青蓮是歷史文化名鎮。唐代因境內河流叫漣水(今盤江)，水質清澈，故名青蓮。後來為紀念詩人，改名青蓮。清代《張明縣誌》記載為青蓮田。新中國成立後，1954設立青蓮區，轄六鄉壹鎮。1988更名為青蓮鎮。
青蓮鎮規劃控制面積23.4平方公裏。其中心景區約8平方公裏。1998被四川省政府列為省級風景名勝區。青蓮左邊是漣水，右邊是涪江。是唐代古棉州的重鎮，壹直到清代都是水運發達的商業中心。自1994以來，先後被列為“四川省首批100試點鎮”、“四川省歷史文化名鎮”、“四川省省級風景名勝區”。2014被列為四川“百鎮建設”試點鎮、江油市首批試點鎮。