“沒有免費的午餐”
“像妳采訪我，占用我的時間，在美國是要付費的，因為對‘時間就是金錢’這句話，到了美國後體會最深。”坦誠的張瓊先生開門見山。
1995年10月，張瓊先生等11人搭上北京壹家公司與夏威夷某農場簽訂的勞務輸出協議“快船”，駛離祖國大陸，到達太平洋島嶼夏威夷打工。同行的有6名山西人（其余5人為湖北人）。由於忍受不了艱苦的工作環境及生存狀態，其中3人於協議期滿後回國。留下來的張瓊先生、向君、童君3人經過十余年的艱辛努力，如今在異國都小有成就。
“回國前，剛從聖地亞哥回到夏威夷，因為老板那兒的新店開張，需要對新員工進行培訓，老板把我調過去傳授經驗。”
“老板是江蘇楊州人，1982年去美國不久，盤下壹家飯店，改名‘熊貓’，經營快餐，到現在已發展為800多家連鎖店、擁有2.4萬多名員工的中等企業。全美除了阿拉斯加州外，其余50個州都有它的店。”
“夏威夷有13家連鎖店，除壹家虧損關閉外，其余12家都賺錢。總部今年的打算是在本地最少再開4家連鎖店，所以說，‘熊貓’的發展還是不錯的。”
“‘熊貓’的管理層人員素質很高，大都是碩士、博士畢業，管理很系統、規範，各種考核指標都非常嚴格。店面內亮得照人，見不到壹絲雜物，不像國內的壹些餐館，工作人員的工作服上油膩汙臟，廚房裏雜亂不堪，這些現象在美國簡直不可想象。”談起在美的經歷，張瓊先生滔滔不絕。
“美國是天堂，也是地獄”
初到夏威夷，張瓊先生在農場的養雞場打工。“每星期平均工作五十多個小時，每月450美元收入。120萬羽的養雞場只有7個人。第壹天培訓，第二天就上崗，每天要撿3萬余顆雞蛋。壹天下來渾身和散了架似的。國內的企業與其相比就要遜色多了。我以前在省城的壹家雞場工作，同等的養雞規模有100多人。吃閑飯的多，幹活的少，效率極其低下。”
由於所賺的錢大部分被中介公司拿走，不安分的張瓊先生與同去的童君在農場幹了3個月後，決定自謀出路掙大錢。二人承包了5英畝（約30畝）地，種植蔬菜，成了美國“農民”。夏威夷氣候適宜，再加上能吃苦，蔬菜獲得了大豐收。“看到碩果累累，覺得吃再多的苦也值了。然而，興奮只是短暫的。因為語言不通，無法與客戶交流，再加上人生地不熟，沒有銷售渠道，結果，蔬菜都爛在地裏了。”
二人各賠了幾千美元，舉債度日。“沒地方住，只好住在包農場時500美元買的壹輛舊賽車裏。”車停在海邊沙灘上，不足3平方米的空間就是二人生活的全部，坐椅放倒就是床。有壹天半夜，餓得受不了，但幹糧只剩壹罐可樂和壹包方便面。二人便在海灘邊點起了壹堆篝火，加熱可樂後煮方便面分而食之。“唉，那種味道這輩子也忘不了，又粘牙、又酸。”
夏威夷的氣溫較高，常年在28攝氏度左右，壹天不洗澡便感覺身上黏黏的。“那兒的福利設施很齊全，海灘浴場都有免費的沖澡房，還可以洗洗臟衣服。”這樣的日子過了3個月。
學徒經歷感動人
出國前，張瓊先生在國內的生活挺滋潤。做水產生意，每年有幾萬元的進項。“就是想出去闖壹下，我相信自己的實力。”
“美國遍地是機會，就看妳肯不肯幹。”種菜不成，張瓊先生只好去壹家日本人開的飯店去打工，月薪1800美元。“從洗盤子洗碗幹起，每天工作最少14小時，陀螺似的，根本沒有喘息時間。”在國內煮掛面都往冷水鍋中放的張瓊先生，此時只有從餐館最基本的活學起。
