主要是水資源有限，水資源時空分布不均。同時與水汙染、用水效率低下、水資源浪費的存在有關。隨著人口的增加、經濟的快速發展和對水資源需求的增加，水資源的形勢將更加嚴峻。
水的有限性表現在:水是人類社會生存和發展不可替代的自然資源，但地球上的淡水資源是有限的:總量有限:淡水僅占全球水量的2.53%；直接利用有限:人類每年使用的有效淡水資源為9000立方千米，僅占淡水總量的0.3%。