兩句話不合就引發了壹場大戰，最終鬧得頭破血流，這便是21世紀初的厚街。
厚街位於珠江三角洲東岸，雖然是個鎮但常駐人口卻有55萬多，而作為臺灣商人進入大陸最早的地方之壹，它的繁華程度也相當驚人。早在2001年，這裏就已經有五六家五星級酒店了，然而生活在後街的人也不全是有錢人，大多是外地過去的打工人，厚街占地面積約125平方千米，常駐人口卻有55萬，人均占地面積可想而知，所以大部分的打工人，都蝸居在狹窄且雜亂的出租屋裏。
出租屋有很多，但有壹個叫三屯的出租屋卻格外引人註目，因為它沒有頂，每個房間都是用壹堵墻隔出來的小隔間，每個小隔間大概只有幾平米 卻居住著壹家四口或者更多，房間裏除了窄小的床 就只有壹張小木桌 根本活動不開。
在這裏，人們根本沒有隱私可言 壹點小動靜，都能被鄰居聽個清清楚楚，前壹晚夫妻間做的親密事，第二天就可能成為別人口中的談資，這裏還有著嚴格的門禁時間，凡是在淩晨12點後回家的人，都會被罰款20元。
作為三屯的二房東，唐紅兵掌管著大門鑰匙，罰款自然也被他收入囊中，所謂的二房東就類似於工地承包。壹個人將整棟樓租過來，再壹間間租給別人從中賺取利益，當然二房東能謀取的利益並不大，只能勉強維持生活，但相較於進工廠，會清閑和自由不少，用唐紅兵的話來說，這輩子要是想發達，他就只能去買彩票了。
由於環境過於魚龍混雜，居住的人也形形色色，所以厚街時常會發生打鬥街邊躺個人很平常，因為欠錢半夜被人拿刀砍到頭破血流的也有，每次發生這種事，周圍都會圍壹圈吃瓜群眾。 但是他們基本不會上前勸阻，因為實在太危險了，而作為而放松唐紅兵只能挺身而出，租客家的煤氣罐泄露了，也只有他敢去處理。
隨著人口基數的增大，相應的需求也會增加，於是胖叔叔瞅準商機 開了家專門做假證件的店，因為出門在外，忘記帶證件的大有人在，而回家取顯然不現實，所以這種時候做個假證件蒙混過關，自然是最好的選擇。
在這樣的環境中，產婆這個行業也在興起，對當時的打工人來說，花幾千塊到醫院生產顯然是不現實的，所以他們會花三百塊錢，找個有經驗的產婆上門，直接在臟亂且狹窄的出租屋裏生產，成功生產後 他們還會給產婆包50塊的紅包，而測體重用的還是最傳統的秤桿。
還有人從湖南跑到厚街給人算命，畢竟中國人都講究天時地利，於是朱莫愁抓住這壹商機開門為人算命，巧的是，他的前妻也在厚街附近打工，壹聽到他的消息立馬就找了過來。
兩人結婚8年，雖然現在分開了卻還是糾纏不清，前妻是河南人長年在外打工，而他們之所以離婚朱莫愁說都是前妻的錯，因為前妻每次回家過年，都先回河南把掙的錢都給了娘家，完全不顧及他，前妻聽到這話立馬反駁，說她那幾年根本沒掙到錢，而且兩人離婚的主要原因，是因為朱莫愁和青梅秀秀有了不正當關系。
為了拆散兩人前妻給秀秀的父母打去了電話，不久秀秀的母親就從湖南來到了厚街，前妻抓住機會，在秀秀母親面前講述兩人的不正當關系，不想姜還是老的辣，秀秀的母親根本不受挑撥，還說前妻沒權利幹涉，但私底下秀秀母親還是不同意兩人在壹起，畢竟兩人的年紀實在相差太大了，可女大不由娘，秀秀堅持要和朱莫愁在壹起，母親也沒辦法只得無功而返。
隨後，朱莫愁騙前妻，說他決定回湖南老家了，前妻以為朱莫愁想通了，便給了朱莫愁兩百塊的路費，還準備親自送朱莫愁離開。不想卻看到朱莫愁和秀秀在壹起，見此情景前妻氣不打壹處來，當即就罵出了臟話，然後要朱莫愁將兩百塊路費還給她，說著還對秀秀動起了手，朱莫愁見秀秀被欺負心疼不已，立馬就幫著秀秀打前妻，三人在外面大動幹戈絲毫不顧及臉面。
周圍人聽到動靜紛紛出來圍觀，卻沒人上前拉架，可哪怕到了這壹步前妻依舊不死心，親自送朱莫愁離開了。
秀秀也神奇，哪怕跟朱莫愁在壹起讓她受到了很多非議，也遭到了前妻的很多次教訓，她還是不願和朱莫愁分開，秀秀自己也說不清楚，但跟朱莫愁在壹起她覺得很開心，愛情這東西，還真就是壹個願打壹個願挨。
911事件後，珠江三角洲的很多工廠受到影響面臨倒閉，很多員工也為此丟掉工作，不得不回家種地，但也有人不願回農村堅持在外打拼，孫翠英就是後者。
33歲的孫翠英結過壹次婚，但丈夫在工作中意外去世，只留下她和孩子相依為命，為了生計 孫翠英帶著孩子來到了厚街 並認識了胖哥，接觸之後兩人慢慢發展成了情侶關系，但壹直沒有結婚。
這天孫翠英去醫院檢查身體，花費了兩百多元但胖哥不給報銷，孫翠英對此頗有怨言，在孫翠英看來，沒錢就會過得不幸福，所以她壹直想嫁個有錢人，還說 沒得錢的人今天也在壹起，壹輩子還是沒算到錢。 最後孫翠英還是和胖哥分開了，道不同不相為謀，顯然胖哥給不了她想要的。
其實生活在厚街的打工人，都是為了錢而去，他們不遠萬裏來到厚街，只是想憑借著自己的努力，過上好日子，但結果總是不盡如人意，有些人追尋壹輩子還是沒能得到自己想要的，我想這大概就是生活吧。