宋朝的繁榮得益於當時統治者的教化。首先，從政策上看，宋太祖開始強調文學重於武術。雖然這對軍事產生了壹定的負面影響，但鼓勵文化教育使得宋朝的文化日益繁榮，誕生了許多科技發明。造紙術、指南針和火藥都是在宋朝發明的。
由於宋代重文輕武，士大夫階層奉行享樂主義，最早的娛樂場所勾欄、瓦肆就在這種觀念中萌芽。娛樂也是經濟收入的壹大支柱，當時排名第壹的生意絕對價值千金。
此外，宋朝沒有像前唐那樣實行重農抑商的政策，甚至在廣州等地開辟專門的通商口岸對外貿易，大量引進進口商品，促進了商品經濟的發展。人口的遷移和流動把這些東西帶到了各個地區，促進了共同發展。
由於交易數量大，交易頻繁，人們發明了最早的紙幣。餃子的出現在壹定程度上表明了當時的經濟交易達到了壹個新的水平。
宋朝的時候，有夜市。據史書記載，商店的門口經常掛滿旗幟，燈火通明，街上叫賣的小販絡繹不絕。張擇端的《清明上河圖》描繪了宋朝都城開封的繁華生活。
繁榮的經濟使資本主義的種子在江浙壹帶發展起來，紡織業的雇傭關系也逐漸初具規模。
宋朝的繁榮不是某壹個領域獨有的，而是全面開花的！