竇建德(573—621.8.3)，周貝張南(今河北故城東北)人，隋末唐初河北起義軍早期首領。
竇建德家世代務農，自稱安成侯太後的父親是竇充的後代。我家裏有點財產。竇建德年輕時“慶俠節”(《新唐書·竇建德傳》)。有壹次壹個老鄉家裏失去了親人，因為家裏窮不能下葬。當時竇建德正在田中種田，聽到後嘆了口氣，就把自家的牛給了老鄉，讓他出殯送走。結果，他受到了全村人的尊敬。還有壹次，幾個小偷晚上去竇建德家搶劫，竇建德站在門邊。竊賊進屋後，殺死了三個人，其余的竊賊嚇得不敢再進屋。盜賊們只好把三人的屍體要回來，竇建德說:“扔個繩子就能拿走”(《新唐書·竇建德傳》)。小偷然後把繩子扔進了房子。竇建德把繩子綁在自己身上，然後讓小偷拖出來。竇建德立即跳起來拿刀，殺了幾個人。從那以後，他變得更有名了。從那以後，竇建德成了典獄長。他因觸犯法律而逃亡，只有在獲得特赦後才能回家。竇建德的父親去世時，村裏有壹千多名吊唁者。人們不接受他的禮物。
隋朝大業七年(665，438+065，438+0)，楊迪楊光皇帝征調大軍攻韓(見《楊迪攻韓首戰》)，竇建德被召入軍中。縣裏選出勇敢優秀的領導，竇建德因為勇敢被選為200人的領導。當時山東發生水災，與竇建德同郡的孫安祖家被淹，妻兒餓死。縣令見孫安祖勇武過人，也選入軍中。孫安祖告訴縣令，家裏窮，不願意參軍。地方法官大怒，判處鞭刑。孫安祖氣得殺了知府，投奔竇建德。竇建德偷偷放走了孫安祖。那壹年山東大饑荒，竇建德對孫安祖說:“文帝時，天下昌盛，派百萬人進攻遼東，還是被朝鮮打敗了。今天，水是壹個災難，李殊是貧窮的，但上帝沒有同情心。他已自來遼國，加上去年西征，傷未愈，民已疲。經過多年的戰鬥，旅行者沒有回來。今天他又發兵，容易動搖。丈夫壹死，立下大功。他怎麽會是逃犯？我知道高積波裏有幾百裏，萬普深封鎖，可以從房裏逃出來，劫掠的東西足夠養活自己。聚而觀時變，則為天下大功”(《舊唐竇建德傳》)。孫安祖按照計劃行事。後來，竇建德幫助孫安祖集結數百名拒絕東進的貧下中農和士兵，占領了張南縣以東數百裏的高積波(今河北古城西南)，調兵抗隋。孫安祖自稱將軍，綽號“摸羊”。
當時清河縣(今山東夏津)人張進說，他糾集了100多人，渤海北縣(今河北景縣)人高士達率領1000多人在清河壹帶造反，來往於張南壹帶，所到之處燒殺搶掠，卻不騷擾竇建德的村子。縣裏懷疑建德和他們有染，把他家人抓起來殺了。竇建德率領二百人投奔起義軍，高士達自稱東海公，任命竇建德為士兵。孫安祖被張進殺死後，手下數千人回到竇建德。此後勢力逐漸壯大，發展到壹萬人，還在高雞池。竇建德俯身取物，能與士兵同甘共苦，所以士兵願意為他賣命(見竇建德起義)。
