因為即使在最有利的情況下，也很難評價章魚的智力水平。
就像我們經常用工具作為衡量鳥類和哺乳動物智力的標準壹樣。但其實這並不適用於章魚，因為它奇怪的身體是壹種工具。例如，它們可以用堅硬的喙鉆開牡蠣的外殼，而無需借助外來物。之後，章魚會從鉆好的洞往殼裏註入壹些毒素，迫使牡蠣張開，飽餐壹頓。
壹些科學家做過這樣的實驗。左邊水箱裏的章魚是剛從海裏撈出來的新手章魚。它看著壹個裝著食物的復雜的玻璃盒子，卻還沒有找到入口。右邊的水箱是壹只已經找到盒子入口的資深章魚，可以從中獲取食物。新手章魚看到老手章魚的演示後，馬上采用同樣的方法，鉆進盒子裏飽餐壹頓。