中國古代的“昆侖”壹詞不僅指昆侖山，也指黑色的東西。唐人用這個意思把皮膚黑的人稱為昆侖人。這些黑人大多來自東南亞島嶼和非洲，所以昆侖是壹個統稱，不是特定的地區或國家。這些人大多被販賣到唐朝。到了中國，他們要麽精通樂舞以供娛樂，要麽就是主人的奴隸，所以當時被稱為昆侖奴。考古發現的昆侖奴俑大多是上身赤裸，身穿羊皮短褲。？
中國唐朝時期，有很多黑奴和藝術家。早在唐朝，長安就已經是國際大都市，各色人等走街串巷。當時流傳的壹句行話叫“昆侖奴，新羅侍女”。新羅的婢女相當於今天的菲傭，受過專業訓練，聰明能幹。而昆侖奴身強如牛，性情溫和，踏實誠實坦率，貴族和豪門爭相得到。到了唐朝，黑種人來到中國，壹個是被送到長安作為每年的貢品，壹個是被掠奪販賣到沿海或內陸當土著的“蠻夷鬼”，壹個是東南亞或南亞進入中國的使臣留下的。唐朝的奴隸大多是居住在東南亞和南亞的矮個子黑人，屬於尼格裏陀種族。他們中的壹些人來自北非，被稱為“僧侶專用奴隸”。壹般認為“僧才”是馬來人和唐人即桑給巴爾人對非洲黑人的稱呼。
非洲奴隸被阿拉伯國家掠奪販賣，然後作為“貢民”或奴隸流入唐朝社會。在《昆侖與唐代僧人》中，季孫對近年來出土的昆侖奴俑進行了考證，將其分為來自南海國家的昆侖奴和非洲黑僧奴。例如，裴(裴行健的後裔)墓出土的黑奴俑就是僧奴。但是，唐人不會區分奴隸的來源。在唐人眼裏，凡是皮膚黑或者膚色更黑的都是昆侖子弟。