長城是中華民族的偉大象征，其文化內涵中飽含著中國人民“勤勞、樸實、堅韌、向上”的精神和“友誼、和平”的夢想。由教育部、中央電視臺和八達嶺長城傾力打造的《開學第壹課》面向全國3億中小學生，以現場課堂的形式，講述個人與國家“大愛”的夢想。
黑暗中，壹盞照亮前進方向的燈就是夢想。從西南旱災到玉樹地震，從28省區市的水災到舟曲泥石流，我們失去了很多，但夢想不曾失去。
特邀嘉賓老師李連傑、馬雲、李中華、章子怡分別用演講的方式向孩子們講述夢想成真的心路歷程；而作為輔導老師的龐清、佟健、房祖名、張靜初、陳然、韓庚、王心淩等人，則以課間操、遊戲和表演與孩子們融為壹體。
來自玉樹的才仁旦周是地震時最小的誌願者，為救援隊當翻譯拯救生命；無臂的楊孟衡和劉偉給了人們更多感動；來自舟曲遇難女孩父親和校長的講述讓人們更加珍視生命的含義和學習的夢想。
從世博會到亞運會，從長城到中國，從我的夢到中國夢，夢想就是希望。在經歷了2010喜悅與磨難交織的8個月後，開學了。開學第壹課告訴孩子們，堅強、努力，從長城出發，實現夢想。