大業十二年(616)十二月，隋統帥率萬余人攻打。高士達認為他不如竇建德聰明，就把竇建德作為司馬，讓他指揮作戰。竇建德掌管兵權後，想樹立自己的威信，於是提議高士達留下守壕，帶領七千精兵抵抗郭萱。竇建德假裝與高士達不和，但郭萱很懷疑。與此同時，高士達還到處聲稱竇建德背信棄義地向隋軍投降，並在軍隊中殺害了壹名被俘婦女作為竇建德的妻子。竇建德派人向郭萱遞交了壹封投降書，並表示願意以郭萱為先鋒進攻高士達。郭萱信了竇建德，領兵帶著竇建德到長河界與竇建德會合，以期高士達。郭萱部放松了對竇建德的戒備，竇建德奪取了戰鬥機。建德發動奇襲，擊破了郭萱的軍隊，殺了幾千人，奪了壹千多匹馬，斬首郭萱，逃跑了。此後，竇建德領導的叛軍獲得了巨大的力量。
郭萱戰敗後，楊迪皇帝派他的仆人楊慶·陳壹率領壹萬多名士兵去攻打起義軍。楊義臣首先在清河殲滅了張進的軍隊。由於楊義臣殺死了所有被俘的叛軍，沒有人願意投降，壹些散落在草叢中的殘余分子紛紛逃到竇建德。楊義臣到了平原(縣公安德，今山東陵縣)，準備進入高繼波討伐高士達。看到隋軍士氣如日中天，竇建德對高士達說:“妳看看歷史上的隋軍將領，善用兵的都是些唯利是圖、惟命是從的人。新碎金說，不可抗拒的從遠處攻擊我。請引兵避之，使其想戰不能戰，貽年。兵累了就趁虛而入。今若爭鋒，恐眾不能為敵(《舊唐竇建德傳》)。但高士達並沒有采納竇建德避敵鋒芒，伺機破敵鋒芒的正確意見，而留下竇建德鎮守大營，親自率領精兵主動出擊，初獲小勝，於是縱酒大宴，以不理楊義臣之心。竇建德聞訊，曰:“東海公以未破賊為榮，此禍不久矣。隋兵將駕至此，人之驚駭，恐我不全(《舊唐竇建德傳》)。自率精銳數百人鎮守險要，以防高士達兵敗。結果，高士達在五天內就被楊義臣殺死了。楊義臣趁機追擊竇建德，想消滅竇建德及其部下。追到北稀壘，守軍聽說高士達戰敗，全部潰退。竇建德寡不敵眾，無法再戰，只好帶領數百人突圍。竇建德退守饒陽(今河北省)，見饒陽守軍無人看守，遂攻占饒陽。楊義臣見高士達已死，也不把竇建德放在心上，領兵回去了。竇建德這才得以回到平原，在那裏集合了剩余的部隊，安慰了追隨者。他們大多表示願意跟隨竇建德，同時竇建德在這裏獲得了三千多兵力，壯大了自己的實力。竇建德也為高士達哀悼。接著，又招募了數千人，軍事力量得以復興。竇建德開始自稱將軍。起初，當叛軍看到隋官員和學者，他們都被殺害。只有竇建德註意為這些普通官員爭取，所以隋縣的很多官員都自願加入了這個行列。竇建德的軍隊很快發展到65438+萬人。
大業十三年(617)正月，竇建德在河間縣樂壽(今河北獻縣)築壇，自立為長樂王，年號丁醜。開始設官分而治之郡縣(竇建德稱長樂王的時候，舊唐書高祖紀是武德元年，據紀，和。竇建德率兵攻占新都(今河北省薊縣)、清河兩縣，在清河抓獲並斬首隋將軍楊善惠。
七月，為解瓦崗軍急攻東都(見瓦崗軍農民起義)，命左禦林軍大將留守薛世雄，帶兵三萬南下，與王等人壹起趕赴洛陽，說“若過賊，可誅之”(《資鑒》卷壹八四)。王、等將領都受到世雄的嘉獎。薛世雄的部隊開進七裏井(今河北河間南)，準備攻打樂壽剛稱王的竇建德。當時，竇建德的軍隊分散在樂壽周圍各縣收割小麥。竇建德本人在武強(今河北武強西南)收糧。他聽說薛世雄來了，就退出諸城，揚言要退回鬥子航空麻痹敵人。薛世雄以為叛軍怕了自己，放松了警惕和戒備。竇建德距離薛世雄營地140裏。建德先率領280敢死隊，命令後續部隊跟隨，星夜攻打世雄。第二天淩晨，竇建德還沒到薛營，恰巧霧很濃，難以分辨。突然發起沖擊，薛世雄士卒大亂，紛紛逃命，互相踐踏，壹發不可收拾。薛世雄率領秦冰被數十騎逃往卓君，羞得病倒，沒幾天就死了(見河間大戰)。竇建德攻打河間城，圍城，未能打起來。
