情人節是壹個屬於朋友的日子，屬於家人的日子，屬於情人的日子。正如中國人現在用近乎狂熱的熱情過起了聖誕節壹樣，情人節也已經悄悄滲透到了無數年輕人的心目當中，成為中國傳統節日之外的又壹個重要節日。情人節的來歷和意義可能並不壹定為大多數人所知。下面所要介紹的，不過是眾多關於情人節的傳說中的壹個。詳細：
大概這世上有多少情人就有多少關於情人節來歷的詮釋吧。公元三世紀時，古羅馬有壹位暴君叫克勞多斯（Claudius）。離暴君的宮殿不遠，有壹座非常漂亮的神廟。修士瓦淪丁（Valentine）就住在這裏。羅馬人非常崇敬他，男女老幼不論貧富貴賤，總會群集在他的周圍，在祭壇的熊熊聖火前，聆聽瓦淪丁的祈禱。古羅馬的戰事壹直連綿不斷，暴君克勞多斯征召了大批公民前往戰場，人們怨聲載道。男人們不願意離開家庭，小夥子們不忍與情人分開。克勞多斯暴跳如雷，他傳令人們不許舉行婚禮，甚至連所有已訂了婚的也馬上要解除婚約。許多年輕人就這樣告別愛人，悲憤地走向戰場。年輕的姑娘們也由於失去愛侶，抑郁神傷。瓦淪丁對暴君的虐行感到非常難過。當壹對情侶來到神廟請求他的幫助時，瓦淪帝尼在神聖的祭壇前為它們悄悄地舉行了婚禮。人們壹傳十，十傳百，很多人來到這裏，在瓦淪丁的幫助下結成伴侶。消息終於傳進了宮殿，傳到了暴君的耳裏。克勞多斯又壹次暴跳如雷，他命令士兵們沖進神廟，將瓦淪丁從壹對正在舉行婚禮的新人身旁拖走，投入地牢。人們苦苦哀求暴君的劾免，但都徒勞而返。瓦淪丁終於在地牢裏受盡折磨而死。悲傷的朋友們將他安葬於聖普拉（St.Praxedes）教堂。那壹天是2月14日，那壹年是公元270年。另外的版本似乎沒有這壹個精彩。傳說中瓦淪丁是最早的基督徒之壹，那個時代做壹名基督徒意味著危險和死亡。為掩護其他殉教者，瓦淪丁被抓住，投入了監牢。在那裏他治愈了典獄長女兒失明的雙眼。當暴君聽到著壹奇跡時，他感到非常害怕，於是將瓦淪丁斬首示眾。據傳說，在行刑的那壹天早晨，瓦淪丁給典獄長的女兒寫了壹封情意綿綿的告別信，落款是:FromyourValentine（寄自妳的瓦淪丁）歷史學家們更願意刨根揪底，他們關於情人節的演繹似乎令人信服。其實遠遠早於公元270年，當羅馬城剛剛奠基時，周圍還是壹片荒野，成群的狼四處遊蕩。在羅馬人崇拜的眾神中，畜牧神盧波庫斯（Lupercus）掌管著對牧羊人和羊群的保護。每年二月中，羅馬人會舉行盛大的典禮來慶祝牧神節。那時的日歷與現在相比，要稍微晚壹些，所以牧神節實際上是對即將來臨的春天的慶祝。
也有人說這個節日是慶祝法烏努斯神（Faunus），它類似於古希臘人身羊足，頭上有角的潘神，主管畜牧和農業。牧神節的起源實在是過於久遠了，連公元前壹世紀的學者們都無法確認。但是這壹節日的重要性是不容置疑的。例如史料記載，安東尼（MarkAntony）就是在公元前44年的牧神節上將王冠授與凱撒（JuliusCaesar）的。每年的二月十五日，修士們會聚集在羅馬城中巴淪丁（Palantine）山上的壹個洞穴旁，據說在這裏，古羅馬城的奠基者（RomilusandRemus）被壹只母狼扶育長大。在節日的各項慶典中，有壹項是年輕的貴族們，手持羊皮鞭，在街道上奔跑。年輕婦女們會聚集在街道兩旁，祈望羊皮鞭抽打到她們頭上。人們相信這樣會使她們更容易生兒育女。在拉丁語中，羊皮鞭被叫做februa，鞭打叫做fabruatio，實際上都含有’純潔’的意思。二月的名字（February）就是由此而來。
隨著羅馬勢力在歐洲的擴張，牧神節的習俗被帶到了現在的法國和英國等地。人們最樂此不疲的壹項節日活動類似於摸彩。年輕女子們的名字被放置於盒子內，然後年輕男子上前抽取。抽中的壹對男女成為情人，時間是壹年或更長。基督教的興起使人們紀念眾神的習俗逐漸淡漠。教士們不希望人們放棄節日的歡樂，於是將牧神節（Lupercalia）改成瓦淪丁節（Valentine’sDay），並移至二月十四日。這樣，關於瓦淪丁修士的傳說和古老的節日就被自然地結合在壹起。這壹節日在中世紀的英國最為流行。未婚男女的名字被抽出後，他們會互相交換禮物，女子在這壹年內成為男子的Valentine。在男子的衣袖上會繡上女子的名字，照顧和保護該女子於是成為該男子的神聖職責。有史可查的現代意義上的瓦淪丁情人是在十五世紀早期。法國年輕的奧爾良大公（DukeofOrleans）在阿根科特（Agincourt）戰役中被英軍俘虜，然後被關在倫敦塔中很多年。他寫給妻子很多首情詩，大約60首保存至今。用鮮花做瓦淪丁節的信物在大約兩百年後出現。法王亨利四世（HenryIV）的壹個女兒在瓦淪丁節舉行了壹個盛大的晚會。所有女士從選中她做Valentine的男士那裏獲得壹束鮮花。就這樣，延續著古老的意大利，法國和英國習俗，我們得以在每年的二月十四日向自己的朋友傳遞愛的信息。鮮花，心形糖果，用花邊和摺穗掩蓋了送物人名字的信物，不僅僅是代表著壹份份真摯的愛，更是對敢於反抗暴政的瓦淪丁修士的最好緬懷。
在古羅馬，年輕人和少女的生活是被嚴格分開的。然而，在盧帕撒拉節，小夥子們可以選擇壹個自己心愛的姑娘的名字刻在花瓶上。這樣，過節的時候，小夥子就可以與自己選擇的姑娘壹起跳舞，慶祝節日。如果被選中的姑娘也對小夥子有意的話，他們便可壹直配對，而且最終他們會墜入愛河並壹起步入教堂結婚。後人為此而將每年的二月十四日定為情人節。
在西方，情人節不但是表達情意的最佳時刻，也是向自己心愛的人求婚的最佳時刻。在這壹點上，情人節體現出的，不正是古羅馬人設計這個節日的本意嗎？