亞裏士多德說:“人類是唯壹會笑的物種。在嬰兒第壹次咯咯笑之前，他們沒有靈魂。的確，嬰兒出生後，學會的第壹件事是哭，第二件事是笑。笑聲對我們來說太普通了。但是，如果我問妳，笑對人類意味著什麽功能？為什麽其他很多動物都不會笑，只有人類進化出了壹套豐富復雜的幽默機制？妳會發現這個問題真的太難回答了。
《笑的科學》這本書從進化心理學的角度帶我們了解幽默的本質。
本書作者斯科特·威姆斯(Scott weems)獲得了加州大學洛杉磯分校的認知神經科學博士學位和萊斯利大學的創意寫作碩士學位。他還在美國馬裏蘭大學高級語言研究中心擔任研究員，研究人類行為神經科學。
妳會發現作者的三重身份很有意思。作為壹名神經科學家，他了解我們大腦的工作原理，能夠從底層解釋幽默的機制。同時，他也是壹位語言學家和創造性寫作研究者，他知道我們是如何創造幽默的。因此，《笑的科學》這本書從不同的角度看待幽默，不僅從大腦的角度，也從幽默對我們意味著什麽的角度。從喜劇演員的角度，我也說說我們有什麽方法讓自己更幽默。
接下來，我將分三部分為妳解讀這本書。在第壹部分，讓我們來看看為什麽我們的大腦會進化出幽默這種特質。第二部分，我們來看看什麽是幽默。第三部分，讓我們在了解了幽默的本質之後，再來看看如何讓我們的生活變得更美好。
順便說壹下，幽默是壹種非常依賴文化知識的東西，所以書中使用的壹些笑話例子可以讓美國人發笑，但中國人可能不理解這個笑話，所以我將這些例子替換為我們更容易理解的笑話。
第壹部分
我們先來看第壹個問題。為什麽人腦會進化出幽默的機制？
人類從嬰兒時期就開始笑了，在學會說話之前我們就可以被逗樂了。笑對我們來說是如此自然。但如果換個角度看，從生物進化的角度看，嘲笑它似乎有點奇怪。
在大多數動物中，沒有笑的概念。我們可以在網上看到壹些照片，捕捉到貓狗甚至海豚微笑的瞬間。事實上，我們只是碰巧做出那種表情，但我們並不是真的在笑。
更接近人類的動物，比如黑猩猩，確實可以被逗樂，但沒有人類那麽頻繁。有科學家做過統計，我們平均每天笑十五到二十次。
而且，人類是唯壹能笑個不停的動物。如果妳笑得這麽厲害，人們甚至會笑得趴在地上。如果妳從人類進化的角度去思考，妳會覺得這個機制不可思議。
想象壹下，壹萬年前，兩個原始人在聊天。壹個說，昨天聽人講了個笑話，太好笑了。另壹個說，真的？那就說說吧。講完笑話，兩個原始人笑得打滾。壹只大老虎循著笑聲找到了它。壹看就是兩個原始人笑得打滾，跑不動了。那我就不客氣了。讓我吃自助餐。
所以妳看，對於原始人來說，笑的作用不僅不能幫助他們在殘酷的自然環境中生存，甚至可能帶來危險。以前網上流行壹句話“會笑的女生運氣不會太差”，但是按照我們剛才的想象，會笑的原始人應該早就被自然規律淘汰了。人類為什麽會進化出笑的功能？
只有壹種解釋，那就是笑對人類的意義遠遠大於我們的想象。
要理解笑對人類的意義，必須了解兩件事，壹是人類的生存環境，二是大腦的工作機制。
先說人類的生存環境。
壹般來說，地球上的生物可以分為兩種，壹種叫堅守陣地型，壹種叫遊擊型。
