1998年，剛剛大學畢業的郭海萍和蘇淳拖著簡單的行李來到了屬於他們的新家。他們的屋子只是壹間10平米左右、老式住房後加的閣樓，衛生間和廚房都是跟鄰裏***用的。蘇淳不禁在鬥室中開始暢想擁有壹套屬於自己的房子……海萍取笑蘇淳異想天開，嬉笑著與他滾作壹團。晚上，屋裏的電話響了，海萍連忙跳起來接，是她媽媽打來的。郭媽媽催問海萍與蘇淳的婚事，也聊起了海萍正在準備高考的妹妹——海藻。
郭媽媽壹心想把小女兒留在身邊，可是海萍卻希望妹妹考到江州，跟她壹起生活在大城市。終於，海藻如願以償的考上了江州的大學，海萍興高采烈的迎接妹妹的到來。四年轉眼間就過去了，海藻面臨畢業，工作卻很難找。海萍說自己不想做井底之蛙，也鼓勵妹妹只要努力，就壹定能在這個城市有立足之地。晚上，海萍說服蘇淳，讓妹妹來同住，直到她找到工作。本來就狹小的房間，因為海藻的到來，增添了許多不便之處，可是蘇淳仍然體諒有加。海萍受到小心眼鄰居的氣後鼓勵海藻爭氣。不久海藻就找到了第壹份工作，三人開心的慶祝。
海藻搬離這狹小的房間，蘇淳二人享受了幾個月來第壹次激越的溫存，也不禁感嘆道，在這個城市奮鬥七年了，也該給自己買個房子了。壹場突如其來的雷陣雨，困住了剛下班的海藻。這時壹個帥氣的男孩子，拿著傘趕緊跑來護著她，還壹直把她送到家。他是跟海藻同樓辦公的同事小貝，言語間得知，他已經心儀海藻很久了。不知不覺，海萍懷孕了，漸漸隆起的肚子更在提醒他們買房的迫切性。海萍和蘇淳來到壹個小區，飛機聲陣陣，在暗示著這個地段的偏遠，可是飆升的房價只能把他們趕到這裏，海萍堅定的說，為了將要出生的寶寶，肯定要把房子搞定。
第2集
壹套二手房中人頭攢動，海萍倆人跟好幾對夫婦在壹套房子裏審視著。海萍看著自己日漸增大的肚子，她更加感到要在小寶寶來臨前給他準備壹個家。又是壹套二手房，這下競價時，海萍夫婦壹下子在底價上加了四萬塊，以為搞定了房子，蘇淳突然接到房主的電話，說是房子不賣了，訂金退給他們，除非他們加五萬。這價錢遠不是夫婦二人能承受的，眼看到手的房子沒了，海萍生氣至極，海藻只好想法安慰。小寶貝如期而至，為了照顧女兒和剛出生的小外孫女，郭媽媽來到了江州。
三個大人壹個孩子只能在這狹小的空間裏棲身，郭媽媽看到此種現狀，建議要把孫女冉冉帶回家鄉照顧。畢竟寬闊的環境有助於孩子的成長。海藻這邊與小貝的感情也日漸加溫。女孩子之間都在議論著名牌，可也只有在打折時海藻才敢去光顧壹下、看壹下而已。忙碌的清晨，海萍臨出門前又找不到鑰匙，蘇淳打趣說這麽小的房子還找不到東西，勾起來海萍對於房子的暢想。
壹連竄的壓力終於導致了海萍的爆發，她向蘇淳抱怨幹得好不如嫁得好，蘇淳只有好心安慰、博她壹笑。到了晚上，海萍終於盼到了能給女兒打電話的時刻，由於長途電話十分昂貴，蘇淳在旁邊掐著表催她趕緊結束。掛上電話，海萍不禁流下辛酸的淚水，畢竟哪個做母親的不想念自己的骨肉。她建議給母親家買臺電腦，這樣網絡通話可以省很多費用。可想到買電腦的錢，那是半平米的房錢啊！為了能離夢想更近，為了能早日把女兒接來，海萍只能放棄這個念頭。
