表情包起源於壹個美國人發明的笑臉符號。隨著時間的推移，衍生出了面部表情、笑臉、塗字、圖文敘述、動態圖片等各種表情包。
從2014開始，表情符號搜索引擎的創始人甚至將每年的7月17日定為“世界表情包日”。顏文字的真正流行源於社交軟件的廣泛流行。用戶不僅可以使用軟件自帶的顏文字，還可以發布自己的顏文字。
主要優勢:
表情包可以看作是網絡文字交流的重要補充。相比於面對面的交流，人們在網絡文字對話中更難感知到對方的狀態或心情，而發送顏文字正好可以彌補這壹短板。當人們想要表達負面情緒或對他人表示遺憾時，發送適當的顏文字不僅可以表達自己的不滿，還可以緩解對方接收信息時的尷尬。
表情符號包還能以省力的方式豐富單詞的細節。例如，在微信顏文字中可以代表笑的狀態是“簡單的微笑”、“呲牙”、“可愛”、“竊笑”和“微笑”。當用戶想要傳達開心的感受時，不用去想哪些詞更準確，發個表情就行了。