中元節是道教名稱，民間俗稱七月半、七月十四、吉祥月、施孤、齋孤，佛教稱為盂蘭盆節。“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱為“中元節”，則是源於東漢後道教的說法。
節日習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。它的產生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關時祭。七月乃吉祥月、孝親月，七月半是民間初秋慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若幹農作物成熟，民間按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先報告秋成。
該節是追懷先人的壹種文化傳統節日，其文化核心是敬祖盡孝。