武德元年(618)正月，竇建德聯合朱燦、孟海公、徐元郎等義軍首領，派使者讓石密稱帝(石密為瓦崗軍首領，實力為各義軍之首)，但石密認為時機不成熟，沒有同意。但是，李密並沒有放松對各路叛軍的拉攏。二月，李密派方晏藻、鄭襄等前往。東至溧陽，分道告慰各縣。竇建德知道這是李密企圖吞並各路義軍，但鑒於其實力弱小，以羅毅已北侵為由拒絕了李密。為了不使李密起疑，竇建德親自寫了回信，對方晏藻畢恭畢敬。
七月，河間城糧盡，河間郡叢聽說被所殺，於是引兵發喪，竇建德派人進城吊唁。當汪聰看到這壹幕時，他派了壹名使者去投降。竇建德先退下，汪聰等隨後引眾官便裝出營。竇建德親自把它們解開，告訴汪聰隋朝滅亡的事實。汪聰倒在地上痛哭起來，竇建德也被它感染而哭泣。這時，竇建德的下屬說；“我被拒絕了很久，死了很多人。如果妳打算窮，請現在就煮。”竇建德曰:“此義者也。如果妳用它來激勵君主，妳就可以殺死它！如果妳是公園裏的小偷，妳可以隨意殺人。今欲定民，定天下，何害忠義？”他還下令軍隊:“與汪聰有隙者，先敢現在動搖，必犯三族”(《舊唐書·竇建德傳》)。同日，王彥被任命為潁州刺史。河北各縣聞訊後，爭相加入竇建德。
竇建德攻陷荊城時，活捉了曹張蘇宣，企圖奪取他。卻說荊城百姓千余人，哀呼曰:“若曹操極謹慎，如何勸善？”(《子路鑒》卷壹八五)！竇建德於是釋放了張，並起用他為文士擔任謀士，但張拒絕了。直到隋朝滅亡，竇建德都認為任命了侍郎黃門和張。當時饒陽作原曲，學識淵博，才華橫溢，向竇建德獻河北之計，竇建德以之為師。竇建德的所作所為進壹步壯大了他的實力。
七月，竇建德使其都城皆大歡喜，將所居之地命名為金城宮，並準備官員稱王。冬天至日的那天，竇建德正在金城宮召開會議。突然，樂壽誕生了五只大鳥，幾萬只鳥附在它們身上，但第二天它們就走了。竇建德認為這是吉祥的象征，所以把它改為五鳳。與此同時，宗城人獻上玄圭，靖城德紹借此機會勸竇建德:“昔日授於，今芮與之成親，國宜稱夏(《新唐書·竇建德傳》)。再加上之前最強大的瓦崗義軍已經失敗，石米也倒向了唐朝。竇建德見時機成熟，聽了孔德紹的話，從此自稱夏王，國號夏。同時接受原宋朝，孔德紹為文史侍郎。
竇建德建立政權後，開始對河北其他叛軍發動吞並戰爭，他的德現屬魏部。當時，上谷(今河北易縣)的王旭巴和魏壹起起義。王旭巴自稱“天之王”，封號燕；齊雅稱魏為“飛越千山萬水”。起義軍65438+萬余人，北接突厥，活躍於今河北、山西壹帶。後王準拔起義軍攻下高陽城(今河北萊東)。後來，王旭巴率兵攻打卓君(治薊縣，今北京西南)，死於中流。楊迪命令胡本郎率領王扁率領的3000人去打敗魏的叛軍。魏率兩支義軍，進入深澤(今河北深澤)為根據地，自稱。遷至博陵(郡治獻縣，今河北省定州市)、新都(郡治昌樂，今河北省薊縣)等地，起義軍人數發展到654.38+萬。當年，竇建德與魏部結盟。竇建德只是表面上與其聯手。當魏道爾放松警惕時，他在11月突然襲擊並占領了許多地方，然後包圍了深澤。魏的被他的人抓住，送到竇建德投降。竇建德殺了魏，把魏剩下的部分都收歸自己指揮，竇建德的勢力發展很快。
