民間，人們壹直習慣的將古鎮稱之為“石花街”，其在歷史上的名聲與當年的“四大名鎮”——朱仙鎮、景德鎮、佛山鎮、漢口鎮相比毫不遜色。時至今日，外省客商不知道有谷城縣的大有人在，不知襄樊市者亦有之，但卻很少有人不知道“石花街”。
按誌書上的說法，石花街的盛名是因為其悠久的歷史和特殊的地理位置。用歷史的眼光看，這種說法當然不無道理。在公路和鐵路沒有出現以前，石花是通往山、陜、川和寧夏、內蒙古驛道的咽喉重鎮——由西往東，出了石花就將進入美麗富饒的江漢平原，東瞰吳越，沃野千裏；由東往西，過了石花鎮便進入連綿的崇山峻嶺，西望秦巴，莽莽蒼蒼。漫長的漢唐時期，無論對於西京長安還是東都洛陽，石花古鎮都是戰略要沖和物資集散中轉中心。而宗教因素更不可忽視，石花西北不遠處即是道教聖地武當山，石花往西北的路因此被稱作“神路”。對於遠道朝拜祖師爺的信徒們，石花是他們最後的驛站，朝拜前夕正好在這裏歇上壹晚，洗掉疲乏，備足香火，以飽滿的精神和良好的心境去攀登金頂。
石花之所以有名，還因為古鎮充滿了各種足以吸引各色人等的神奇傳說。如龍王的四太子受命下凡布雨救旱被女妖所惑誤了玉帝使命，被罰到石溪壹帶降雨安民，魯班為石溪鎮的戲樓砍楗栓，東漢光武帝劉秀被王莽追殺逃至石溪被深潭所阻，策神馬飛躍深潭僥幸脫險……印證這些傳說的確有不少實物，如印證龍王四太子的有石花酒廠仍存在的雙泉井遺址、印證魯班傳說的有文革才被拆掉的古戲樓等等。
不過流傳最廣的還是石花鎮的街名，而且有好幾種版本。通常的說法是：石花原本名為石溪，因流經街邊的石溪河而得名。河上的那座石橋比老街歷史更為古老，古老得每壹根橋柱都有著自己的典故。那座古石橋寬壹弓，長三弓，通體青石結構，兩側雕有二龍戲珠等多種圖案，每根欄柱頂端雕有荷葉蓮花，工藝考究，栩栩如生。每逢夏汛水沒橋面時，橋欄上的蓮花便如荷塘中的真蓮壹般令世人稱奇。人們遂將街名石溪改為石花。又壹說法是，青石橋年代久遠，生出仙氣，欄柱頂端的雕花見太陽就放出耀眼的光芒，如寶石壹般燦爛。更有壹種說法是：橋中壹根欄柱最為神奇，晴日正午，貼臉透過石蓮仰望天空，可見壹輪滿月如金盆，滿天繁星燦爛……
無論哪種說法，都在***同印證古鎮曾出現過“寶石開花”的奇觀，石花鎮名由此遠播四方。
相對於正史，傳說只是給古鎮增加了神秘色彩，而石花鎮有文字記載的歷史本身就久遠得令人咋舌。史載戰國時期楚國伐庸，秦末楚霸王項羽率大軍討伐劉邦，戰車鐵騎都曾從這座橋上隆隆開過；站在今天仍為咽喉要道的石花大橋上，遙想當年“車轔轔、馬嘯嘯”的景象，仍令人壯懷不已！
古鎮內在魅力源自酒文化的浸潤
悠久的歷史和神奇的傳說固然能給古鎮增色，但隨著現代交通的發達，新型工商業的興起，不少在歷史上赫赫有名的古鎮由於缺乏經濟的支撐，都壹個個先後衰落。對於當代人來說，當年地位顯赫的古代“四大名鎮”概念已不復存在，襄樊乃至湖北的許多繁華古鎮也早就被歷史的塵埃所湮沒，唯有石花古鎮能夠穿越漫長的歷史時空，仍保持著往昔的盛名。這個特殊現象曾引起了不少學者的興趣，不少經濟界人士與新聞記者曾為此作了專門探討，結論大抵都是“石花鎮壹直站在改革的潮頭，與時代同步快速發展”， 或是“地方工業的繁榮促進了古鎮經濟的起飛，從而使石花鎮盛名不衰”雲雲。然而本鎮居民和真正了解石花鎮發展史的人士卻不肯茍同，他們認為：石花歷史固然悠久，但是若沒有著名的石花大曲酒，石花鎮同樣擺脫不了被人遺忘的命運。客觀分析這個觀點，確實令人信服。如果單純從經濟的角度，廣東、浙江等工業發達地區崛起的許多新型名鎮的光輝早已將石花靠歷史交通地位和“寶石開花”之類傳說聞名的小鎮遮蓋。而石花古鎮之所以盛名不減當年，經濟快速發展固然是重要因素，但最主要的還是因為始終在全國、全省白酒行業占據重要地位的石花大曲系列白酒。如同茅臺酒始終維系著茅臺鎮的知名度壹樣，石花酒廠出產的上好白酒從民國初年至上世紀末，在長達壹個世紀的悠遠時空裏，始終同山西汾酒等著名清香型白酒平分秋色，保持著穩定的市場份額，而在湖北本省名聲更盛，長期與“白雲邊”並駕齊驅，占據著湖北白酒市場的半壁江山。從北國邊陲到椰島海南，到處可以看到包裝簡樸、質地優良的石花酒的身影；無論在大飯店的盛宴上還是尋常百姓的餐桌上，都可聞見石花大曲的清醇酒香。