半年後的壹天，有位日本遊客到他打工的飯店就餐，餐後把手袋忘在了餐館，裏面有3800多美元及信用卡等有效證件。張瓊先生撿到後妥善保管起來，最終壹件不少地交到了失主手裏。他的舉動，更加深了老板對他的印象，不久就給他長了200美元的薪水，並且安排其每周休息兩天。
由於吃過無法與人交流的大虧，所以，張瓊先生對學習英語特別重視。壹年後，張瓊先生已經可以熟練地用英語和顧客交流了。“學英語主要是多聽、多說，在日常生活中不懂就記，壹次不行兩次。要經常說，不能怕不標準就不敢說出口。如此下來，‘啞巴英語’也會變成‘喇叭英語’的。”
由於長時間接觸海鮮，張瓊先生得了甲溝炎，十個手指全都發炎、潰爛，不得不休息。“雖說日本老板對我很不錯，但我覺得在此發展前途不是很大。休息了半年後，2003年，我便應聘‘熊貓’快餐店的經理職位。由於有幾年積累下來的經驗，經過45天培訓後，我就正式主管壹家店面了。工作如魚得水，無需像以前那樣整天拼命幹了。”張瓊先生果斷地選擇了跳槽，也便選擇了多彩的生活。
休閑生活壹樣不少
“我所住的島叫瓦胡（O？鄄HAU）島。夏威夷是由234個珊瑚礁和島嶼組成的。除了壹個美軍基地和壹個私人島嶼外，只有5個島嶼可以住人。不是我崇洋媚外，那裏的任何壹條街道都比咱太原的迎澤公園整潔、漂亮，因為人們知道環境是生存的壹部分，環保意識已經深入到人們的血液中。”不願懷舊的張瓊先生將記者“引入”他的新環境。
“瓦胡島的面積約500平方公裏左右，但島上的體育設施非常多、非常完善。有52座標準的高爾夫球場，上千個籃球場，上萬個遊泳池，幾乎每棟樓房前都有籃球場，健身中心更是不計其數，所以鍛煉身體是非常方便的。”
“在夏威夷，各種體育設施基本上是免費的。高爾夫雖說收費，但是已成壹種平民化的運動，打標準18洞壹場下來也就12美元。不像國內高爾夫是貴族運動。”針對國內外的健身場所，張瓊先生對比道。
“工作緊張，但休息時很輕松，潛水、遊泳、釣魚，打高爾夫、籃球……我曾經釣過壹條十幾斤重的鰻魚，那種欣喜的感覺是逛海鮮市場無法體會的。”在國內就是體育健將的張瓊先生，對自己的業余生活如數家珍。
美國人不再歧視華人
在世界各地，有華人的地方必有中國城，夏威夷也不例外。
“由於夏威夷的特殊地位（旅遊天堂），它聚集了世界各地的人，華人的數量在當地外來人中占第三位，第壹是日本人，第二是菲律賓人。以前在中國城講廣東話是‘標準’的國語，但在1998年後，標準的普通話替代了廣東話。而且祖國各地的食品在那裏都可以買到，壹改過去僅是廣東、新加坡等地食品的壟斷地位。”
“祖國經濟飛速發展，在國際上的發言權也舉足輕重，我們在國外深有體會。10年前，美國人說中國200年也趕不上美國。如今在我看來，用不了百年，超過美國沒問題。”說到華人在美地位的與日俱增，張瓊先生很自豪。
“美國的48個州都有合法的*，但賭得傾家蕩產的華人畢竟是少數。大部分華人還是很吃苦、守法的，吸毒的幾乎沒有，色情場所雖然遍布，但華人也少有光顧。”張瓊先生以周圍的人和事反駁國外某些不實報道。
畢竟“身在異鄉為異客”。他鄉雖好，終非久留之地。
“現在，我也有能力投資開自己的飯店，但在美國是特別註重名人效應的，像我們餐館的三樓就是成龍開的飯店，幾年也沒見他露過壹次臉，但生意還是非常火爆。在國外，證明自己的能力是壹方面，但自己的根在祖國、親人在祖國，父母的養育之恩還沒有報答，尤其現在國內的發展勢頭非常好，吸引了許多精明的中外投資商。也許過不了多久，我便會回來發展的。”