壹般認為，從單式記賬法過渡到復式記賬法，是近代會計形成的標誌。
近代會計的時間跨度標誌壹般認為應從1494年意大利數學家，會計學家盧卡·帕喬利所著《算術，幾何，比及比例概要》壹書公開出版開始，直至20世紀40年代末。此間在會計的方法技術與內容上有兩點重大發展，其壹是復式記賬法的不斷完善和推廣，其二是成本會計的產生和迅速發展，繼而成為會計學中管理會計分支的重要基礎。
在近代會計階段，有兩個重要的時間，，稱為近代會計發展史上的兩個裏程碑：壹是復式賬簿的產生，二是世界上成立第壹個會計師協會--愛丁堡會計師公會。
近代會計的核心理論貢獻主要有：
（1）折舊的思想。
（2）劃分資本與收益。
（3）重視成本會計。
（4）財務報表審計制度。