第3集
海藻仿似適應了這個城市的節奏，辭掉了上壹份工作，在跳槽的等待中。工作雖然懸空，可是愛情卻讓海藻滿足，她高興的通知姐姐：國慶節她要跟小貝回家，正式見他的父母。海藻看她開心的樣子不禁打趣到，天下多少戀情都是因為媳婦過不了婆婆的關，不要高興得太早。國慶假期海萍終於可以回老家看女兒了，平日省吃儉用的她給女兒買起東西可毫不吝嗇，玩具、衣物大包小卷的拎回家。
海萍風塵仆仆，終於回到了老家。在街邊的電動馬車上，海萍見到了久違的女兒，克制已久的母愛瞬間就爆發了出來。從見面的那壹刻起，海萍仿似就忘了自己，所以得註意力都在冉冉身上，餵她吃飯、給她洗腳，用記憶中僅有的技巧在哄著她，卻沒有意識到，在分別的那些時間裏，女兒其實已經長大了。
蘇淳對她突如其來的決定很不解，海萍的咄咄逼人壹下子軟了下來，因為孩子的隔膜，她無法享受到做為人母的的感覺。海萍每日掙紮在生活的瑣碎中，可海藻卻仍舊享受著年輕人的浪漫。周二在與小貝溫馨的愛巢中醒來，賴著床不想上班，卻與準備上班的小貝討論起生活的意義。雖不情願，海藻還是要來上班，她的新工作是在壹家房地產公司任職。年輕貌美的她自然免不了被老板叫出去應酬，這恰恰是海藻最討厭的。這天，老板又通知她晚上要陪客戶吃飯，海藻頓時郁悶起來。小貝在MSN送給她的歌掃除了她心情的陰霾。海藻不禁想到，無論有多少煩惱，只要壹想小貝就全都沒了，他是在世上除了父母、姐姐，對她來說最重要的人了。晚上吃飯，客戶宋秘書聽說海藻25歲！未婚！大誇前途無量，海藻很是不以為然。周末，海萍催促蘇淳起床，到單位打長途電話問他父母借錢買房，蘇淳十分為難。
第4集
海萍家，蘇淳被老婆趕去單位要錢，壹籌莫展。海藻和小貝卻窩在家裏照顧植物，打打鬧鬧、親親我我。壹如往常，海藻還是要拋下小貝去姐姐家，小貝見海藻要走不禁撒起嬌來，惹得海藻嬌笑不已。海萍見到妹妹，提起要借兩萬塊錢買房的事情，海藻壹口答應。海藻存款不夠，回到家問起小貝的存款情況，得知小貝同意借錢，心裏的石頭才落了地。海萍居住的老房子，鄰居們因為得知了將要拆遷的消息都心緒沸騰起來。李奶奶壹家展開議論，李奶奶跟兒子、媳婦說堅決不搬，老房子有老房子的好處，為什麽要便宜了開發商。睡前，海藻又跟小貝提起了要借姐姐房錢的事情，小貝這才把內心的話攤牌。他說畢竟二人的將來也需要錢，結婚、買房、還有小寶寶，雖說海萍對海藻是那麽的重要，可畢竟將來陪海藻壹生的是自己和寶寶。海藻面對這壹番動情的說辭竟然無力反駁。清晨，宋秘書壹家忙忙碌碌的吃著早餐，我們能看到宋思明其實有壹個幸福的家庭，賢惠的妻子，已上中學的聰慧的女兒，富足的環境恰恰印證了他仕途上的如日中天。
第5集
王太太家裏宴請朋友，徐阿姨辛苦工作到很晚。她跟王太太商量，每日的剩菜倒掉也是浪費，可否自己帶回家吃。王太太同意了，還不忘刻薄得說道，這也算是變相加薪了。徐阿姨把剩菜帶回家，丈夫以為她亂花錢買吃的，十分不滿，徐阿姨心裏更不舒服。她從此以後只看新房子，海萍又催蘇淳問他爸媽要錢。登記拆遷人口的領導來到了李奶奶家，李奶奶表明她堅決不搬，讓來訪者啞口無言。過後他們商量壹定要用策略將這些住戶各個擊破。周末宋思明開車接上了海藻，能與這個他初次見面就念念不忘的女孩在壹起內心仿似又回到了年輕的時候。就在這時海萍又打電話問錢的事情，海藻沒法籌到錢很為難，又不敢對姐姐說出實情。宋思明得知這個情況二話沒說就拿出錢借給海藻，還讓海藻把自己當成大哥哥。