占據位置生物最極端的例子是哥斯達黎加壹種叫做zhōng的昆蟲。它壹生只生活在壹棵樹上，而且越長越像那棵樹上的壹片葉子，它通過這種偽裝來保護自己。但如果妳把它移到另壹棵樹上，它的偽裝就會暴露，很容易被天敵吃掉。
但是，人類走了另壹條路，成了典型的遊擊生物。別說從壹棵樹搬到另壹棵樹，就算是從赤道搬到北極，人類也能頑強生存。
但是四地遊擊戰有四地遊擊戰的麻煩。在遷徙的過程中，人類總是要面對新的環境，消化新的信息，應對新的挑戰。因此，人類必須建立壹套快速應對挑戰的處理系統，才能敢於探索、思考和解決新問題。
問題是人類天生不願意主動思考。因為大腦是體內最耗能的器官。我們的大腦只占我們體重的7%，卻消耗了我們20%到25%的能量。換句話說，大腦就像壹臺超級計算機，功能強大，但耗電太多。為了省電，不開就盡量不開。
但是，如果不使用這臺超級計算機，人類到處打遊擊，就無法解決壹路上遇到的各種問題，也無法適應不斷變化的環境。最後，人類很聰明，建立了獎勵機制。我們每次啟動超級計算機，如果能解決新問題，產生新知識，就會給自己壹個獎勵。這個獎叫做多巴胺。
妳對多巴胺並不陌生，它會讓我們感到快樂。科學家發現，多巴胺也是與幽默關系最密切的神經傳導物質。
有個神經科學家做過壹個實驗。他給受試者看了壹些漫畫，並用磁共振振動器監測他們的大腦。給受試者的漫畫是經過挑選的，壹半很搞笑，另壹半不太搞笑。因此，大腦的壹小部分只對滑稽的卡通片做出反應。這個區域負責多巴胺的分泌。
也有神經科學家做過研究，讓音樂人聽優秀的音樂作品，讓他們看喜劇《憨豆先生》，大腦反應差不多，都能感受到快樂。
因此，幽默是大腦進化出的壹種制造快樂的系統。幽默對每個人的心理影響都是壹樣的，因為多巴胺湧入大腦，讓我們感到快樂。多巴胺什麽時候會產生？這是我們找到解決問題的辦法的時候，也是我們了解世界和產生新知識的時候。
柯南·道爾的《夏洛克·福爾摩斯歷險記》中曾經有壹個情節。夏洛克·福爾摩斯壹度接不到案子，無聊至極，竟然通過給自己註射嗎啡來尋求刺激。在霍姆斯看來，解決難題就像嗎啡壹樣讓人上癮。了解了大腦的工作原理後，我們會發現霍姆斯的觀點其實是對的。而且，與嗎啡相比，多巴胺沒有副作用。
壹些科學家甚至懷疑，猿類之所以能進化成人類，主要依賴於多巴胺。因為多巴胺讓我們敢於做出困難和冒險的決定，它讓我們在生理和心理上都變成了尋求刺激的人，並且總是以不同的方式讓我們的生活更有趣。
這是幽默對人類的第壹個意義。幽默是我們給自己的壹種獎勵，讓我們更願意動腦子解決問題，獲取新知識。
其實幽默對人類來說還有第二層意義，是關於我們大腦的工作機制。
我們的大腦相當復雜，無數的神經元相互連接，形成壹個四通八達的神經網絡。更神奇的是，大腦並沒有像我們想象的那樣，有壹個最終的“最高法院”來決定我們的言行。大腦更像是壹個嘈雜的議會，無數神經元發出的電信號就像是無數的議員，每個人都在大聲地說出自己的觀點。我們大腦做出的最終決定，是各種概念相互競爭的結果。簡單來說，就像議員之間的爭吵。
這種方法有它的優點。它可以使我們更有創造力，更好地推理和解決困難的問題。但是這種方法有時會引起問題。
