早在1973年，三位科學家就通過壹個完美的數學模型揭示了誇克漸近自由。根據英國皇家科學瑞典學院發布的聲明，諾貝爾物理學獎必須授予那些造福全人類的物理學重大發明或發現。諾貝爾獎評委會認為他們的研究成果為微觀世界的研究做出了巨大貢獻，並將他們的發現描述為“誇克世界中的壹個奇妙發現”。英國皇家科學瑞典學院表示，由於三位科學家的發現，物理學向壹個偉大的夢想又邁進了壹步，最終將形成壹個涵蓋包括引力在內的所有物理現象的理論體系。三位美國科學家30多年前發表的研究成果為他們贏得了2004年諾貝爾物理學獎。此前，大衛·格羅斯、大衛·波利澤和弗蘭克·維爾切克已經獲得了無數的物理學獎，但他們缺少最重要的諾貝爾獎。1973，維爾切克是普林斯頓大學的研究生，師從格羅斯。師徒在1973發表論文，揭示了粒子物理中強相互作用理論的漸近自由現象。當時他們分別只有32歲和22歲。同年，Politzer也獨立發表了相關論文。