中的壹篇文章，實際上每個人都夢想著尋找金礦並使其變得富有。但大 *** 之後會發生什麽？這是美國歷史上最大的財富之壹的驚人故事。
消磨時間
1848年1月，在加利福尼亞州薩特磨坊發現黃金，引發淘金熱，使超過30萬人來到該地區。1850年春天，壹些前往加利福尼亞金礦的探礦者在內華達山脈腳下，距離現代的內華達州裏諾大約20英裏處停下，等待積雪融化後再繼續翻山。為什麽不在他們等待的時候尋找金子呢？他們沿著卡森河的邊緣呈扇形散開，沿著從附近峽谷流入河中的溪流向上。果然，他們確實找到了壹些金子……但還不足以證明他們留在原地。所以幾周後雪融化後，他們搬到了加利福尼亞。然而，在他們離開之前，他們把這個地點命名為“黃金峽谷”。
支付泥土
這個詞在黃金峽谷的發現流傳開來，每年春天，隨著新壹輪的定居者和探礦者沿著同壹條路線前往加利福尼亞，許多人在那裏停留的時間足夠長，可以淘金。隨著歲月的流逝和原始礦床的開采，探礦者開始到更遠的地方勘探。1859年1月，壹位名叫詹姆斯·芬尼（James“Old Virginny”Finney）的探礦者和他的三個朋友利用好天氣，在金峽谷的壹座低山頂上進行勘探，那裏的泥土比周圍的低地更黃。老維吉尼認為這是個好兆頭。當他們開始測試土壤時，每壹個平底鍋都能產出價值約15美分的黃金。不完全是薩特的磨坊，但這足以證明立樁開采和進壹步勘探該地區是正當的。
在那些日子裏，傳統和采礦法規定，任何礦工都不能立樁開采比他自己能開采的更大的礦場。老維吉尼和他的同事們各自提出了壹個50×400英尺的區域索賠，在接下來的幾天裏，其他壹些礦工提出了相鄰的索賠。更多的人去現場四處看看，但對大多數人來說，15美分壹個平底鍋是不夠的黃金，使他們放棄聲稱他們已經在工作。
下降和上升
時，老維吉尼和其他人完成了清洗所有的表面汙垢通過他們的“搖桿”-采礦設備類似嬰兒搖籃來回搖晃，以分離出他們挖得更深的黃金。正如他們所做的那樣，黃金的數量穩步增加，先是每名礦工每天5美元，然後是12美元，壹度高達20美元，當時黃金的售價為每盎司13.50美元？因為幾個月過去了，礦工們挖得越來越深，他們最終發現了壹個很難開采的粘土礦床，裏面幾乎沒有黃金。大多數的金礦床都很小，所以當礦工們從簡易的礦坑裏挖出來時，他們以為他們已經找到了所有的金礦。老維吉尼就是這樣：黃金用完了，所以他繼續前進。
那年6月，就在山下壹英裏處，兩個叫彼得·奧萊利和帕特·麥克勞克林的礦工在壹個900英尺長的開采權上掙紮著賺錢。這項開采權每天只能開采出壹兩美元的黃金，而且這些人聽說在大約25英裏外的西沃克河附近有更豐富的開采權。但他們決定再多待壹會兒，可能直到他們掙夠錢付搬家的錢。
需要水從沙子和泥土中篩出金子，而最近的水源是壹個小泉水，這些人決定用附近發現的壹些奇怪的藍砂築壩。他們幾乎是壹時興起，把壹些奇怪的沙子扔進搖桿裏，看看裏面有沒有金子。這是沈重和困難的工作，但當他們清除它時，他們震驚地看到，整個搖桿底部覆蓋著壹層閃閃發光的黃金。在那裏，老維吉尼以盎司的價格找到了黃金，奧裏這樣，他們就可以把自己的權利主張放在現有權利主張的旁邊，如果可能的話，甚至可以買下原來的權利主張。但誰能保守這個大秘密呢？如果妳星期壹晚上中了彩票，妳真的能把它留到星期二早上嗎？至少有壹個人說過，因為第二天早上，當這些人準備離開的時候，格拉斯山谷裏到處都是關於這壹發現的消息。
看到了相信
的消息，僅僅幾天時間， *** 的消息就從格拉斯山谷傳到了加利福尼亞黃金之鄉。很快，在那裏倒黴的礦工們開始放棄現有的開采權，向東開采。但真正的淘金熱潮並沒有開始，直到1859年秋天沃爾什法官將將近40噸的礦石運往舊金山，在那裏，它產出了價值超過11.8萬美元的金銀。