妳想，我們的大腦裏總是有不同的聲音在爭論，不同的概念在沖突。用剛才的比喻來說，壹大群議員能對壹個結果爭吵就能做出決定。如果他們不能為壹個結果爭吵呢？
如果人腦像電腦壹樣，面對沖突的信息無法處理，很可能會死機。但是人腦不行。當我們同時面對兩個或兩個以上不協調的概念時，如果實在解決不了，最後的處理方式就是壹笑了之。
這是幽默對人類的第二層意義。幽默是我們面對內心沖突時壹種自我解脫的方式。
我們的大腦經常處理混亂或模棱兩可的情況，但我們的頭腦有時會出錯，或者我們的能力不足以解決答案，我們經常會陷入復雜的泥潭，這時我們會感到焦慮，幽默可以緩解我們內心的緊張。
所以妳看，幽默對人類有兩種意義。它不僅是壹種獎勵機制，而且使我們樂於思考和獲得新知識。同時，幽默也是壹種保護機制。如果我們缺乏思考能力，陷入矛盾或模棱兩可的情況，最後的處理方法就是大笑，這樣大腦就不會崩潰。
幽默，不管是前面引導還是後面保護，都是為思考服務的。可以說，人類學會了笑，只是為了讓自己更好地思考。
第二部分
知道了幽默對人類的意義，接下來，我們可以回答第二個問題，什麽是幽默？或者換句話說，什麽樣的情況會讓人覺得好笑？
剛才我們提到，幽默是讓人思考得更好。壹方面，幽默是對嚴肅思考的獎勵。另壹方面，幽默也可以幫助我們避免陷入相互矛盾的信息中。
妳會發現，我們看到的各種幽默，無論是搞笑的段子、幽默的視頻、喜劇的電影、喜劇的小品，也都是為上面提到的兩個功能服務的。
當然，幽默有很多種類型，不同的研究者有不同的分類。書中還有壹句話，至少有44種獨立的幽默類型。但是這麽多幽默的手段，大多是在兩個方向上起作用，壹個是創造新知識，壹個是認知沖突。
先說創造新知識。
我們前面提到過，為了讓大腦更努力地思考，人類進化出了幽默這種獎勵機制。每當我們獲得新的知識時，大腦就會用多巴胺作為獎勵，讓我們感到快樂。所以很多新鮮的知識本身就有喜劇效果。
現在人們經常在網上分享壹些冷知識，這些冷知識往往作為幽默的段子傳播。比如我之前看過壹個冷知識:世界第壹高峰珠穆朗瑪峰，因為地殼運動，其實每年都在增長。多少錢？每年4厘米。而且不僅會長高，還會向東北方向移動。更準確的說，珠穆朗瑪峰大概是向長春方向移動的，每年移動4厘米。
妳看，就是這麽壹個科學知識，卻自然有喜劇效果，妳聽了會覺得有點好笑。
再比如，國外某科學雜誌專門舉辦壹個“搞笑諾貝爾獎”，每年9月評選。讓我給妳讀壹些近年來獲獎的研究成果:
生物學家找出人們害怕蜘蛛的原因；
心理學家研究出壹種方法，通過看眉毛來判斷誰更自戀；
物理學家已經研究出樹袋熊是如何排泄立方糞便的；
語言學家發現“嗯？”這個詞。
同樣，簡單的新知識也有自己的喜劇效果，那就是創造新類型的幽默。
第二種幽默是認知沖突幽默。
我們前面也說過，幽默對人的第二個意義是，當我們的大腦面對復雜甚至相互矛盾的信息，不知道如何處理時，最終的解決辦法是大笑，以便不讓大腦進入死狀態。
所以很多笑話就是靠這種認知沖突來制造喜劇效果的。
最簡單的例子就是我的網名“章魚哥陳”。很多人覺得這個名字很搞笑。其實這種樂趣來源於這個名字固有的矛盾心理。妳看，妳壹聽到名字，第壹感覺好像是個人名，有名有姓，還是三個字，很工整。但妳仔細想想，哪個家長，心這麽大，能給自己的孩子取名叫“章魚”呢？
