根據達成的協議，羅斯福讓陸軍和海軍集中力量進攻德國，同時防守太平洋中部防線。
英國暫時沒有被入侵，但仍可能壹蹶不振，因為使用“狼戰術”的德國潛艇正在咬斷大西洋補給線，所以丘吉爾向美國總統求救。
在中國南海的另壹邊，我將軍的10000多名日軍在拉蒙灣登陸，準備在南方鉗形運動的後方增加壹個打擊力量，現在距離馬尼拉不到100公裏。麥克阿瑟宣布菲律賓首都為不設防城市，但日本人不予理會，派飛機轟炸美軍總部所在的火星大樓。美軍撤退到巴丹半島的最後壹步已經完成。
美國亞洲艦隊剩余的巡邏艇撤退到呂宋島西海岸的海灣中躲藏，潛艇已經撤退到婆羅洲和爪哇島的港口。被炸甲米軍港的彈藥和補給由於日軍的強大攻勢難以到達要塞科雷吉多爾島，只好就地用炸藥炸毀。
在平安夜，呂宋島上僅有的四架戰鬥機隨布雷頓將軍乘坐的最後壹架美國運輸機飛回了美國。當麥克阿瑟與他告別時，他懇求道:“我希望妳能告訴美國人民我們的努力，以維護我作為壹名士兵的聲譽。”
幾個小時後，麥克阿瑟將軍本人最後壹個登上“唐·埃斯塔班”號輪船，穿過寬約50公裏的海峽，來到守衛馬尼拉灣門戶的蝌蚪形科雷吉多爾島。
被美英鄙視的日本法西斯軍隊，打亂了盟軍過去所有的估計和猜測。日軍的猛烈進攻，常常使華盛頓和倫敦的地圖室裏的針遠遠落在形勢的後面。某地急著派新鮮部隊增援，可被圍困的指揮官連無線電通知都還沒收到，日軍已經先到了。
珍珠港事件後的幾個月裏，被日本征服的地區就像東京的壹把帶柄的開著的扇子。扇形的半徑約為5000公裏，向東延伸到太平洋中部，向南延伸到澳大利亞海岸，向西延伸到印度海岸。其領土的迅速擴張是前所未有的。
所以，羅斯福的困境是歷屆美國總統從未經歷過的，可以說是連做夢都想不到的。
海運也很不好。向蘇聯運送軍火，以及向英國運送武器，支援非洲和中東的作戰行動，這整個任務由於大西洋戰爭的新發展而變得非常復雜。
1942 10月中旬，德國向美國發起進攻。德國在這方面唯壹適用的武器是潛艇，它現在已經成為壹種非常可怕和有效的武器；而美國海軍對此無能為力。德國潛艇實際上鉆到了紐約能看到百老匯之光的地方，在距離東海岸幾百米的範圍內擊沈了許多船只。損失的數量從這個多災多難的冬天公布的慘不忍睹的損失統計就可以看出來。德國潛艇兩個月在西大西洋擊沈132艘。
羅斯福非常生氣海軍對大西洋戰爭不夠重視，他為此擔心了很久。但是，更傷腦筋的是，恐日癥、恐戰、機構不靈帶來的困惑，足以讓人擔憂。
在這種災難接連發生，不愉快的事情不斷發生的日子裏，羅斯福的精神壓力非常沈重。但他決心成功肩負起領導全國人民抗擊法西斯的重任。
鑒於當時全國普遍存在的失敗主義和悲觀主義，他在2月23日華盛頓生日這壹天向全國人民發表了重要的廣播講話。他決心用愛國主義和英雄主義來教育人民，重振他們的鬥誌。
羅斯福指出，我們今天正在進行的戰爭是壹場新型的戰爭，是壹場取決於在世界各地捍衛自由和正義的權利和義務的鬥爭。他說，納粹和日本人的目的是分化美、英、中、俄，使他們相互孤立，從而把他們壹個個包圍起來，切斷補給和增援的來源。這就是我們熟悉的“以分取勝”的軸心國政策。