舊金山的許多主要市民都是在1849年淘金熱期間致富的人，他們設法保住了自己的錢從那時起。他們不是那種上山去追逐新 *** 謠言的人。但看到沃爾什銀行家辦公室裏新鑄造的金條，所有人都相信了，很快他們也在翻越內瓦達山脈的路上。到了11月的第壹個星期，當降雪把山路堵上了壹整個冬天，幾百人，從最富有的投機者到最卑微的探礦者，都來到了這個地區，在帳篷裏或任何他們可以臨時搭建的地方度過了冬天。
向下…然後
從壹個像康姆斯托克礦脈壹樣的礦床中開采出表面的金銀就足夠容易了：礦石是這樣的軟，事實上，它可以用壹個鏟子開采。但是壹旦所有的地表礦石都消失了，探礦者不得不開始深入挖掘以獲得剩余資源，采礦就變得更加危險和昂貴。誰知道這筆豐厚的存款還能存多久呢？每次探礦者舉起壹鏟礦石時，他們都面臨著壹個非常現實的前景，那就是在地下除了毫無價值的泥土或巖石什麽也找不到。
經驗豐富的探礦者們的想法是，從幸運的 *** 中獲利的最好方法是在 *** 的極限被發現之前賣掉，希望能以最高的價格狂熱的投資者愚蠢到認為好時光將永遠持續下去。因此，當舊金山的大財主們湧入營地時，許多最初的索賠人為了當時看起來壹定是淫穢的利潤而賣完了錢，然後高興地走上了他們的路。
找到者，哭泣者
帕特·麥克勞林以3500美元的價格賣掉了他的索賠。他的合夥人彼得·奧雷利是所有原始股東中持有時間最長的壹位，在收取了約5000美元的股息後，最終以4萬美元的價格出售了股份。
亨利·康斯托克以1.1萬美元的價格出售了他向沃爾什法官提出的索賠，並用這筆錢在卡森城和銀城開設了商鋪，他希望這兩個商鋪都能盈利他幫助創造的采礦業。兩個商店都沒有這樣的運氣。康斯托克的余生都在美國西部漫遊，尋找第二個母礦脈。也沒有運氣。1870年9月，康斯托克在蒙大拿州的波茲曼自殺身亡，他的
命名權
第壹個發現者老維吉尼也是最早賣光的人之壹，據說他以“壹匹價值約40美元的老馬，和壹些另壹個版本的故事說他還買了幾條毯子和壹瓶威士忌。無論是哪種方式，老維吉尼都沒有多大區別，即使他得到了財富，也不會活得足夠長來享受他的財富。1861年夏天，他喝醉後被從壹輛野馬上摔下來，幾個小時後頭部受傷而死。
賣家的自責
沒過多久，Comstock礦脈的發現者就意識到他們賣的是多麽的錯誤這麽早就出去了。口袋裏有幾千美元，也許這是他們有生以來的第壹次，在壹個工資最高的礦工每天掙4美元的時代，他們壹定感到很美妙。在19世紀50年代，1000美元的購買力超過了今天的10萬美元。
，但隨著康斯托克開采權的新擁有者深入挖掘地球，不僅礦藏沒有像發現者預期的那樣逐漸消失，礦藏的規模還會比最有經驗的采礦工程師所見過的還要大。誰知道這些早期的拋售者們度過了多少不眠之夜，他們為自己的權利主張再堅持壹點而苦惱不已。
寬礦脈
通常，這種豐富的金銀礦藏都是在地球上被稱為礦脈或礦脈的狹窄裂縫中發現的。它們被地熱熱水沈積在那裏，熱水在地殼深處溶解了微量的金、銀或其他礦物。然後，當水從地殼裂縫中上升並接近地球表面時，熱水冷卻，礦物從懸浮物中出來，在裂縫中以高濃度沈積。
這樣的裂縫通常很窄，寬度不超過幾英尺。但這次不行：當礦工們挖到50英尺深時，礦脈已經長到10到12英尺寬，隨著礦工們挖得更深，礦脈也變得更寬了。1860年12月，當他們到達180英尺的深度時，礦脈的寬度超過了45英尺，事實上，傳統的加固礦井以防塌方的方法還不夠好。必須找到壹種更好的支護技術，1860年末，壹位名叫菲利普戴德斯海默（Philipp Deidesheimer）的采礦工程師找到了壹種。Deidesheimer沒有把柱子靠在每面墻上，而是用壹根水平的橫梁穿過屋頂來加固天花板，而是用6英尺長的重木材來建造巨大的立方體，這些立方體可以像積木壹樣堆積到任何高度、寬度，或深度。