妳看，這像真名又不像，就產生了認知沖突，讓人覺得好笑。
比如全國各地的相聲、快板、民間戲曲，都會有壹種節目叫“倒掛”，就是每句話都不符合真實情況。比如這壹段“東西街南北，人當街咬狗，撿狗撞磚，被磚咬。””和“在火車上吃牛奶，喝面包，背個包。」
每句話都沒有意義，卻有喜劇效果，是制造認知沖突的幽默方式。
其實還有第三種制造幽默的方式，就是把前面兩種方式結合起來。先制造沖突，再找到意想不到的解決方法，讓人頓悟，獲得新知。
壹個好的笑話其實就像坐過山車。全世界的過山車，不管後面的圖案有多不壹樣，前半段幾乎都是壹樣的，就是沿著軌道壹點壹點上升。這個過程非常重要。如果沒有上升的過程，後半段無論怎麽滾怎麽跳都會飛到地上，那就沒意思了。
笑話也是如此。前半程上升的過程就是制造矛盾。如果沒有沖突，只有意外，這個笑話就不會那麽好笑了。
比如我們都聽過壹個詞叫冷笑話，妳會發現其實大部分冷笑話都只是出其不意，並不產生沖突。很多冷笑話開頭都很馬虎。比如夏天有壹只狗走在路上，越來越熱，就變成了熱狗。壹只公鹿，在路上跑，越跑越快，變成了高速公鹿(路)。
妳看，這種笑話不缺最後的反轉，但是前面沒有明顯的沖突，就像過山車貼著地面飛，讓人想笑又笑不出來，成了冷笑話。
所以，好的幽默往往是前面認知沖突導致的，讓人壹頭霧水，後面有解決的辦法，讓人忍俊不禁。
曾經有壹個德國作曲家，晚年寫了壹首小提琴協奏曲，故意在中間加了壹個聽起來突兀的音符。聽眾聽的時候肯定會覺得有點刺耳。他可能會認為剛才壹定是弄錯了，但是聽完之後，同樣的音符又會出現，聽眾被迫提前假設，以新的姿態去聽。當他再聽到的時候，他會有壹種彩票中獎的快樂感。當他聽到這個音符時，他會微笑。
相聲裏有個傳統節目叫“剝馬褂”，也是典型的結構。表演者是A、B、c三個人，A和B在聊天。a自詡學識淵博，家財萬貫，但說話特別不靠譜，漏洞百出。比如他去飯店吃飯，烤鴨從窗戶飛進來。而且昨晚風很大，大到他家院子裏的井都被吹到墻外了；另外他買了壹匹大馬，馬掉進茶碗淹死了。
越聽越不對勁，於是問C，因為C借了A壹件外套，大概相當於今天借了壹件特別貴的高檔西裝。趁著別人手短，為了多穿兩天這套高檔西裝，C只能絞盡腦汁為A的謊言找壹個合理的依據。於是乎，不管是餐廳飛進烤鴨，還是被風吹走的井，還是馬掉進茶碗溺水，C真的會幻化出壹套生動的說辭，解釋的清清楚楚。
這個相聲非常符合我們剛才說的幽默結構。a的胡說八道是為了制造認知沖突，為觀眾制造第壹個笑話。結果C真的找到了壹個合理的解釋，這是壹個意想不到的解決方案，也是壹個二次笑話。
綜上所述，喜劇的手段多種多樣，但幽默的類型大致可以分為三類。第壹類是創造新知識，第二類是認知沖突，第三類是把兩種手段結合起來，先創造認知沖突，再想出壹個意想不到的解決方案。這也是最經典的幽默方法。
第三部分
剛才我們壹起學習了幽默對人類的意義，也學習了什麽樣的情況下會產生幽默的效果。接下來，我們來看第三個問題。了解了幽默的本質之後，如何才能讓自己的生活變得更美好？
