抽簽是對球隊而言的。並不真的是要人去抽乒乓球，而是用機器把小球拋出來的。所謂XX抽中狀元簽只是壹種形象的說法，不是把手伸到箱子裏把小球拿出來。而是通過類似的彩票機，從1-14個小球裏落出來4個。每個球隊事先就會分配有壹定的數字組合，誰有這個組合就得到這個簽位。（都沒有這輪作廢）壹***要重復三次，確定狀元、榜眼、探花。每個球隊的數字組合的數量由常規賽排名決定。戰績越差的球隊，得到的組合越多。抽簽只抽頭三位，第壹輪4-30位是按沒有得到前三個順位的球隊的常規賽的戰績倒序依次獲得選秀權。第二輪不看抽簽情況，所有球隊都將按照常規賽的戰績倒序進行選擇。 （由於球隊的順位在某些情況下可以進行交易，所以看到的並不壹定是完全與常規賽成績對應的，有些已經被交易到其他球隊了）
樂透那天每個球隊要派代表前去觀禮，電視也會直播。有的球隊派總經理，有的是老板，有的是球星；樂透之前球迷會寄各種各樣的吉祥物給球隊代表，希望能夠帶來好運。而被派到現場的人只不過到場只是觀看抽簽過程，也是監督抽簽的公正性，其他什麽也沒有做。不是他們抽出來的。
真正那個掉出乒乓球的容器壹直都是由NBA官方人員在控制，這樣能確保公正性。而派去參加選秀的球員或其他人員都只是在旁觀看。第壹時間看自己的球隊有沒有被選中，選中了就是上去照個相，發個言什麽的。
抽簽完了就是選秀。選秀大會在6月28日（北京時間6月29日）。來自全球各地的新秀和各個球隊的經理會來到紐約的麥迪遜廣場花園球館。在這裏開選秀大會。由得到狀元簽的球隊，也就是開拓者隊開始選擇自己想要的球員。然後順次往下，抽到榜眼秀的球隊選，以此類推。由於好的球員會在比較靠前的位置被選走，所以也就產生了所謂狀元，榜眼的叫法。