在投資運營方面，社保基金的基本原則是在保證基金安全性和流動性的前提下，實現其資產的增值。社保基金資產是獨立於董事會、社保基金投資管理人和社保基金托管人的資產。這也是普通人可以進入股市的“社保基金”。簡單來說，就是國家社保的專門機構為了讓很多個人繳納的社保費有升值的可能，把自己的資產投入資本市場，在獲得相應的利潤後，國家用這筆資金建立社會保障體系。
在收入方面，社會保險基金主要包括以下內容:社會保險費收入、利息收入、財政補貼收入、轉移性收入、上級補貼收入、下級上級收入和其他收入。社會保險費收入是指需要繳費的單位和個人按照繳費基數的相應比例繳納各自的費用；利息收入是指用社會保險基金購買國家債券或存入銀行產生壹定增值，獲得相應的利息收入；財政補貼收入是指同級財政對社會保險基金的補貼收入；轉移收入是指社會保險對象跨統籌地區流動分配的基金收入；上級補助收入是指下級社會保險經辦機構接受上級社會保險經辦機構的補助收入；下級收入是指上級社會保險經辦機構從下級社會保險經辦機構接受的基金收入。
在概念上，社保基金有五個不同的概念:社會保險基金；社會統籌基金；個人賬戶基金；國家社會保障基金；企業補充保障基金。其中，個人賬戶基金是指基本養老保險制度中個人賬戶中的基金；企業補充保障基金具體指企業補充養老保險基金和企業補充醫療保險。