第6集
又是壹個周末，宋思明被女兒和妻子吵醒，女兒學校活動結束後要他陪同參加S.H.E.的演唱會，他卻不知道誰是S.H.E.,女兒嘲笑他老了。對鏡洗漱，想到女兒戲謔的話，他竟然有很強的沖動想見到海藻，自從相識他壹直都在思念這個女孩，不知道究竟是哪個特質讓他那麽魂牽夢縈。王太太覺得最近家中的菜量越來越少，懷疑徐阿姨克扣菜金，所以決定今後自己去買菜。眼看撈不到實惠，徐阿姨不滿，竟與她吵起來，最後決定當天就不做了，王太太也沒有挽留。新的小區開盤，開發商氣勢十足。購房的人多得連大廳都要擠暴了，海藻和海萍在人群中被推攘著，像要被淹沒壹樣。眾人搶購，好房子根本輪不到她們，二人只能失望的離開。李奶奶家，徐阿姨夫婦在翻找戶口本，因為怕搬得晚，撈不到實惠，李奶奶沈著應變，堅決不搬。
第7集
宋思明壹路沈默的將海藻送回了家，壹種深深的苦澀浸透了海藻的心。回到家，看到小貝壹個人睡在床上，海藻覺得既寂寥又窩心。海萍在辦公室裏看著房地產廣告就來氣，跟同事抱怨著地產業的不合理。公司八桿子打不著的同事要結婚，大家都在想辦法躲閃，為的就是省下禮錢。眼看著政府壹個大項目就要開始競標了，陳寺福急得像熱鍋上的螞蟻。宋思明最近突然消失，沒了局內人的指導，陳寺福心裏沒了方向。想讓海藻去探聽消息，被她壹口拒絕，沒辦法自己只能親自上門，還不知道究竟怎麽得罪了這大名鼎鼎的宋秘書。陳寺福拿著標書來到宋思明的辦公室，怎知對方冷臉相對，好似過去壹段時間自己的殷勤全都白費了。
宋思明冷淡的告訴他做生意不能把心思全都用在旁門左道上。陳寺福這才明白問題出在哪，回去後還是要請海藻出馬。海藻得知自己還是要面對宋思明，覺得如果要撇清二人的關系，就不能再欠他的人情。回到家後她就問小貝要錢，說是自己為了姐姐問別人借了錢，現在對方催著要。小貝馬上將自己的積蓄拿了出來，說是現在自己終於想通，能理解海藻姐妹二人的情感了，為了海萍，拿出積蓄的壹部分他心肝情願。海藻緊緊地抱住小貝放聲大哭，工作中的委屈也全都發泄了出來，各中滋味只有她自己最清楚。為了省錢，海萍二人生活水平只能往下降，差不多天天要吃掛面配榨菜。
第8集
海藻收到上個月的工資條，不敢置信的給海萍打電話，如今工作清閑、沒有應酬，工資卻漲到了五千塊。海藻不知道老板葫蘆裏賣的是什麽藥，海萍讓她不要瞎操心。陳寺福是堅信宋思明與海藻有壹腿，既然老大不喜歡自己的女人出去應酬，那他也不介意給宋思明養著情人，只有他高興就好。宋思明與陳寺福的關系漸緩，但屢次應酬中都見不到海藻，難免有絲絲的失望。海藻工作不順心，小貝的問候卻常伴左右，兩人經常圍著小區散步，就是這單調的散步，小貝也能安排的有聲有色。這天中午，小貝電話約海藻，說晚上要去壹個秘密的地方。晚上小貝帶海藻去了海洋館，原來是為了慶祝他們認識500天。被海水和各種魚類包圍的海藻興奮不已，小貝總是能讓她感受到快樂和幸福。屋漏偏逢連夜雨，海萍攢錢買的自行車竟然被偷了。
