近代會計階段
近代會計的時間跨度標誌壹般認為應從1494年意大利數學家，會計學家盧卡*帕喬利所著《算術，幾何，比及比例概要》壹書公開出版開始，直至20世紀40年代末。此間在會計的方法技術與內容上有兩點重大發展，其壹是復式記賬法的不斷完善和推廣，其二是成本會計的產生和迅速發展，繼而成為會計學中管理會計分支的重要基礎。
現代會計階段
現代會計的時間跨度是自20世紀50年代開始到目前。此間會計方法技術和內容的發展有兩個重要標誌， 壹是會計核算手段方面質的飛躍，即現代電子技術與會計融合導致的“會計電算化”，二是會計伴隨著生產和管理科學的發展而分化為財務會計和管理會計兩個分支。1946年在美國誕生了第壹臺電子計算機，1953年便在會計中得到初步應用，其後迅速發展，至20世紀70年代，發達國家就已經出現了電子計算機軟件方面數據庫的應用，並建立了電子計算機的全面管理系統。從系統的財務會計中分離出來的“管理會計”這壹術語在1952年的世界會計學會上獲得正式通過。