同月，竇建德連下克益州(治今河北易縣)、定州(治今河北定州市)，但未破冀州(治今河北薊縣)。為了發展起義軍，竇建德親自領兵攻占冀州城。當時，冀州刺史曲棱已隸屬於唐婷。屈令的女婿崔守禮在門後，誇口說自己有能戰勝圍城的神功，屈令輕信。守城的士兵都是坐著的，不允許他們白打。他們還說:“賊雖在城中，不要怕曹操，我必使賊自縛”(《子·同治簡》卷壹八六)。於是設壇祭神，晚上設章。然後，他戴上破經和竹簽，上了北樓，放聲大哭。還命令城裏所有的女人坐在屋頂上，搖著裙子四處兜風。竇建德緊急攻城時，曲冷對女婿的妖術產生了懷疑，準備迎戰。崔堅決制止了部隊的行動。竇建德乘機攻城。這時，崔表演了他的哭戲，不肯罷休。占領冀州後，有人主張殺守備司令。竇建德卻認為曲陵是忠臣，給了他豐厚的禮物，於是任命他為文史官。在這場戰爭中，冀州刺史任人唯親，導致城池失守。竇建德把俘虜的將領當做自己的忠臣，無原則，寬容，這也為他的部下日後的叛逃和戰敗埋下了伏筆。
竇建德攻克冀州後，威望更大。十二月，竇建德率六萬五千四百三十八+萬人攻幽州(治薊縣，今北京西南)。此前，竇建德曾派人去投降唐幽州的主帥羅毅，但羅毅拒絕了。當羅毅準備進攻時，他的下屬薛(薛世雄的兒子，他的哥哥是)提出了壹個計劃。如果其他人寡不敵眾，這場戰鬥就會失敗。不如勝在兵力削弱馬背城阻水，誘竇建德半路殺出。羅毅采用這種戰術，以殘兵為陣。竇建德因為屢戰屢勝而狂妄自大。他渡河進攻。卻說薛在江邊埋伏，引百余騎引兵來攻。竇建德軍大敗，攻城失敗。竇建德見無法接近幽州，便分兵攻打地主武裝霍家堡和雍女(今河北武清西北)，敗於羅毅。雙方對峙了壹百多天，竇建德沒有得逞，就撤回了性命。攻打幽州失敗，是竇建德領導的農民起義軍在河北發展中第壹次受阻。
宇文化及殺了楊迪後，從江都北上，在魏縣(今河北省西南)稱帝。竇建德把宇文化及作為下壹個目標。武德二年(619)二月，竇建德以替楊迪報仇為借口，向部下征求意見。竇建德對宋朝本土人、民史侍郎孔德紹說:“我做了幾十年隋的公民，隋已經是我的第二代了。沒有辦法把它變成現實，殺死它。這是我的復仇。請大家討論壹下。妳怎麽看？”孔德紹答道:“今日海中無主，群雄逐鹿。王以布從漳浦出發，隨縣官員都在爭取參軍。他們將隨著國王的戰鬥而移動，在世界上變得正直和安全。宇文化及嫁給了國家，他的父親和兒子欠隋朝。他們生活在壹個不容置疑的地方，卻犯了叛國罪，篡奪了隋朝，隋朝也是天下賊。不懲此，則用教主”(《舊唐書·竇建德傳》)！原宋還說:“陛下辛苦衣冠，從張南出發，隋朝諸城皆附之，以助義氣，安四方。入隋朝姻緣，我是毫不懷疑的，如今已遷居我國，與妳有仇。請鼓我之罪”(《新唐書·竇建德傳》)。他們的回答符合竇建德的願望。