真實的彩票故事發生在1984年，地點在紐約揚克斯區，沒有這麽多復雜的感情糾紛，因為主人公都是大叔大嬸。男警官Robert Cunningham時年55歲，老婆Gina也有50歲，女店員Phyllis Penzo年紀未知，但是已在壹家披薩店工作24年，想來也有四五十歲了。
以上歷史，84年媒體多有報道。《紐約時報》《人物》《時代》等報章雜誌都有原文可考。甚至奧普拉的網站上還有那麽壹小段。