江陰原為海島，位於福清市西南30公裏處，成柳葉形，楔入興化灣頂部。據傳，明武宗七年(1512年)，正德皇帝下江南遊歷棉亭“第壹山”(今屬新厝鎮)，時值秋夜，月光如水、見島之明宅山上玉石生輝，賜名“玉嶼”，故江陰又雅稱“玉嶼”。1970年在西北角築海堤接漁溪鎮後朋村陸地；1978年在東北隅築堤與江鏡柯嶼、墨山村相接；1995年在西南隅又築海堤連接新厝鎮雙嶼村，至此孤島變為半島。半島南北走向，長18.46公裏、寬3.54公裏，總面積69.75平方公裏，是全省9個海島鄉鎮中的第壹大島。
唐聖歷二年(699年)，福清置萬安縣，江陰屬常德臨江裏。清宣統二年(1910年)，設江陰鄉，鄉址先在塘連村，後移潯頭村，全鄉計108個自然村。民國16年(1927年)，改鄉為區，設江陰區。中華人民***和國成立初期的1950年9月，改江陰鄉為第八區，區址塘邊村；1956年4月，撤江陰區，歸漁溪區管轄；1958年9月，江陰屬漁溪人民公社；1961年7月，從漁溪人民公社分析出，成立江陰人民公社；1984年9月6日，改公社為鄉；1990年10月11日，撤鄉建鎮。2000年，該鎮轄有莊前、梨港、嶼礁、莆頭、高嶺、下壟、北郭、嶺口、小麥、田頭、門口、赤厝、下堡、潯頭、下石、何厝、占澤、南曹、東井、後陳、龍門、潘厝、後莊23個行政村，422個村民小組，總人口7萬余人。鎮政府駐潯頭北端。鎮區已鋪設寬18米的水泥街道3條，總長3215米。
清初江陰秀士翁頤軒賦詩雲：“海光山色百裏春，三十三山立島中，五道短嶺接高嶺，群山競秀六座峰，七條綠溪水孱潺，八嶼浪花笑東風，九礁雄奇環海市，十處渡道八方通。”江陰，就是坐落在這樣壹片海光山色之中。主要的山峰、溪流、港灣如下：
雙髻山 在江陰西北部，海拔429米，是江陰最高山峰。因狀如婦女雙髻而得名。西北半山腰處有千年古剎九鯉寺、霞堂寺。
瓊 峰 位於雙髻山向西南延伸壹公裏處，海撥382米。西北側為懸崖，山體作“人”字形，“龍井”聖水，瓊田古寺坐落其中。
高嶺溪 集雙髻山東麓、橫山門山北麓之水，自高嶺村後山壟向東北流入東港，全長3公裏多。
球尾灣 在東南海濱，南北灣口均呈“U”型。灣邊有壹片松軟寬闊的沙灘，可容納萬人遊泳憩息，是野營露宿的理想地帶。
下壟港 居鎮東北隅，深水岸線長1.8公裏，水域面積57.6萬平方米，水深16～18米，是與福清市融僑經濟開發區配套的良港。
壁頭港 又稱江陰港，位於鎮南端的興化灣北端。東瀕龍高半島，西南臨湄州半島，東南口有南日群島屏障，可以滿足船只泊穩需要。港區水域面積100平方公裏，水深18～25米，平均潮差5米。主航道深水岸線無淤泥，乘潮20萬噸級貨船可出入。港區陸域廣闊，地域平坦，有20多平方公裏腹地。已建成新江公路，直通福廈高速公路新厝段。
江陰半島交通十分便捷。江陰大堤又叫嶺下公路堤，位於江陰西北部，填海於逕江東西岸，全長600米。大堤建成後江陰變孤島為半島，對繁榮江陰經濟起了決定性的作用；漁(溪)——江(陰)公路全長21公裏，直通福廈公路漁溪段；鎮西公路由鎮區至漁江公路嶺下大堤，全長18.5公裏，可直通福廈公路漁溪段；鎮南公路由鎮區至壁頭港區碼頭，全長3.5公裏；新(厝)——江(陰)高級公路由新厝鎮至江陰港區碼頭，全長12.5公裏，直通福廈高速公路新厝段。
江陰半島港口優勢突出，東北部的融僑集裝箱碼頭是國輪外貿起運點；南部的壁頭港是我國少有的深水良港，能改造成10萬噸級以上大型深水泊位，環繞江陰港區可連片建設3～30萬噸泊位30個，開發後年吞吐能力可達7500萬噸以上，相當於現有福州港的7.5倍。