竇建德率654.38+萬大軍攻打宇文化及，取得連戰勝利，宇文化及被迫退守聊城(今山東聊城東北)。竇建德撞車扔石頭，四面出擊。此後，宇文化及農民軍的領袖王波假投降，帶領德國人進入城市，占領了宇文化及，並俘虜了所有的人。因為竇建德以報仇為由殺了，所以進城後首先拜訪了隋，並穿著便衣為吊唁。然後把官印和鹵書據為己有，再安撫被俘的隋朝官員，把余、楊、、達、許、等人全部斬首，又殺了宇文化及父子余、虞雯。
竇建德每次攻城，繳獲的資產全部分給士兵，自己分文不取。竇建德的生活也很簡單，因為他不愛吃肉，經常吃蔬菜和去小米的米飯。他的妻子曹石也是衣著樸素，臣妾也不過十幾個人。攻克聊城後，被俘宮女多達1000人，且個個貌美如花，但竇建德卻將宮女全部釋放。還聽了隋朝文武百官、萬余人的《小果》。同時任用了賢能官員竇建德:隋黃門侍郎裴舉掌管選務，裴舉為竇建德“創朝臣，定法律，使建德高興，每次訪顏”，對夏政權的發展有壹定影響；還把兵部侍郎崔作為自己的助手；少府令何仇為工部尚書；右秘書郎中劉調到左城；於世南為黃門侍郎；歐陽詢是太常青了。那些願意留下來的人將根據他們的能力被錄用。竇建德願意去長安(唐高祖)、洛陽(王)或突厥(翼城公主)，就給足路費，並派軍隊護送他出國。與此同時，也不忘與王結婚。
但在四月，當王稱帝時，竇建德因為要稱帝而斷絕了與王的關系。他開始為天帝樹立旗幟，派出警察，寫了壹封信，稱楊迪為閔皇帝，依靠土耳其人加強他的軍事潛力。隋翼城公主(嫁給突厥人)派遣使節迎接蕭皇後公主和南洋公主時，竇建德也派出千余人馬騎馬護送，並把宇文化及的人頭贈送給翼城公主，以示誠意。此後，竇建德與突厥結緣，兵荒馬亂。
此後，竇建德繼續擴大勢力範圍。同月，竇建德攻克邢州(今河北邢臺)，抓獲唐興州主帥陳俊斌。六月初三，竇建德攻陷滄州(清池，今河北滄州東南)。八月，竇建德以六萬五千四百三十八+萬兵攻綿州(今河北趙縣)，唐淮王李申通率軍投降襄州。十壹日，竇建德攻克綿州，唐朝大將軍袁子幹領兵投降。十九日，竇建德到了襄州，李申通聞訊，率眾軍到了溧陽(今河南浚縣東北)，投靠李士奇。九月初四，竇建德攻陷香洲，殺了唐香洲刺史呂敏。25日，竇建德攻陷趙州，活捉唐太宗張之昂，慰勞張道元。至此，竇建德部隊占領了河北大部分地區。
但十月初六，竇建德在衡水(今河北衡水西)被幽州主帥羅毅擊敗。衡水的失敗並沒有阻止竇建德擴大勢力範圍。六月，竇建德領兵至魏州(治魏縣，今河南省淇縣東)，渡溧陽三十裏。遇到了唐歷陽(今河南浚縣西南)將軍邱小剛和右武侯將軍李世基率領的300騎兵。竇建德猝不及防，被擊退。幸好右邊的士兵救了他，打敗了唐軍，殺死了邱小剛。竇建德大怒，回軍攻打溧陽，俘虜了唐朝淮安王李申通、李世基的父親蓋裏、魏徵和唐高祖的妹妹同安公主。只有李士奇率領十萬騎兵逃出了黃河。幾天後，李世基因父親被俘，被迫返回溧陽向竇建德投降。竇建德任命李世基為左將軍，鎮守溧陽。濰州守軍得知溧陽失陷，倒向竇建德，附近各縣及反唐武裝徐元郎等人也紛紛投降。