羅斯福說，如果我們聽孤立主義者的，我們就會失敗，全世界都會被法西斯奴役。因此，我們必須堅決拒絕采取“烏龜政策”，表現出英雄主義，徹底擊敗侵略者的囂張氣焰。根據美國憲法第二條第二款，美國總統是美國陸海空三軍以及現役各州民兵的總司令。美國參戰兩個月後，華盛頓成立了參謀長聯席會議，由喬治·馬歇爾將軍、歐內斯特·金海軍上將和陸軍航空兵司令阿諾德將軍組成。這是戰時軍事指揮系統。
戰時軍事指揮系統是武裝力量的主要協調機構，直接隸屬於總司令。它總是向總司令報告軍事戰略事項、武裝部隊的人員需求、軍用物資和彈藥的生產和分配以及三軍共存的政策。它有幾個重要的附屬機構:參謀長聯席會議、聯合秘書處、參謀長聯席會議計劃、聯合情報委員會、聯合心理戰委員會，以及其他附屬機構，如野戰運輸、通信、後勤、氣象和軍需分配。
疑難問題壹般由這些下屬機構解決，專家往往被派往前線擔任某戰區司令的高級參謀。
羅斯福掌管全局，專註於全球戰略的規劃，協調與盟國的關系，制定戰時外交政策，構思戰後世界格局。
重大戰役的提法也應與羅斯福密切磋商。在他審查並批準了總方針和目標後，參謀長聯席會議將決定運輸供應、裝備分配和部隊分配。具體的作戰計劃壹般由地方指揮官制定。
鑒於總統親自過問，精力有限，羅斯福特別任命威利斯·李海軍上將為總司令的參謀長，即李海軍上將充當他和參謀長聯席會議之間的中間人。羅斯福喜歡直接去白宮戒備最森嚴的白宮地圖室，詳細了解戰爭進程的最新情況。壹群才華橫溢的年輕軍官日夜輪流在這裏工作，將收到的軍事電報及時反映在各種地圖上。
為了方便坐在輪椅上的羅斯福看，地圖室的地圖掛得很低，不同顏色的旗幟和指針標示著美國三軍的全球位置和不可預測的戰局。在地圖室，羅斯福可以通過五角大樓聯絡中心向世界各地發布命令。
作為總司令，羅斯福有權直接任命、罷免或更換各戰區美軍指揮官。參謀長聯席會議經常向他推薦壹些有潛力的軍官和軍事成就突出的老將軍，比如馬歇爾的陸軍參謀長推薦的德懷特·艾森豪威爾和喬治·巴頓。
至於傲慢自負的道格拉斯·麥克阿瑟，他是美國現代軍事發展史上的特殊人物。自第壹次世界大戰以來，他在軍隊中享有獨特的地位。他是前菲律賓軍事顧問，在珍珠港事件前四個半月擔任美軍遠東司令部司令。
在整個戰爭期間，參謀長聯席會議的職責和權力壹直沒有明確界定。李將軍經常代表羅斯福出席聯席會議，所以他自然主持會議，制定議程，簽署重大文件和決議。
李將軍在他的回憶錄中指出，參謀長聯席會議的職權範圍缺乏明確的規定，這給了這個組織很大的靈活性。它可以根據變化著的戰爭形勢的需要，改變自己的活動範圍。這種變化往往與總統的想法有關。總統足智多謀，實際上直接通過這個機構指揮戰爭。
此外，史無前例的戰爭為羅斯福擴大總統作為總司令的職能提供了充分的可能性。比如，他充分行使總司令職能，繞過國會用超齡軍艦換取英國海軍基地，允許美軍駛往格陵蘭和冰島，以總司令身份加強和監控戰時生產，發布劃定“軍事區”的行政命令，強行將65438多萬日本國民和日裔美國公民送進“集中營”。
