毫無疑問，《奔騰年代》是壹部勵誌電影，是那個蕭條年代的壹抹亮色。1930年代，經歷了股災的美國，到處都是破產、失業、無家可歸、慘淡的景象。開自行車店的霍華德趕上了汽車大發展的時代。福特的T型車是那個時代的主流，就像電影裏說的:普通人的車。
三個沮喪的人
壹次偶然的機會，壹輛汽車在霍華德的自行車商店前拋錨了。司機問他:妳能修好嗎？從來沒有修過車的霍華德猶豫了很久，興高采烈地回答“是”。接下來，他擔心被拆得到處都是的汽車零件，他笨手笨腳，不斷地試圖組裝汽車。好事多磨。他成功地修好了汽車。雖然修理後看起來有些奇怪，不再和以前壹樣，但他做了壹些有趣的修改，讓車更強大，性能更好。霍華德靠這個發了財，在郊區買了壹個農場，壹個有馬廄的農場，但是馬廄裏沒有馬，而是壹些汽車。不幸的是，霍華德被視為未來希望的兒子在壹場車禍中喪生。霍華德痛苦而沮喪，流連於賽馬場、鬥牛場和各種派對。
路上跑的車越來越多，霍華德的生意也越來越好，但牛仔湯姆的日子不好過。了解並訓練馬匹的湯姆在賽馬場附近打零工謀生。
騎手瑞德從小就喜歡騎馬，是個愛讀書的好青年。然而，在大蕭條時期，他的家庭破產了，他的父母帶著他和他的兄弟姐妹四處流浪尋找食物。有壹天，瑞德跑回家告訴父親，他賺了2美元，父親問他是怎麽賺的。瑞德帶著父母去了馬場，馬場的主人讓這個聰明又懂馬的孩子去做遛馬、餵馬、洗馬的雜活。看到這壹幕，瑞特的父母將能自立的瑞特托付給馬場主，帶著家人踏上了謀生之路。
從那以後，瑞德壹個人支撐著他的生活。從馬童開始，逐漸成為騎手。沒有競爭的時候，他也打架賺錢。他是壹個不斷與生活抗爭，努力上進的年輕人。
壹匹矮馬。
沮喪的愛德華在鬥牛場遇到了年輕的瑪塞拉，生活又恢復了光明。他們相愛並結婚了。因為瑪塞拉喜歡騎馬，同樣喜歡賽馬的霍華德想買匹馬，於是壹匹又矮又受傷的紫紅色小馬“海洋餅幹”進入了他們的馴馬師湯姆的視線，沒錯，就是那個在賽馬場兼職的古怪老牛仔。“海洋餅幹”是壹匹意誌堅強、血統優良的小馬。它是壹個著名賽馬的孩子，卻因為體型小，脾氣不好而不得人心，受傷。但在湯姆眼裏，這匹桀驁不馴的馬有著強烈的求勝欲。同樣，馬背上的矮個子騎師瑞德也有著不服輸，與強者對抗的氣質。瑞德和海洋餅幹在賽場上成了壹對聲音和氣的奇怪搭檔。
曾經失意的霍華德，現在不想再贏新的了，老牛仔在訓練和養馬方面的專業知識得到了贊賞和尊重。瑞德找到了壹個和自己誌趣相投，可以男女合壹的野戰夥伴。三個失意的人和壹匹矮馬踏上賽場，經歷了短暫的挫折，壹個又壹個勝利接踵而至。海洋餅幹不僅贏得了比賽，還為大蕭條時期抑郁、買不起球場外門票的窮人帶來了希望。他們聚集在收音機前，聚精會神地聽這匹矮栗色馬如何創造奇跡。
隨著海洋餅幹贏的次數越來越多，它們變得越來越有名。霍華德找到了新的挑戰目標——頂級金牌賽馬“勇士”。當初戰將的馬主對海餅幹不屑壹顧，甚至霍華德把獎金提高到6.5438億美元+萬，也沒能激勵“戰將”參賽。之後他們改變了策略，聲稱凡是戰爭將領會參加的比賽，海餅幹也會參加。於是，終於迎來了兩人之間的決鬥。比賽前，瑞德為他的前馬主摔斷了腿，無法參加比賽。他被著名的騎師“冰人”喬治取代，贏得了比賽。從此，“海洋餅幹”成為激勵人們奮進的明星。
然而好景不長。成功後，“海洋餅幹”在壹次比賽中韌帶斷裂，無法再參賽。瘸腿的瑞德，瘸腿的“海餅幹”，騎師和馬在同壹條船上。經過長時間的休息，“海餅幹”奇跡般地康復了，但瑞德雖然能走路，卻被醫生判定不能再參加比賽。眼看騎著“海餅幹”的喬治要去參加比賽，瑞德憤怒地失去了控制，對霍華德說:這是妳的馬，但也是我的。隨後，瑞德和“海洋餅幹”壹起出現在球場，受到了無數人的歡呼。他們贏得了比賽，給那些在艱難歲月中忍受磨難的人帶來了希望。
在挫折中奮進，在絕望中站立，在痛苦中前行，不離不棄，不離不棄，這就是奔騰年代帶來的勇往直前。
每個人都會失去幾個。妳要麽停車回家，要麽繼續戰鬥。(人生總是有起有落，要麽妳打包回家……要麽妳繼續奮鬥。)