當時，在滑州被仆人暗殺的桂王帶著桂王的首級去竇建德。竇建德認為:“奴才殺主是大逆不道，我如何能接受”(《舊唐書·竇建德傳》)！於是斬了他，把王軌的頭送回滑州。滑州的官民都很感動，當天就倒下了。
竇建德德勝回到明州，建春宮，遷都於此(關於遷都時間，《舊唐書·竇建德傳》和《新唐書·竇建德傳》均記載為八月，此處以《子簡》卷187記載為準)。竇建德在綿州勸耕桑，對恢復河北生產起到了積極作用。《太平宇宙》載周貝清河縣庫下渠，曰:“大業十三年，竇建德將此水排入廣平縣柳溝，後與永濟合並。”可見竇建德早已重視水利建設，這有利於農業的發展，因而“境內無賊，商旅野”(《資鑒》卷188)。
李世基投奔竇建德後，雖被任命為左將軍等要職，但他仍壹心為唐王朝效力。十月，郭小珂、李世基長史，議其逃亡之計。郭小可讓他先取得竇建德的信任，然後伺機回唐。李世基十壹月攻下賈(今河南)，繳獲很多，獻給竇建德。竇建德從此和李世基走得很近。
十二月，李世基派人到竇建德，說:“曹和戴有完整的戶籍，孟海公偷了他的土地，留下鄭人在家裏；如果帶軍隊來，參考時期為宜。有了海工的收購，為了面對徐和閻，河南可以不戰而定”(《資鑒》卷壹八八)。竇建德深以為然，準備親自偏師河南，於是派妻子和弟弟曹丹等人率兵五萬渡河，李世基領兵三千迎敵。
武德三年(920年)正月，李世基欲乘竇建德渡河之機，攻其軍營，攻殺竇建德，然後救其父，奪取竇建德所有的土地歸唐王朝。由於竇建德的妻子生孩子，竇建德壹直沒有過河，以避免這壹困難。曹丹渡江後，在河南大肆掠奪和騷擾，引起眾多追隨者的不滿。時任襄州(公安楊，今河南)農民起義領袖的，率五千余人駐守中城(今河南孟縣西南黃河沙洲上)，與李世基結為兄弟，密謀攻殺竇建德，重歸唐朝。那天晚上，黎文翔召集了曹丹的23名副手，把他們灌醉並殺死。曹丹帶領高亞賢和阮在黃河北岸渡河，但用四艘大船運送300名士兵過河，並在河中央將他們全部殺死。壹名獸醫逃了出來，並向戒備森嚴的曹丹報告。黎文翔率領2000精兵打敗阮，儒雅的聖賢們率領眾人撤退，卻沒有追擊。李世基聽說曹丹早有準備，卻放棄了父親蓋裏和郭小珂，帶領幾十名騎手向唐朝進發。竇建德的手下對李世基的所作所為非常憤怒，強烈要求將蓋裏斬首，但竇建德卻說:“我身為唐大臣，卻沒有忘記他的主人，逃來償還京師。這忠臣也是犯了父親的罪(《舊唐竇建德傳》)！然後蓋裏被釋放了。二月，竇建德打敗了黎文翔，將他斬首。
竇建德不僅待人寬厚，而且善於受教。武德二年九月攻克趙州時，總經理張之昂和慰安所所長張道元被俘。竇建德認為這兩人和興州刺史陳俊斌壹起消極頑抗，想把他們斬首。竇建德的兒子荊靈敬酒說:“丈夫和狗互相吠叫，這不是主人。現在鄰居都在堅持，也願意讓步。這是壹個忠誠而準確的學者。若加涼害，何以勸君臣？”竇建德大怒:“我去了大門口，還迷迷糊糊的。我怎麽了？”又曰:“今大王令大將高士興於蕭抗羅矣。當士兵到達時，這位學者成功投降了。國王的意圖還能恢復嗎？”竇建德恍然大悟，立即釋放了這三個人。