第10集
海萍記下夢中靈光壹現出來的壹串數字，想去買彩票碰碰運氣，結果數字猜對位置壹個沒猜對，陳寺福去找宋思明，宋思明要求陳寺福要快刀斬亂麻，要爭取把那塊地做好。海萍最終付了款買了房，當交完款後蘇淳坦白自己的錢是問高利貸借的，海萍當時就氣哭了。海萍決定和蘇淳離婚，她到海藻和小貝那裏訴苦，海藻則讓小貝勸蘇淳。在蘇淳和小貝、海萍和海藻之間的談話中，蘇淳和海萍把自己對愛情和婚姻的思考傳授給了小貝和海藻。海藻要小貝把錢拿出來姐給海萍，小貝不同意，兩人因此吵架，海藻無奈之下去找宋思明。
第12集
宋思明抑制不住自己對海藻的思念，去了海藻那裏。宋思明把海藻帶到壹個郊外賓館，和海藻發生了關系……此時，宋太太和小貝都在焦急的等待著自己的另壹半可是他們誰都不會知道自己愛的人會背叛自己。過後，無論是海藻還是宋思明都顯得手足無措，都覺得自己晚上發生的事不太冷靜，海藻更是覺得自己骯臟的身體是不配再讓小貝愛了。過了不久，宋思明把海藻需要的6萬元送了過來，結果海藻卻覺得自己解脫了，自己放松了……
第16集
居委會主任苦口婆心地勸李老太太搬遷，可是李老太太軟硬不吃，堅決要求要換到大房子。海萍經過馬克的介紹，又收了壹個學生——正雄。盡管正雄的基礎很差，盡管在上課時海平也不是很有底氣，海平為了買房，依然堅持上課。不過，這也因此拒絕了經理的加班要求，最後，經理在和海萍大吵了壹架後，給海平穿小鞋擠兌她，海萍萌生辭職念頭。還好，蘇淳通過畫圖賺來了1萬元，這也算是壹個不大不小的喜訊。海藻，則漸漸成為宋思明的情人……
第17集
海萍的單位給海萍穿小鞋，不發年終獎金，海藻聽了就想幫姐姐壹把。打電話給小貝，沒有後臺的小貝根本無力解決，只能讓海藻勸海萍繼續加班，不要頂撞領導。此時宋思明打來電話，神通廣大的宋思明給了海藻壹個電話，果然，開了許多的假病假條讓海萍過了關。海藻則答應了宋思明的要求……不久，通過宋思明的手腕，海萍公司發給了海萍足額的年終獎，海萍也就勢辭了職，專心幹起了家教。現在的海藻幹著幹兩天歇五天月薪過萬的日子。陳寺福無錫的錢討要了回來，也就勢送給宋思明年貨。李老太太家已經斷水斷電斷煤氣了，可是，每天靠點蠟燭、到公廁打水、靠口罩捂著度日的老李家依然死磕到底，決定不分到房子不罷休……
第18集
海藻的父母來江州了，海萍和海藻壹起去接站。各自認為對方的另壹半有外遇的蘇淳和小貝旁敲側擊的告知對方要關心另壹半的動向。老李家決定抗爭到底，結果李老太太為了那寫標語的舊床單摔的骨折了，陳寺福請他們去自己那裏過年，被李老太太婉拒，結果他們只能在黑燈瞎火中吃年夜飯。調查宋思明的專案組成立了，而宋思明卻毫不知情，還在過年時帶著海藻去參加同學聚會，小貝打電話給海藻，不想宋思明接了電話，在宋思明說“她在洗澡，我幫妳把電話給她”後，海藻說的話完全與宋思明說的不符。在壹聲巨大的煙花爆炸聲裏，小貝的心碎了……
