或許，這些“傳說”多少被後人美化了壹些，甚至所謂的“愛迪生發明”也是助手的諸多成就。梅勒甚至認為，當時美國正處於經濟快速擴張時期。到第壹次世界大戰時，美國已經成為世界上經濟實力最強的國家，國內經濟運行也處於“無序到有序”的階段，各行業出現寡頭也是理所當然的。
21世紀的信息時代，微軟的比爾·蓋茨、雅虎的楊致遠、谷歌的三位創始人成為了“美國夢”的新偶像。他們憑借自己的智慧，年紀輕輕就積累了數百億美元的巨額資產。他們活生生的故事似乎在說明，只要聰明有才華，在美國也能成功。“美國夢”背後的真正驅動力是什麽？壹些歷史學家認為是對財富的渴望和追求。康涅狄格州立大學歷史學教授馬修·沃紹指出:“對金錢的追求是‘美國夢’不變的組成部分。
然而，“恰恰是對財富的過度追求，讓‘美國夢’變得陳腐，逐漸失去對全世界人民的吸引力。”在《誰想成為百萬富翁——美國夢的觀念變化》壹文中，沃紹敏銳地觀察到了近幾十年來美國社會氛圍的變化。
如果說早期美國人還崇尚“誠實勤奮”致富的話，今天他們越來越熱衷於尋求“快速致富”。比如現在美國人最推崇的致富方式有:起訴大公司要求賠償、去拉斯維加斯賭博或者買彩票、參加有獎電視比賽。沃紹認為，這表明美國社會正逐漸失去努力工作的動力。
早期移民到美國的歐洲人相信政治權利和宗教的平等。如今，美國政治也在演變成壹場金錢遊戲。沃紹並不否認這壹點:布什家族在美國政治上的成功是“石油錢的成功”。在宗教領域，美國倡導的自由僅限於基督教教派，而幾乎沒有資金支持的伊斯蘭教在美國只能處於極其弱勢的地位。
梅勒也認為，在時代的變遷中，“美國夢”對世界的吸引力可能越來越小。美國在世界政治中的霸權地位和獨斷專行，讓很多外國人壹提到“美國”二字就感到厭惡；壹項反恐法案阻止了許多移民進入美國；經濟投機和泡沫讓普通人總是害怕自己的財富突然消失。