竇建德雖然優點很多，但生性多疑，愛信讒言，難以明辨是非。他手下的將軍王福豹與竇建德並肩作戰多年，勇奪三軍桂冠，功績在將軍之上。結果他嫉妒將軍，說他叛逆。竇建德沒有問清楚就殺了王福豹。當王福豹死的時候，他說，“我是無辜的。陛下何必聽信讒言，斬其左右手？”？王福豹死後，竇建德的軍隊很少獲勝。他原話太直白，建德聽信謠言，殺了他。從此大家都戒了，沒人出主意。此後，政治和宗教有得有失。
五月，竇建德派高士興第三次攻幽州，於是退出籠火城。幽州將軍李毅(即羅毅，被唐慈封為李)率軍進攻，大敗其軍，斬首五千。竇建德奪取幽州的行動又失敗了。
八月，唐高祖唐高祖派人與他結盟，竇建德同意釋放在溧陽被俘的同安公主和淮安王李申通。
竇建德不願攻幽州，十月(攻幽州的時間，《舊唐書·竇建德傳》和《新唐書·竇建德傳》都記載為九月。這裏，以《資簡》卷187的記載為準)，他率領20萬大軍第四次進攻幽州。壹開始還算順利，有士兵登上了城墻。然而，薛和幽州總經理率領數百敢死隊，從地道裏潛出來，繞到竇建德軍後面，頓時竇建德軍大敗而逃，被1000余人(1200)斬首。李毅率領軍隊襲擊了豆豆監軍的營地。竇建德在營中列隊，填壕還擊，打敗李翊君，追到幽州城下。由於被圍困，他不得不撤退。
十壹月，竇建德率軍渡黃河，攻打在河南大肆掠奪土地的孟海義軍。唐武德四年(621)二月，攻克(今山東曹縣東北)並活捉孟海公，收編其起義軍三萬，竇建德實力大增。
此時，竇建德和從洛陽分離出來的王占據了唐朝的關中。唐朝滅薛、劉武周後(見淺水平原之戰、之戰)，李淵為了統壹天下，於武德三年七月，命世民王率軍向王進軍。並派遣使節與竇建德講和，爭取其中立(見上)。十二月，王派侄兒王萬、孫子安史到竇建德求援(見洛陽與虎牢關之戰)。中國書法家提出:“唐代鄭居河南，夏居河北，相持不下。聽說唐冰得知很多人在攻擊鄭，兩年來鄭壹直處於焦慮狀態，唐冰很不解。鄭勢弱，勢必破鄭。鄭若斷，夏有寒牙之憂。妳為王計，救鄭，鄭必拒之。如果妳在夏天攻擊它，妳會打破它。如果妳是唐權正，這就永遠保護三分之壹的趨勢。若唐軍戰敗，鄭可謀劃，則滅之，兩國乘唐軍戰敗之機西進，京師可得，可得，乃和之根本”(《舊唐書·竇建德傳》)。竇建德如他所說，決定聯合鄭抗唐，等滅了鄭，再與唐爭天下。
武德四年(621)，三月，竇建德吞並孟海公起義軍後，留外交部鎮守(治陰，今山東縣西北)，自導大軍1余萬，自稱西援洛陽三十萬。到了化州(白馬，今河南滑縣，舊滑縣東)，漢王的仆人，進了城。繼酸棗(今河南演金西南)，攻下官州(治管城，今鄭州)，殺了唐官州刺史石國安；連滎陽(今河南)、楊寨(今河南蔚縣)等縣齊頭並進，聯合王部郭數千人，進入屯湖監獄(今河南滎陽西北泗水鎮西)，在斑竹(今河南高陽西北牛口峪附近黃河南岸)建宮，與王遙相呼應，威脅唐軍壹方。又詔秦王，請唐軍退守潼關，將所占之地歸還王。李世民采納了松州刺史郭孝珂的建議，決定分兵。繼續與齊王李元吉、大將屈突通圍攻洛陽。他騎著3500猛士為先鋒，奪取了虎牢這個重要的地方，威懾住了竇建德的軍隊，使他們不敢西進。相機壞了，壹次打死兩克(見虎牢之戰)。