自珍珠港事件以來，羅斯福壹直在敦促他的軍事參謀想辦法轟炸東京，作為對偷襲的小小報復。
1942年3月初，機組人員在佛羅裏達州埃格林機場集中，在跑道上用壹架改裝的B-25雙發轟炸機練習起飛。這項訓練任務交給了陸軍航空兵壹級飛行員、當年飛行速度世界紀錄保持者中校·詹姆士·杜立德。
4月2日，新服役的航空母艦大黃蜂號帶著杜立德的船員從三藩市起航。改裝後的16 B-25轟炸機加了油箱和假尾機槍，小心翼翼地在飛行甲板上滑行。
為了不被日本人發現，大黃蜂將穿過北太平洋的風暴區，並將在阿留申群島和中途島之間的指定地點與哈爾西中將的企業號會合。名為“邁克”的特遣隊在陰沈的海面上破浪向九州海岸以西約1000公裏的起飛點前進。
4月16日，飛行員到飛行甲板報到，參加了壹個特殊的儀式。馬克·米切爾上校給了杜立德五枚日本勛章，這是日本過去授予美國人的。
拿到勛章的飛行員把它們綁在炸彈上後，用粉筆寫了壹些諷刺的話:“我不想燒掉這個世界。”我只燒東京！”“請品嘗轟炸！“杜立德預定先起飛，預定中午飛往東京。他說:“妳將在接下來的20分鐘或半小時內起飛，用我吹起的火焰作為指示燈。"
4月17日下午，大黃蜂號上的甲板人員對B-25轟炸機進行了最後壹次檢查，他們用貨物絞車將炸彈裝好。當晚，雷達在日本海上警戒線最外層發現哨艇。此時“麥克特遣隊”距離日本還有近1200公裏。
“讓杜立德中校和勇敢中隊起飛吧！壹路順風，上帝保佑妳！”哈爾茜將軍向大黃蜂發信號。
電子警報器響起，中校·杜立德緊緊地握著米切爾上校的手，然後對他的機組人員喊道:“好了，夥計們，就這樣。我們壹起去吧！”轟炸機呼嘯著沖向天空。
巧合的是，就在最後壹批轟炸機離開大黃蜂的時候，東京開始了防空演習。這次演習氣氛松懈，連警報都沒拉。市民們對警察團要求他們躲進防空洞的通知置之不理，甚至有人稱之為“無事生非”。到了中午，演習結束了。大部分預警氣球已經被取下，三架戰鬥機正懶洋洋地盤旋在東京上空。那天是星期六，陽光明媚，天氣溫暖。警報壹解除，街上很快就熙熙攘攘，擠滿了買東西出來玩的人。
幾分鐘後，杜立德飛到了預定航線以北100多公裏的日本海岸。他向左轉。飛機後部的飛行員維爾德納開始觀察是否有戰鬥機接應，但只發現幾架教練機上下翻滾。
飛機飛到農村上空，他發現沒人管飛機，做自己的事。飛得很低的時候經過壹個兵營，可以看到那裏有壹群軍官，他們身邊的軍刀在陽光下閃閃發光。
那天中午，日本法西斯頭子東條英機從米托航空學校視察飛機回來，準備切斷美國飛機的航線，在附近的機場降落。
這時，壹架雙引擎飛機從右邊飛來。東條英機的秘書西浦上校認為這架飛機“看起來很奇怪”。當飛機接近時，甚至可以看到飛行員的臉，他突然醒了。
大喊:“美國飛機！美國飛機！”東條氏秀樹大驚失色，出了壹身冷汗。12: 30，杜立德到達目標上空。低空轟炸時，弗裏德·布裏姆用瞄準鏡投下了第壹枚炸彈。然後，壹架接壹架的飛機飛過東京，投下了炸彈。杜立德曾經下過明確的命令，除了醫院和學校，不要轟炸皇宮。