人類進化出幽默的機制是幫助他們更好的思考。所以，妳可以把幽默當成壹種思維的鍛煉。幽默可以增進健康，幫助我們更好地與他人相處，甚至讓人變得更聰明。就像體育鍛煉可以讓我們的身體保持良好狀態壹樣。
但是，無論是身體鍛煉還是大腦鍛煉，如果不註意方法，盲目練習可能會適得其反。因此，在這本書裏，作者給出了三條重要的建議，有了這些建議，妳可以讓自己的生活更幸福。
第壹個建議是區分“積極幽默”和“消極幽默”。
前面說到幽默的時候，我們都說了幽默的好處。其實並不是所有類型的幽默都是好的，只是有些幽默會傷害到我們自己或者別人的心理。這種幽默被稱為“負面幽默”。
消極幽默主要有兩種類型。壹種是攻擊性幽默，包括諷刺和取笑他人。比如有些笑話是基於別人的先天缺陷，這是典型的攻擊性幽默。用攻擊性幽默的人，用看似搞笑的方式武裝自己。他們其實是在用幽默表達對別人的敵意。
另壹種是弄巧成拙的幽默，不為難別人，卻把自己當成被笑話的對象。這通常是低自我價值感的壹種防禦機制。簡單來說，我害怕別人嘲笑我的壹個缺點，所以我會先嘲笑自己，用這種方式來保護自己不被別人嘲笑。
妳會發現，兩種負面幽默有壹個相同的關鍵詞，那就是“嘲諷”。負面幽默要麽是嘲諷別人，要麽是嘲諷自己。簡而言之，就是壓抑自己的自尊心來換取別人的笑聲，得不償失。無論是冒犯性的幽默還是弄巧成拙的幽默，這樣的笑話都會讓人更容易經歷抑郁、焦慮和自卑，也會讓人的關系變得緊張。時間壹長，就會對生命有害。
反過來，也有壹些幽默的方式對我們的健康有益。這些幽默方式被稱為“積極幽默”。積極幽默也有兩種主要類型。壹個是和諧的幽默。和諧幽默程度高的人喜歡講有趣的事情和分享機智的妙語來娛樂朋友，也喜歡講笑話來減少人與人之間的緊張。和諧的幽默有利於自我心理和人際交往。
另壹種積極的幽默類型是自強型幽默。這種類型的人喜歡從有趣的角度看待事物。即使在困境中，他們也喜歡發現事物的光明面，用幽默來保持積極的態度。我們常說苦中作樂，是典型的自我增值式幽默。
積極的幽默會把人與人之間的緊張關系或遇到的挑戰變成讓他們發笑的事情。這樣的幽默可以增加壹個人的自我價值感，使人與人之間的關系更加密切。
俗話說“笑到十年”，其實幽默有利也有弊。只有積極的幽默才能讓我們的身心更加健康。請多在生活中尋找這樣的幽默。
第二個建議，妳可以用幽默作為壹種保護機制，無論是身體上的痛苦還是內心的焦慮，妳都可以用幽默來緩解。
科學家做過研究。他們找了幾十個剛做完手術的病人，有的堅持每天看幾部喜劇電影。結果發現，看過喜劇電影的病人比其他病人平均少需要20%的止痛藥。科學家還通過“冷心實驗”來測試喜劇電影的效果。所謂冷心實驗，就是讓測試者把手伸進1到2攝氏度的冰水裏。這種溫度不會造成凍傷，但是會讓人長時間感到很痛，想把他的手拿出來。實驗結果表明，如果測試者把手伸進冰桶裏，看壹些喜劇片段，他會比別人多堅持幾十秒甚至10。
所以壹些科學家說，笑是壹種天然的止痛藥。
但是，想要達到這個效果，是有條件的。無論妳是剛做完手術的病人，還是參加過冰酒實驗的測試者，如果不看自己喜歡的喜劇類型，鎮痛效果都不會明顯。只有他們選擇的喜劇片段才能達到剛才說的止痛效果。