25日，唐駿進入老虎監獄。26日，率領500出虎牢關，在以東20余裏處設下埋伏，分別由指揮李世基、和秦。老兵尉遲敬德只帶了四個騎手去偵察。在離他的營地三英裏的地方，他被竇建德的巡邏隊抓住了，竇建德被李世民開槍打死了。竇建德聞訊，迅速派出五六千騎兵追擊。結果，他被李世民引入埋伏圈，被斬首300余級。師傅殷秋和石贊也被抓了。竇建德被虎牢關的危險所逼，被虎牢關了20多天。他不被允許去西部，他輸掉了幾次沖突。4月30日，李世民派王君廓部將竇建德運糧隊以千余驃騎兵攔截。張慶特將軍戰敗，竇建德軍更是處於劣勢。部隊士氣渙散，士兵想家。
這時，郭子向荊靈敬酒，並提出建議:“宜學兵助河，攻占淮州(治河內，今河南沁陽)、合陽(今河南孟縣南)，使重者留下來防守。他更是帶領大眾搖旗吶喊，超越太行，入黨(今山西長治)，先聲奪人，後為現實，這是流傳決定的。漸湖口，略嚇人蒲津(今陜西大理東)，河東之地，此策也在上面。此行肯定有三個好處:壹是進入無人之境，老師裝備精良；第二，擴土得兵；三、鄭偉自解(《舊唐竇建德傳》)。這是壹個非常好的建議。竇建德也想接受這個意見，但他的部將的使者王接受了更多的賄賂，並主張救援洛陽。他說:“秀才荊靈，妳怎麽能以言相爭？”竇建德沒辦法，只好對荊靈說:“今天人很犀利，這壹天誇我。所以，決戰必勝。已依民意，不從眾也”(《舊唐書·竇建德列傳》)。荊靈堅持說他看到了什麽，但竇建德很生氣，激怒了荊靈。這時，竇建德的妻子曹石對建德說:“獻酒之言可循，為何不收？請趁唐國虛弱，連營漸起，以取北麓，又因突厥西抄關中，唐將歸師自救，乃鄭魏之解。今軍獄下，日月久淹，只為自苦，恐事無益。”竇建德說:“這是女人不知道的。再說了，鄭國還等著我來呢。我既然答應救它，我能看出來難退，說明世人不信嗎？”(《舊唐竇建德傳》)？竇建德壹心要決戰，再也不聽別人的勸了。
竇建德想趁唐軍糧草耗盡，在河北放牧馬匹攻打虎牢。結果，這個計劃被李世民知道了，李世民也參與其中。五月初，領兵渡河，從南推進光武，觀察竇軍的情況，留下千余匹馬在河中沙洲上吃草，引誘竇建德進攻。第二天，竇建德全軍從板渚(今滎陽北黃河南岸)向西，部署在泗水東岸，北有小河，南有鵲山(今河南滎陽西南)，正面寬二十裏，挑戰大鼓。李世民領兵在汜水西岸相持而立，登高望之，然後對部將說:“賊起於山東，未曾見敵。現在他很危險，很傲慢，所以他阻止不了；逼城作戰，是我的心頭之光。餓則身敗名裂”(《新唐書·竇建德傳》)。於是他決定按兵不動，派了壹支小部隊去對付竇建德的軍隊。同時派人召回留在河北的部隊，竇建德軍壹敗，壹舉破之。
到了中午，竇建德軍的士兵又餓又累，都坐在縱隊裏，爭著要水，亂了陣腳。這時突然發動進攻，命令於和300騎兵穿過竇建德的軍陣往西往南走，並警告他竇建德的軍隊如果僵著不動就要歸隊，如果動了就可以領兵東進。當和他的部隊經過竇軍的面前時，竇軍的面前確實是壹片混亂。當李世民看到時機成熟時，他下令進攻。他由壹名輕騎帶領沖鋒，主力緊隨其後。他趟過東邊的泗水，直奔竇軍的營地。此時竇建德和他的臣民們正在討論。