那個只是工資帽的大約值
奢侈稅是個相當復雜的問題。球迷懂的人很少
問題15：什麽是“奢侈稅”？為什麽要有奢侈稅？它是怎麽確定的？誰來付稅？
像在問題14中詳述的壹樣，契約稅系統的作用是幫助確保工資總額不超過BRI的指定百分比。如果支付給球員的工資超過了這個百分比，那麽他們的部分工資（不超過10%）將會返還給球隊老板。盡管如此，如今的球員們工資還是高得很，契約稅不足以把聯盟工資總額壓制在那個百分比之下，這時候，有些球隊就中招了 -- 交稅吧！傳說中的“奢侈稅（luxury tax）”閃亮登場。其實CBA中只是簡單的稱為“稅（tax）”或者“球隊付款（team payment）”。
當聯盟工資和紅利總額超過了大約BRI的61.1%（理論上講是循環小數61.111...%=55%/(1-10%)，04-05賽季是63.333...%=57%/(1-10%)）時，奢侈稅就被觸發。如果聯盟工資和紅利總額少於這個數，那麽沒有球隊需要支付奢侈稅，不管他們工資有多高。如果奢侈稅被觸發，那麽所有工資額高於奢侈稅觸發線（在CBA中叫做“球隊契約上限（team escrow limit）”）的球隊都將支付奢侈稅，支付的金額為球隊工資超過奢侈稅觸發線的部分（見下表）。
在01-02賽季，工資和紅利大約是BRI的59.8%（契約稅足夠用於使實際工資降低到BRI的55%），所以奢侈稅沒有被觸發。在02-03賽季，工資和紅利是65.5%，所以聯盟開始征收奢侈稅：
賽季 02-03
BRI 26.62億
工資+紅利 17.44億（BRI的65.5%）
BRI是26.62億，它的指定百分比（55%）的就是14.64億，所以超過的部分（工資和紅利總額減去指定百分比數額）是2.8億，而契約稅最大只能是工資和紅利總額的10%，也就是1.744億。這就是當契約稅不夠用於降低工資水平到指定百分比時，奢侈稅將被觸發的場景。於是所有的契約稅 -- 1.744億全部返還給了球隊，而且，工資總額高於奢侈稅觸發線的球隊付了稅。基本思路是這樣的：高消費的球隊應該承擔使得工資水平提高的最大責任，他們應當在這方面作出補償。
奢侈稅觸發線（球隊契約上限）等於BRI的61.1%減去紅利，除以球隊數目。02-03賽季的紅利是9340萬，於是02-03賽季的奢侈稅觸發線就是5288萬。球隊工資（基於球隊在常規賽最後壹天的工資，參見問題13）超過了奢侈稅觸發線的球隊支付跟超過部分等額的稅。這樣，壹支工資在6000萬的球隊將要支付712萬的稅。工資低於奢侈稅觸發線的球隊將不需要付稅。
重申：不管壹支球隊的工資有多高，只要聯盟奢侈稅沒有被觸發，它都不需要付奢侈稅。舉例來說，01-02賽季，紐約尼克斯的工資總額達到了大約8550萬，但是，該賽季的奢侈稅沒有被觸發，他們壹分錢稅都沒有付。
有些老板希望把在新的CBA出臺之前（97-98賽季或者更早）簽的合約刨除在球隊稅的計算之外。最後老板們決定，所有合約都將被計入，不管是什麽時候簽的。
聯盟規定：永久傷病名單上的球員的工資，在奢侈稅計算時可以獲得豁免，在球員受傷病之後有壹個壹年的等待期。豁免的金額用傷病球員特例來計算（球員工資的壹半，或者平均工資，兩者中較小的那個 -- 參見問題22中“平均工資”的定義），從球隊需要支付的奢侈稅中減去。這個規定遵守了壹罪不兩罰（double jeopardy）的原則，否則球隊就得既為傷病球員的工資付稅，又要為他的替代者的工資付稅。有趣的是，如果這個傷病球員在他被列入永久性傷病名單之前被交易，那麽，交易雙方都不能獲得這個豁免。這個豁免只在02-03賽季有效，不過，很可能在03-04賽季也繼續生效。
奢侈稅最後落入誰的腰包？且聽問題16分解。
問題16：最終誰得到了契約稅和奢侈稅？
像在問題14所說的，如果工資和紅利超出了那個賽季BRI的指定百分比，那麽球員的部分工資就返還給球隊。同樣，像在問題15中描述的那樣，如果工資和紅利足夠高，那麽某些球隊就要付給聯盟額外的壹筆錢，這就是“奢侈稅”。
CBA中沒有規定這些錢怎麽分配給各個球隊，只是簡單的說這是屬於NBA的財產，聯盟將獨立的考量其用途和分配。NBA董事會在02-03賽季期間開會決定了這筆錢的分配規則。註意，這些細節是從壹些可靠的消息來源得到，但並不完全準確。另外，NBA董事會可能在任何時候修改這些規則。
NBA制定了“懸崖保護（cliff provision）”規則，用於保護那些稍稍超過奢侈稅觸發線的球隊（本意是防止那些球隊“不小心掉下懸崖”）。這個措施是非常重要的，因為在球隊作出人事決定的幾個月之後，聯盟才真正計算出奢侈稅觸發線。“懸崖保護線”被指定為BRI的65%。在奢侈稅觸發線（大約是BRI的61.1%）之上，但是低於懸崖保護線（65%）的球隊受到的懲罰要低於在懸崖保護線之上的球隊。
請註意，每支球隊都能獲得壹部分契約稅和稅金，在許多情況下，他們得到的錢能夠彌補他們的奢侈稅支出。而且，所有球隊都會從降低紅利支出中受益。下面是契約稅和契約稅的分配規則：
奢侈稅金：