資金池
壹旦解決了這壹問題和其他壹些工程難題，Comstock礦脈開始生產有價值的礦石，速度超過了采礦公司的處理速度。傳統的以馬為動力的礦石加工機arrastras很快就被巨大的蒸汽動力磨坊所取代，到1861年底，這些磨坊每天可以加工1200噸以上的礦石。當年，價值250多萬美元的金條和銀條被撤出了礦山；這壹數字在1862年翻了壹番，達到600萬美元，在1863年又翻了壹番，達到1240多萬美元。
礦工和礦主賺了很多錢，但在這些早期，沒有人比律師賺得更好。當Comstock礦脈明顯是壹個巨大的礦藏而不是許多小礦藏時，原始采礦權的所有人都想要它。他們對新的經營者提起訴訟，要求他們停業。到1865年他們成功的時候，超過1000萬美元（相當於今天的140億美元）和近20%的礦山生產到那壹點都花在了訴訟上。
繁榮鎮
隨著礦山的蓬勃發展，這座城市也在其上建立起來。1859年冬天，那些缺乏遠見卓識將自己的帳篷帶到弗吉尼亞城的礦工們不得不在山坡上挖隧道避難，或者蹲在石頭、泥土和山艾樹搭建的棚屋裏。然而，到了第二年春天，已經建造了十幾座著名的石頭建築，還有幾十座木頭建築。在這壹年結束之前，又有數百家公司上漲。
有這麽多有錢可燒、沒地方可燒的礦工，吸引了許多商人和有抱負的商人，他們希望通過向他們提供商品和服務來獲利。很快，運貨物和物資進城的貨車連續開了好幾英裏。到1860年底，這個壹年前看起來像難民營的定居點以旅館、寄宿處、餐館、肉店、面包店、裁縫店、糖果和雪茄店和醫生辦公室。在陰暗的壹面，有酒館、賭場、鴉片店、幾家妓院和至少壹家釀酒廠。
剛剛成長的第壹年；在未來的幾年裏，弗吉尼亞城將增加鋪好的街道、煤氣路燈、校舍、歌劇院、孤兒院、五家報紙（26歲的塞繆爾克萊門斯開始使用筆名“馬克吐溫”，同時是弗吉尼亞城市企業報的編輯，有六座教堂、電報和鐵路與外界相連，也是芝加哥和加利福尼亞之間唯壹的電梯。當缺乏飲用水成為19世紀70年代初進壹步發展的障礙時，這個城市運行了壹條7英裏長的鐵管進入內華達山脈，並開始每天向這個城市抽取200萬加侖的淡水。到19世紀70年代中期，地圖上的
顯示，弗吉尼亞城擁有近30000名居民在許多方面是丹佛和舊金山之間最重要的社區。康斯托克礦脈的財富重塑了美國西部的地圖，並在1861年提供了創造內華達州領土的動力，內華達州僅在三年後成為內華達州。這也有助於激發人們建造美國第壹條橫貫大陸鐵路的興趣，這條鐵路於1863年破土動工。內華達州裏諾市距離弗吉尼亞城17英裏，1868年建成時只是鐵路上的壹個車站。
前往弗吉尼亞城的大部分貨物和物資都經過舊金山，給該市帶來了巨大的經濟增長。舊金山第壹家證券交易所成立於1862年，旨在交易康斯托克礦脈公司的股票。僅1861年，該市就建成了比往年加起來更為突出的磚房，今後多年的發展速度依然很高，
交出拳頭
，1859年至1878年間，從康斯托克礦脈中開采出價值3.2億多美元的金銀礦相當於今天的4000億到4800億美元。然而，盡管這些礦山帶來了大量財富，但多年來購買這些礦業公司股票的絕大多數投資者在交易中損失慘重。
部分原因是這些礦山的運營成本驚人。這些礦山消耗了大量資源，包括數百萬磅汞和其他化學物質（用於從礦石中提取黃金）、6億多板英尺的木材以及另外200萬根木柴。弗吉尼亞城的工資是世界上最高的，因為偏遠的地理位置，大多數采礦工作的危險性，以及居住在壹個幾乎所有的貨物和物資都是從幾百或幾千英裏外運來的社區裏的高昂生活成本，而在這個社區裏，隨著礦井的開采，
