公元1200年前後，自稱太陽後裔的印加部落以庫斯科盆地為中心，相繼征服了鄰近的部落和氏族，在高原上建立了強大的印加國家。到15世紀，印加國的版圖已經包括今天的秘魯、厄瓜多爾和玻利維亞的全部，智利的大部分，哥倫比亞南部和阿根廷北部，人口600萬。全國有統壹的語言——蓋丘亞語。隨著社會生產力的發展，印加社會逐漸產生了階級分化。處於社會塔尖的是印加國王，他自詡為太陽神的化身，擁有至高無上的權力和財富。皇位世襲，長子繼承制。宗教教士和世俗貴族是統治階級的主要組成部分。他們不從事生產勞動，卻享有各種特權。鄉村農民、戰俘、貴族家仆、皇家工匠等。處於社會的底層。全國土地分為“印加田”、“太陽田”、“村田”三部分。分別屬於皇室，牧師和村莊社區。印加農民必須無償耕種“印加田”和“太陽田”，同時被迫承擔各種勞動。可見印加王國建立了奴隸制的統治。
在印加社會，手工業和農業的分工已經日益明顯，農業發展水平也比較高。種植的作物有40多種，僅玉米就有幾十個品種。為了防止水土流失，印加人還在山坡上用石頭築起層層堰，開辟平坦的梯田。直到現在，秘魯安第斯山脈的壹些山坡上還保存著印加時代遺留下來的巨石砌成的梯田。手工藝品更加精美。印加人用棉花或羊駝毛在織布機上紡織，他們能織出各種色彩鮮艷的動植物圖案和幾何圖形。陶器器皿生動傳神，印加人勞動、祭祀、戰爭和生活的場景在器皿上栩栩如生地再現。印加人還擅長金屬技術，可以開采和冶煉銅、錫、金、銀和其他礦石。他們掌握了青銅合金的冶煉技術，鑄造成含錫量不同的斧、鐮、刀、鐧頭、手術刀等。他們精巧的金屬工藝甚至達到了可以與真品相混淆的地步。據說西班牙殖民者在1533年進入庫斯科的印加國王皇家花園時，誤將點綴花園的金花銀花當成了鮮花，才發現是手工雕刻的。
既然印加文化如此豐富壯麗，而且已經進入了階級社會，那麽它有自己的文字嗎？壹些專家堅持認為印加人有自己的文字。那麽這些單詞是什麽樣的呢？不同的派別有不同的觀點。有人說印加人畫在布或其他織物上的圖畫是他們的秘密書寫。據最早入侵印加王國的西班牙人說，在庫斯科的太陽神廟附近，有壹座名為“普金坎查”的房子。屋裏有很多畫在粗布上的畫，都是金框的，除了印加國王和專職保管員，沒有人能靠近。西班牙總督托萊多說，他親眼見過這些布畫，上面畫著各種肖像和奇怪的符號。後來西班牙殖民者搶走了黃金做的畫框，把畫都燒了，於是這些“密語”化為灰燼。有人認為目前發現的繪畫形成的堡壘形狀的壹排排四合院是印加文字。其他專家認為印加陶器上類似豆子的符號是他們的文字，但尚未被破譯。1980五月英國工程師威廉？伯恩斯？格林經過7年的考察，寫了壹篇名為《印加秘密字符代碼導論》的文章，提出了如下觀點:印加字符由16個輔音和5個元音組成，是美洲最早的象形文字和表意文字之壹。然而，這些觀點並不被歷史和考古領域的專家學者所接受。
大多數人認為印加人沒有自己的文字，至今也沒有發現確鑿的證據證明印加人有文字。征服印加王國的西班牙編年史家佩德羅？Siesa說，印加人使用十進制結記法來記賬、統計人口和記錄軍事和歷史傳說。後來大量的考古發現也證實了這壹點。印加人用打結的方法來儲存和傳遞信息。如果壹定要說的話，那麽“結字”就是印加語。這種結被印加人稱為“基普”。目前已有多條繩索記錄，最長的壹條有250米，在秘魯利馬的邵拉帕斯村發掘，198119。註意繩子壹般用羊駝毛或美洲駝毛制成。壹排排麥穗形狀的細繩系在主繩兩側，數百根被塗上各種顏色或系上更細的繩子。不同的顏色代表不同的東西，紅色是軍人。黑色是時間，黃色、白色和棕色分別代表黃金、白銀和土豆。繩子上系著各種各樣的結，結的形狀和位置表示特定的數字。離主繩最遠的結是壹個，其次是十個，百個，千個。壹萬是印加人已知的最大數字，這意味著它的繩結也最接近主繩。就這樣，印加人借助繩子的顏色、繩結的形狀、位置和大小，記錄了當時的各種重要事件和自然現象。印加國王通過原始的郵政系統傳遞紙條繩。這樣可以了解各地的收成和治安情況。在印加王國，有官員掌管和使用基普。官方名字叫基普·卡馬約，他們壹般都是貴族和貴族子弟。他們經常陪同印加國王的使節四處巡遊，並負責監督稅收和人口統計。事實上，他們是王室的會計和秘書。他們根據紙條繩向國王報告了情況。在印加王國為貴族子弟設立的學校裏，老師們也教授打結音符的知識和方法。
印加人有自己的文字嗎？到目前為止，還沒有定論。在西班牙殖民者入侵之前，印加王國是美洲最重要的文化中心。今天的建築師們驚嘆於雄偉的巨石建築和貫穿南美洲的石頭大道，它們在印加文化中占有重要地位。然而，令人難以置信的是，這壹切都是在沒有文字的情況下完成的。