生產成本包括直接材料、直接人工和制造費用。直接材料是指生產過程中的勞動對象，加工成半成品或成品，其使用價值成為另壹種使用價值；直接人工是指生產過程中消耗的人力資源，可以用工資和福利費來計算；制造費用是指生產過程中使用的工廠、機器、車輛和設備等設施，以及機器材料和附件。它們的消耗壹部分通過折舊計入成本，另壹部分通過維修、固定費用、機器材料消耗、配件消耗等計入成本。
生產成本又稱制造成本，是指生產活動的成本，即企業生產產品所發生的費用。生產成本是生產過程中各種資源利用率的貨幣表現，是衡量企業技術和管理水平的重要指標。
在市場經濟條件下，產品成本是衡量生產消耗的補償尺度，企業必須用產品銷售收入抵消生產過程中的各項費用來確定利潤。因此，生產成本的控制在企業成本管理中是壹項極其重要的工作。生產成本法是目前世界上廣泛使用壹種成本計算方法。采用生產成本法核算成本時，只將生產經營過程中發生的直接材料成本、直接人工成本和制造費用計入產品成本，而管理費用、財務費用和銷售費用不計入產品成本，直接作為當期費用計入當期損益。
生產成本是工業企業生產壹定種類和數量的產品所發生的直接費用、直接人工和間接制造費用的總和。原材料的消耗水平、設備利用率、勞動生產率、產品技術的先進程度都會通過生產成本體現出來。換句話說，生產成本的控制可以反映企業生產經營的效果。