彩票，也稱獎券，以抽簽給獎方式進行籌款，並非是賭博。彩票的英文名為“lottery ticket”。《辭海》（1999年版）對彩票是這樣解釋的：“俗稱‘白鴿票’。以抽簽給獎方式進行籌款或斂財所發行的憑證”。《現代漢語詞典》對彩票和獎券分別是這樣解釋的：“彩票，獎券的通稱。”“獎券，壹種證券，上面編有號碼，按票面價格出售。開獎後，持有中獎號碼獎券的，可按規定領獎。” 彩票是壹種以籌集資金為目的發行的，印有號碼、圖形、文字、面值的，由購買人自願按壹定規則購買並確定是否獲取獎勵的憑證。
彩票按彩民參與方式可劃分為以下四種：（1）搖獎彩票。搖獎彩票是指彩民購買彩票後，由發行機構通過搖獎機開出獎號。這是壹種最簡單且最原始的開獎方式，為了公正，避免人為操縱和暗箱操作，搖貲壹般在公開場合進行，或通過電視直播。我國除即開型和透透型（如足彩）彩票外，其他彩票均是搖獎彩票，且在公證機關的監督下，通過電視直播搖號機開出獎號的全過程。（2）摸獎彩票。摸獎彩票是指彩民付款後從裝有彩票的箱子裏摸出彩票，通過現場揭開或刮開，以得知自己是否中獎的行為，壹般為即開即兌。這種彩票在彩票發行的早期曾盛行壹時。（3）競猜彩票。競猜彩票是指彩民通過事先分析和預測來選擇彩號，壹旦與開獎結果相同，即為中獎。競猜的主要魅力在於需要彩民收集信息，然後進行整理和分析，以幫助自己確定競猜對象的可能結果。（4）投註彩票。投註彩票是指彩民通過調查研究，下註買下某個運動員或球隊的彩票。如1992年深圳、廣州和北京的有獎賽馬，就首次采取了這種彩票投註的方式。投註彩票的主要魅力在於：它是介於娛樂和博彩之間的投機行為，滿足了彩民的好奇心、冒險性和競爭性。投註也可分為單中和連中，要依運動項目而定。