我們可以肯定，通過理性思考，人們可以克制自己追求冒險快感的欲望，但大多數情況下，人們並沒有這樣做。現代心理學家想搞清楚的也是這樣壹個問題:為什麽我們擺脫不了這種自找麻煩的結局？
冒險是壹種生物遺產。
為什麽人們熱衷於冒險？隨著認識的深入，答案逐漸清晰——人類在利益的驅使下鋌而走險；妳越願意冒險，妳就越有可能變得強大。加州大學生物學家傑伊·弗蘭(Jay Fran)最近提出了壹個理論，這個理論得到了認可。
他認為人類的這種冒險習慣起源於史前時代。當時地球上生活著兩種原始人，壹種築巢安家，壹種敢於開拓新天地。定居者大多呆在自己的窩裏，靠周圍的植物和小動物為生，時刻小心翼翼。拓荒者四處漫遊，意識到大膽的行為會增加死亡的可能性，但同時也能讓他們找到更多美味的水果和更多的獵物。
此外，他們還積累了豐富的生存經驗，能夠更好地經受大自然的嚴酷考驗。這些擁有更大技能的實幹家，往往壽命更長，可以養育很多孩子，從而成功地將自己的基因傳遞給下壹代，直到這樣的人最終可以在人類中占據統治地位。
因此，熱衷於冒險是人類的壹種生物遺傳，而冒險的習慣性愛好則被繼承下來，至今仍普遍存在。很難否認，大腦將冒險行為視為壹種強有力的標誌。
例如，生物學家已經證實，年輕女性更喜歡“危險”的男性，而不是“安靜”的男性。原因之壹是，雖然桀驁不馴的男人會惹很多麻煩，但壹旦和別人發生沖突，很可能會占上風。似乎“硬漢”能給年輕女性更大的安全感。
都是多巴胺
在過去的10年裏，對大腦化學物質和基因的研究證實了查格農的猜想:人們在利益的驅使下尋求刺激，有些人隨著刺激變得更加興奮。
尋求刺激的動機因人而異，追求刺激的程度也大相徑庭。有的人比較脆弱，打撲克時的壹個小賭也會讓他們緊張；其他人即使在跳傘時跳下飛機也不覺得刺激。
這種差異可以用每個人的多巴胺系統來解釋。多巴胺是壹種神經介質。多巴胺的量不同，神經元之間傳遞信息的速度不同，會導致對刺激的欲望不同。對於最喜歡尋求刺激的人來說，多巴胺可以讓他們達到真正瘋狂的狀態。刺激釋放的多巴胺越多，刺激的感覺就越強烈。
心理學家把這種行為稱為“追求震撼”，壹系列生理和心理因素在其中發揮作用。比普通人更需要多巴胺刺激的人，壹般更能承受“追求休克”可能帶來的身體、社會或經濟風險，因為他們知道風險會隨著刺激而來。但是是什麽引起了強烈的多巴胺反應呢？
美國特拉華大學心理學家馬文·尤克曼認為，罪魁禍首是單胺氧化酶b，這種酶是分解多巴胺的化學物質之壹。壹個人體內的單胺氧化酶B越少，多巴胺的流量越強，這個人熱衷於追求刺激的可能性就越大。
我們都是“概率盲”
在壹些心理學家看來，壹個人很難抵禦尋求刺激的誘惑，這是人性的極端表現:很容易低估風險，高估自己的預期成就。比如心理調查顯示，大部分人都覺得自己比壹般人強，也認為自己比壹般人更善於判斷利弊。專家稱這種現象為“樂觀傾向”。
聖路易斯大學公共衛生學院的馬修·克羅伊特(Matthew Kreuter)進行的壹項調查顯示，即使人們充分意識到壹些不健康甚至令人絕望的習慣所蘊含的巨大風險，但他們仍然樂此不疲。這樣的例子數不勝數。2004年冬天，猶他州帕克城附近的五名滑雪者無視警告標誌，從無保護的雪坡上滑下。他們無壹幸存。
壹般來說，人們不太擅長估計風險——從這壹點來看，我們幾乎都是“概率盲”。如果賭桌最後連續五次停在“紅”上，很多賭客就會產生下壹次賭桌可能停在“黑”上的錯覺。實際上，每輪賭博停在“紅”或“黑”的概率不變，都是50: 50。然而，成千上萬的賭場常客卻被植入了這種錯覺。
同樣，飛機失事在人們心中造成的恐慌也遠遠大於車禍，因為飛機失事比車禍更引人註目。事實上，車禍死亡比例遠高於飛機失事。我們特別擔心自己會死於災難，比如謀殺、被閃電打死或者被毒蛇咬死，雖然這種離奇死亡的可能性非常渺茫。因此，賭場老板、彩票經銷商和保險代理人肆無忌憚地利用我們的誤解來銷售所謂的“雙贏”彩票或宣傳“安全”保險，他們瞄準的風險幾乎是不可能的。
由此我們不禁要問，既然人腦有能力理解復雜得多的數學關系，為什麽我們會犯這些基本的判斷錯誤？這個問題的答案可能會在進化論中找到。在幾千年的大腦進化中，被敵人襲擊、被毒蛇咬傷等災難構成了現實威脅，對這類事件的恐懼深深嵌入了神經系統，但在現代社會已經過時了。
普林斯頓大學的丹尼爾·卡內曼和已故的阿莫斯·t·韋爾斯基兩位心理學家研究了統計學中的各種誤解，發現人們通常認為壹件事情越引人註目，它就越有可能發生。
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