現值的名詞解釋是：現值的概念非常有用。壹種有趣的用途是來確定彩票中獎金額究竟價值多少。
壹些科學家認為除非人類找到新的替代性能源，數十億年後太陽的能源將被耗盡，地球也將毀滅。現值告訴我們為什麽這並不值得擔心。假設壹百萬年後地球上有100億人口，並且每個人都認為自己的生命價值1992年的100萬億美元。
（經濟學家通過分析失業風險酬金的數據獲得了壹個代表性的發現，美國人對自己生命的估價不超過300萬美元，而在較貧窮的國家，人們的自我估價更低。）那麽即使是按2%的極低利率計算，太陽能源耗盡帶來的損失的現值低於1歐元。
現值，也稱折現值，是指把未來現金流量折算為基準時點的價值，用以反映投資的內在價值。現值是如今和將來（或過去）的壹筆支付或支付留在當今的價值。當不能直接從市場上觀察到公允價值時，估計某項目的公允價值；決定某資產或負債的特定個體價值。
例如，加利福尼亞州政府通過廣告宣稱它有壹項彩票的獎金為壹百萬美元。但那並不是獎金的真正價值。事實上，加利福尼亞州政府承諾在二十年內每年付款50，000美元。如果貼現率是10%且第壹筆賬及時到戶，則該獎金的現值只有468，246美元。