在洞裏
最深處達到近3/4英裏以下，采礦成本飆升。在這些深處，礦井經常面臨著被滾燙的地熱熱水淹沒的危險。巨大的，火車頭大小的水泵必須降低到礦井中，以使水上升和流出礦井；其中最大的水泵每天排出超過壹百萬加侖的水。然而，即使當水被抽走，從地表註入涼爽的新鮮空氣時，這些深處的溫度仍然很高，礦工們只能連續工作幾分鐘，然後退到“冷卻室”用冰水澆灌自己。
泡沫男爵
，但投資者失去衣服的最大原因是礦主他們更關心操縱股價，而不是負責任地管理公司。壹次又壹次，當發現壹個新的富礦礦藏時，礦主讓礦主盡快開采並加工成金塊，甚至不惜通過低效的加工方法破壞礦藏並損失金銀。業主們這樣做是為了對新發現產生盡可能多的炒作，導致股票價格在投機泡沫中飆升。
然後，當價格達到頂峰時，所有者將在市場上拋售股票並獲得財富，然後當價格開始下跌時，通過賣空的過程賺取更多的錢。在1872年的壹次價格上漲中，貝爾徹煤礦的股價從300美元漲到1575美元，然後在8個月內跌回108美元。當煤礦產量最高時，
普通投資者往往損失最多，由於投機性狂熱推高了股價，再多的黃金或白銀也無法收回，因此股價的荒謬價格是有道理的。即使投資者有幸從股票中獲得分紅，許多人還是用這筆錢購買了更多的股票，為股票暴跌時更大的損失做好了準備。
是
的高點，那麽為什麽投資者年復壹年地繼續購買這些礦山的股票呢？因為同樣的原因，人們買彩票，即使大多數人都在輸，少數贏家的財富是如此誘人，人們樂於承擔風險。此外，在不斷上漲的股市中，即使股票不值人們的錢，也能賺錢。那麽，如果壹個礦裏1400美元的股份真的只值140美元呢？只要投資者能找到願意支付1500美元的人，這100美元的利潤就像賣家從礦裏拿出了價值100美元的金銀壹樣真實。沒有人真的在意這些股票不值得他們的要價，至少在價格持續上漲的情況下是這樣。
繁榮和蕭條的周期持續了近20年，因為每當壹個有價值的礦藏似乎要消失，就會發現壹個新的礦藏，這個過程就會重復。在過去的幾年裏，人們發現了16個不同的重大發現，最後壹個被稱為“弗吉尼亞綜合財富”，1873年在1200英尺的高度被發現。1876年產量達到頂峰時，合並後的弗吉尼亞州每月派息108萬美元。但好景不長：1877年，當鞏固的弗吉尼亞被挖掘到1650英尺的高度時，礦石突然耗盡。
結束了
18年來，價值3.2億美元的金銀首次發現後，沒有人願意相信，合並後的弗吉尼亞州可能是康斯托克礦脈的盡頭，那裏壹定還有另壹個豐富的礦藏，不是嗎？在接下來的十年裏，這些礦業公司又花了4000萬美元在深達4000英尺的礦井中尋找新的 *** 地點。起初，這些公司通過向股東扣發股息來支付這些費用。然後，他們對股東進行“評估”，這與股息正好相反：如果壹個股東想持有他的股票，他必須為他所持有的每壹份股票掏出壹筆錢。如果他拒絕了，他的股票又回到了公司，可以賣給新的投資者。
這個評估系統在相當正常的基礎上發現了新的但規模較小的存款，但隨著歲月的流逝，沒有新的發現，投資者開始放棄希望。他們沒有支付評估費，而是將股份交給了礦業公司，礦業公司甚至無法以未付評估費的價格出售這些股份。從1875年到1881年，康斯托克礦脈上所有礦業公司股票的總價值從3億美元下降到700萬美元以下。
便士股票
1884股曾經以1500美元或更高的價格出售的股票，每只都是鎳的交易價格；即使以這個價格，也很難找到買家。到那時，礦業公司破產了，他們很難籌集到足夠的資金來操作巨大的水泵，以防止礦井被洪水淹沒。他們壹個接壹個地被關閉，當最後壹個在1886年10月被關閉時，最深的礦脈永遠消失在水下。壹些礦業公司設法恢復了 *** a