東京市民以為美軍空襲只是東京現實防空演習的高潮。學校操場上的孩子們和繁忙街道上的市民也向頭頂上的飛機揮手致意。他們把美國飛機上的紅白藍圓形標誌誤認為是旭日東升的標誌。直到東京北部的工廠區傳來劇烈的爆炸聲，煙塵遮住了半邊天，人們才發現這些飛機的機翼並不是他們習慣看到的旭日東升的圖案。
空襲摧毀了90棟建築。在物質損失上，雖然價值不大，但卻對壹個以為日本幾代人都不會被攻擊的民族造成了難以言喻的心理震撼。
日本報紙宣稱這次空襲“徹底失敗”，卻把杜立德等人描繪成魔鬼，說他們“秘密進行不人道、兇殘的狂轟濫炸”，野蠻掃射居民和非戰鬥人員，表現出完全的“魔鬼行為”。其實這是對日本侵略暴行的絕妙諷刺。
美國轟炸機“光顧”東京，令日本極為驚恐。當海軍和陸軍未能采取預防措施時，戰爭狂人東條氏秀樹大發脾氣。他認為這是“帝國軍的恥辱”。
山本將軍對此感到驚訝和慚愧。他把追擊美艦的任務交給參謀長余元指揮，在自己房間裏不肯出來。侍從從未見過他如此蒼白和沮喪。於淵將軍在當晚的日記中寫道:“必須查明敵機的種類和數量，以便今後完善對敵攻擊的對策。總之，今天的勝利是屬於敵人的。”
這次空襲東京的成功，鼓舞了自珍珠港事件以來壹直萎靡不振的美軍士氣。這壹行動似乎確保了美國即將采取進攻姿態。各個戰場上的盟友，以及每個戰俘營裏的囚犯，都感受到了新的希望。
轟炸東京最深遠的影響是對日本帝國參謀本部的巨大心理沖擊。其中，日本在中途島戰役中的失敗就是壹個例子。
中途島位於陸璐檀香山西北約1900公裏處。它位於太平洋東西兩側的中間，戰略地位十分重要。二戰期間，中途島是美國海軍和空軍的重要前進基地。如果沒有島嶼作為前進觀察哨，美國的珍珠港就守不住了，太平洋就會落入日軍手中。
美國對東京的空襲震動了日本朝野。1942年5月5日，東京帝國參謀本部發布作戰命令，以天皇名義命令聯合艦隊總司令山本實施其“中途島戰役”計劃。
日本海軍陸戰隊在栗田重巡洋艦支援旅的炮火掩護下，同時向沙島和東島發起猛攻，強行登陸。雖然日本人耍詭計，試圖迷惑美國人，但美國海軍司令部對日本人的秘密行動了如指掌。
在中途島戰役中，美軍擊沈了日本壹半的大型航空母艦，導致其熟練的艦載機飛行員損失過半。雖然日本海軍艦隊在戰列艦和巡洋艦上仍占優勢，但離開岸基航空兵的掩護，很難進行遠洋作戰。
中途島戰役中，日軍失去了開戰之初就已經獲得的制空權和制海權，也失去了戰略主動權。在美國，中途島戰役已經家喻戶曉，人們慶祝它是太平洋戰爭的轉折點。尼米茲將軍在公報中宣稱:“珍珠港的恥辱已經部分洗清，必須把日本的海上力量打得再也無法行動，否則不會徹底報仇。”
自1943以來，羅斯福壹直是協約國陸海軍的指揮官，他“日益成為全球戰爭的中心人物”。大多數職業軍人欽佩他的領導能力。史汀生認為，美國陸軍歷史上從未有過更好的總司令。
艾森豪威爾寫道:“我永遠不會贊成羅斯福先生的壹些政治措施。”然而，他是戰時國家的總司令。我完全是從他的身份上認識他的，從這個身份上，我覺得他完全達到了大家對他的期待。"