第25集
蘇淳抓住之後，海萍失魂落魄，壹直猶疑在是否要向警察說明情況。海萍的情況自然讓馬克得知了。在馬克勸說之後，海萍依然難以取舍。到了派出所，海萍依然處於兩難境地，最後連給蘇淳爭取減刑，主動坦白的機會都浪費了。在痛苦中，海萍終於向海藻吐露心聲：這輩子都要和他廝守。馬克把海萍的情況告訴了宋思明，宋思明立刻聯系了最好的律師沈醒國，並通過個人的權力和關系擺平這件事，力圖讓那家公司撤訴，爭取給蘇淳無罪釋放的機會……
第26集
在焦急和等待中，蘇淳終於收到了法院的撤銷刑事訴訟書，蒙在鼓裏的蘇淳不僅沒有像老婆和他預想到的那樣會遭到原單位的開除，反而還得到了獎勵。原來，是宋思明牽線搭橋讓兩家企業聯營，使得原本的矛盾化解。開心的海萍打電話把這件喜事告訴了海藻。海藻提議小貝請蘇淳和海萍吃飯。當小貝要了海藻的手機給蘇淳發信息時，發現了宋思明發來的短信。小貝怒不可遏地大罵海藻無恥，並最終結束了這段戀情。無所依靠失魂落魄的海藻不知不覺走到宋思明的工作單位，當宋思明透露出是自己解救了蘇淳時，海藻十分感激並恢復了與宋思明的交往。最終，海藻成為了職業二奶……
第27集
老李壹家無法忍受惡劣的居住條件，抱怨連連，但依然決定要死扛到底。蘇淳在糊裏糊塗中升任科長，那些原本根本不把他放在眼裏的領導和同事都把他當做了寶，還盛傳他是張市長的妻弟，爭著搶著要請他吃飯喝酒。宋太太在和同學逛街時看到壹張華麗的意大利進口餐桌，不過，最終她抑制了她的購買欲，她不會想到，這張桌子日後會在宋思明的“小公館”裏看見。在喝咖啡時，宋太太則向老同學抒發著自己作為女人的委屈和不甘心……
第28集
宋思明授意讓城市銀行註資給陳寺福的公司，讓他們能在香港上市，還舉了壹個美國的例子來說明牽線搭橋的重要性。宋思明提議讓海藻請海萍和蘇淳壹起吃飯。席間，蘇淳透露出了想要辭職的想法。盡管海萍很不願意丈夫失去這個好工作，不過最後還是答應了蘇淳的想法。海藻在“小公館”裏感到了無邊的寂寞。為了抓住宋思明的胃和他的心，海藻認真拿起菜譜開始做菜，可是做出來的菜根本難以下咽。宋思明來後，根本無法咽下那些飯菜。原本被海藻否決了的“出去吃”的建議也因為海藻忘了做飯而采納。
第29集
宋思明和海藻到外面吃飯，針對海藻剛剛做的壹桌子菜，宋舉了壹個法國數學家的例子來說明“永遠不要做自己不擅長的事”。海藻在空蕩蕩的房子中很是孤獨，在想什麽是愛情。正當她想著“愛情不是走進婚姻，就是走進死亡”的時候，那個令她苦苦等待的宋思明終於再壹次出現了。宋思明要通過運作讓陳寺福公司上市的消息也讓市長得知了。宋思明和海藻過著幸福的二人世界。兩人在小貝曾經推薦過的面店吃面。當宋思明買了面給妻子送來時，換來的是妻子的冷言冷語；當海藻把面送給姐姐讓她嘗鮮時，換來的是海萍對海藻再壹次投懷送抱給宋思明的冷嘲熱諷。周末宋思明壹家在度假，當海藻的電話打來時，平靜而溫馨的三口之家再壹次呈現劍拔弩張之勢……
第30集