在奢侈稅觸發線之下的球隊得到全額稅金分配（總稅金的1/29）。 在懸崖保護線之上的球隊壹分錢都得不到。 在奢侈稅觸發線和懸崖保護線之間的球隊得到壹定比例的稅金（從0到全額分配額之間的壹個數字）。這個比例由他們處於兩條線之間的什麽位置決定。舉例來說，02-03賽季的壹個球隊正好處於兩條線的中間位置，他們就能得到50%的分配額。 並不是所有的稅金都用這個公式進行分配，參見下面的“余額”部分。契約稅：
球隊至少能得到最小數目的契約稅分配額。在02-03賽季，最小分配額是全額分配（總稅金的1/29）的70%，03-04賽季是40%，04-05賽季是0%（所以在04-05賽季，超過了懸崖保護線的球隊從契約稅中拿不到壹分錢）。球隊的契約稅分配比例等於這個最小分配額（70%或者40%或者0%），或者等於他們的奢侈稅分配額，兩者取大。舉例來說，在02-03賽季，壹支得到了80%的奢侈稅分配額的球隊同時得到80%的契約稅分配額；另壹支得到了50%的奢侈稅分配額的球隊將得到（最低的）70%的契約稅分配額。 並不是所有的契約稅都用這個公式進行分配，參見下面的“余額”部分。余額：
上述規則不能支配所有的奢侈稅和契約稅（比如：02-03賽季就有1.06億稅金剩了下來）。02-03賽季中，這些錢的壹部分大約是300萬給了多倫多猛龍隊來彌補賬面；約2420萬給了有永久傷病球員的球隊（參見問題15）；剩下的大約有7970萬，平均分配給了所有球隊。所以，球隊壹旦跨過了奢侈稅觸發線，就開始損失奢侈稅和契約稅的分配額。從奢侈稅觸發線到懸崖保護線之間，他們損失的契約稅分配額不會超過30%（03-04賽季是60%），但是薪水總額越高，損失的稅金分配額就越多。
下邊這個例子是關於02-03賽季的壹些情況：
賽季 02-03
BRI $2.662 billion
指定百分比 14.64億（BRI的55%)
工資和紅利總額 17.44億
契約稅 1.744億
超出額 2.8億（工資和紅利總額減去指定百分比）
返還給球員的契約稅 0
返還給老板的契約稅 1.744億
奢侈稅觸發線（球隊契約上限） 5290萬（BRI的61.1%）
懸崖保護線 5650萬（BRI的65%）
契約稅分配額 571萬
稅金分配額 598萬（總奢侈稅1.733億的1/29）
余額 1.069億
余額分配額 275萬
下邊這個例子中有四個球隊，A低於奢侈稅觸發線，B在奢侈稅觸發線和懸崖保護線正中間，C稍稍超過懸崖保護線，D大大超過懸崖保護線：
球隊 球隊A 球隊B 球隊C 球隊D
球隊工資 5000萬 5470萬 6000萬 8000萬
超過奢侈稅觸發線了嗎？ 否 是 是 是
超過懸崖保護線了嗎？ 否 否 是 是
交稅 0 182萬 712萬 2712萬
契約稅分配比例 100% 70% 70% 70%
得到的契約稅分配額 571萬 400萬 400萬 400萬
稅金分配比例 100% 50% 0% 0%
得到的稅金分配額 598萬 299萬 0 0
得到的余額分配額 275萬 275萬 275萬 275萬
總所得（契約稅，稅金和余額） 1444萬 974萬 675萬 675萬
凈得值（總所得減去交稅） 1444萬 792萬 支付37萬 支付2037萬
在這裏例子中，球隊A沒有付稅，得到了最大的稅金和契約稅分配；球隊B在懸崖保護線之下，所以他們雖然要交奢侈稅，但是還不至於那麽嚴重；對於球隊C，盡管他們超過了奢侈稅觸發線700萬元，他們最後還是基本上收支平衡；只有大大超過奢侈稅觸發線的球隊D，結結實實交了壹筆錢。
看看總的工資花費（球隊工資總額加上或者減去契約稅和稅金凈得值），球隊A是3556萬，球隊B是4678萬（比球隊A多花的470萬工資實際上多耗費了他們1122萬），球隊C是6037萬，球隊D是1億37萬！
我們多舉兩個球隊的例子來講講這套分配規則中的最後壹點：
球隊 球隊E 球隊F
球隊工資 5480萬 6010萬
超過奢侈稅觸發線了嗎？ 是 是
超過懸崖保護線了嗎？ 否 是
交奢侈稅 192萬 722萬
契約稅分配比例 70% 70%
得到的契約稅分配額 400萬 400萬
奢侈稅分配比例 46.2% 0%
得到的奢侈稅分配額 276萬 0
余額分配 275萬 275萬
總所得（契約稅，奢侈稅和余額 951萬 675萬
凈得值（總所得減去交稅） 759萬 支付47萬
球隊E和F分別比B和C多花了10萬元在工資上。球隊E的工資花費總額為4721萬（球隊工資5480萬減去759萬的凈得值），B的總工資花費為4678萬；球隊F的工資花費總額為6057萬，C的總花費為6037萬。對於球隊E，處於奢侈稅觸發線和懸崖保護線之間，多花10萬元在工資上，實際卻多花費了43萬元（和B對比）；對於球隊F，處於懸崖保護線之上，多花10萬元在工資上，實際上卻多花費了20萬（和C對比）。所以，對於在懸崖保護線之上的球隊，才是多花壹塊錢就會多罰壹塊錢；而在懸崖保護線之下，奢侈稅觸發線之上，對每壹塊錢課的稅卻是三塊三！這就可以解釋，為什麽西雅圖在2002年那麽不願意給Rashard Lewis壹個大合約了。