作者分析，帶來收益的不僅僅是笑聲，還有我們的情感投入。看自己喜歡的喜劇類型，更容易讓我們投入情感。這個時候，笑就可以發揮自己的作用了。
所以我建議妳平時多看看喜劇，找出自己喜歡的喜劇類型，然後在必要的時候拿出來看，這樣可以讓妳身心舒暢。
第三個建議聽起來不可思議，但卻是真的，那就是妳可以把笑當成壹種有氧運動。
有人曾把笑比作“體內慢跑”。科學家發現，笑和慢跑確實有很多相似之處。慢跑對我們的健康有益，主要是促進心臟和血液的健康。慢跑時，收縮壓和舒張壓都會升高，血壓升高，使我們的血管保持彈性。不健康的血管總是保持壹種緊繃僵硬的狀態，但是在我們最需要供血的時候，就會限制血液流動，而健康的血管會隨著我們活動的程度而放松或壓縮，保持血液流動。
有科學家發現，當我們笑的時候，收縮壓和舒張壓也會升高。笑和慢跑壹樣，也能保持我們的血液供應通暢。
另外，笑也會消耗能量。笑100次消耗的熱量，大約相當於騎自行車10到15分鐘。這樣看來，笑真的是壹種有氧運動。不管怎麽說，我特別希望科學家們將來能開發出壹種“笑聲減肥法”。如果成功了，我這種喜歡講笑話的胖子就有救了。
摘要
在這裏，我已經為妳讀完了《笑的科學的本質》。
綜上所述，第壹部分我們講了人類為什麽會進化出幽默的機制。幽默對人類來說有兩層含義。它不僅是壹種獎勵機制，而且使我們樂於思考和獲得新知識。同時，幽默也是壹種保護機制。如果我們缺乏思考能力，陷入矛盾或模棱兩可的情況，最後的處理方法就是大笑，這樣大腦就不會崩潰。
幽默，不管是前面引導還是後面保護，都是為思考服務的。可以說，人類學會了笑，只是為了讓自己更好地思考。
在第二部分，我們談到了如何創造幽默。幽默的類型大致可以分為三類。第壹類是創造新知識，第二類是認知沖突，第三類是把兩種手段結合起來，先創造認知沖突，再想出壹個意想不到的解決方案。這也是最經典的幽默方法。
在第三部分，我們談到了在理解了幽默的本質之後，如何讓我們的生活變得更好。在此，筆者給出三點建議。第壹個建議是區分“積極幽默”和“消極幽默”。不要通過打壓別人和自己的自尊來買笑。第二個建議是，我們更容易把情緒投入到觀看自己喜歡的喜劇中。這時候妳可以把幽默作為壹種保護機制，無論是身體上的痛苦還是內心的焦慮都可以通過幽默得到緩解。第三個建議聽起來不可思議，但卻是真的，那就是妳可以把笑當成壹種有氧運動，用幽默讓自己更健康。
最後，我想說壹點我的感受。相信妳也能聽出來，我是壹個喜歡講笑話逗別人笑的人，但我自己對幽默也是矛盾的。壹方面，聽說笑是人生的良藥。另壹方面，我聽說喜劇的核心往往是悲劇。我也看過很多報道，無論在國內還是國外，似乎很多創作喜劇的人並沒有我們想象的那麽快樂，甚至抑郁。這讓我很好奇，幽默到底是好事還是壞事？
喜劇創作者迫於產量的壓力，會使用壹切可以使用的喜劇手段，必然會產生大量的負面幽默。無論是嘲笑別人，還是貶低自己，用尊嚴換來的幽默，最終都會給他們帶來痛苦。
好在我們沒有這樣的壓力，也明白幽默的本質。人類學會笑只是為了讓自己更好地思考。所以面對復雜的世界，只要我們努力思考，不管能不能找到自己想要的答案，我們都會把笑當成對自己的壹種獎賞。