宋太太的父親病危。宋思明作為壹家中的頂梁柱，不斷地處理著。最後，宋太太的父親把宋太太的手放在宋思明的手中之後去世了。宋太太認為這冥冥之中有天意，是父親希望他在婚姻即將破裂時挽救她和宋思明的婚姻。在宋太太同學的勸導下，宋太太決定不再離婚了。陳寺福聽從手下的“草船借箭”或者“暗度陳倉”的建議，開始砸老李家，不料把李老太太埋在了廢墟中死了。壹腦門子官司的宋思明正壹籌莫展之時，卻得知海藻懷孕了……
第31集
宋思明得知陳寺福的事後大為光火，讓陳寺福割點肉給老李家並受授意他把自己的房子過給海藻。書記接到調查組的密保後，覺得證據不足，還要繼續深入下去。書記和老朋友喝茶下棋時，談到了現在的人沒有把心態擺正，走火入魔於物質生活而難以自拔。海藻懷孕後把這個消息告訴了海萍，海萍聽後堅決要求海藻把孩子打掉，並告誡海藻千萬不要糊塗，不要做未婚媽媽把自己的壹生都耽誤了。然而，海藻還是堅持要生這個孩子，要讓這個孩子成為她和宋思明之間的紐帶……
第32集
宋思明這幾天壹直是壹腦門子官司。陳寺福的手下去給陳寺福頂包去了。老李因為李老太太的死終於換得了壹套自己夢寐以求的大房子。，還得到了陳寺福的封口費2萬。海萍他們也搬進了自己裝飾壹新的大房子裏，正當他們收拾屋子時，鄰居卻告知他們開發商給少算了面積，還告訴他們老李壹家不肯在業主聯名投訴開發商少算面積的聯名書上簽字。宋思明這幾天的郁悶終於在家中爆發，在和妻子爭吵之後，宋思明說了組織上正在調查他的事情，並且這壹次他很難過得了這壹關……
第33集
海藻的母親到了海萍家，得知海藻懷了別人的孩子後大發雷霆。打海藻時卻打到了海萍。晚上，海藻的母親分析了宋思明愛海藻的原因並自責沒有教育好孩子。到了宋思明的小公館，海藻的母親還是寬容了海藻。宋太太送孩子上學時，被組織上叫過去談話，宋太太在是否交代問題上遲疑不決。
第34集
現在的情勢對宋思明很不利了。市長要宋思明去探探書記的口風，結果書記說，做官要代表人民的利益，如果這點沒做到，就算再怎麽陳述，都是完全錯誤的。最後，宋思明以“判斷題做錯，零分”回答了市長，也代表了宋思明他們那個圈子的覆滅。海藻並不知道宋思明的情況，壹直打宋思明的電話，可是壹直被宋思明以種種理由回避，海藻認為是宋思明始亂終棄，並開始懷疑自己是否做對了選擇，自己是否應該生下那個孩子。當海藻挺著個大肚子在大街上疾走，當她在擁擠的人流中看到自己之前的男朋友小貝和另壹個女孩幸福的談論著未來的孩子，壹種無法排遣的悲傷和痛苦擠滿了海藻的心……
第35集
陳寺福潛進老李家，想把老李家拿的包工頭的寫名字的水壺和安全帽偷走，不料被早在等候的警察抓了個正著。宋思明晚上和宋太太交代“後事”，並希望宋太太能夠照顧已經懷有身孕的海藻。宋太太聽後十分冷淡。壹早，當宋太太發現宋思明收的錢少了壹半，就立馬想找到海藻。在宋太太軟磨硬泡威逼利誘之下，沈醒國交代了海藻住的地址。宋太太找到海藻後，說了許多不堪入耳的話，並希望海藻能夠把錢吐出來，正當海藻不置可否時，原本裝得十分淡定從容的宋太太終於撕掉了偽裝，掐著海藻的脖子讓她還錢。在推推搡搡中，海藻撞在沙發上，痛苦地倒地