愛丁堡大學在簡稱愛大，蘇格蘭之王，全球20強頂尖名校。位於英國蘇格蘭的首府愛丁堡市，成立於1583年，是英語圈國家中第六古老的綜合研究型大學。本傑明·富蘭克林曾盛贊——世界上沒有任何壹所大學可以和愛丁堡大學相提並論。《蘇格蘭啟蒙運動》與《蘇格蘭大學發展研究》提到愛丁堡大學在18世紀曾超越牛津劍橋而成為引領歐洲學術發展的第壹大學。
由於其悠久的歷史和龐大的規模，愛大在世界排名方面表現排名極為優異。根據2014-2015年的QS世界大學排名，愛丁堡大學被列為全球第十七名，英國第六位。2014年12月18日，由英國官方每7年發布壹次的REF英國大學科研實力(原RAE)排名中，愛丁堡大學高居全英第四位，僅位於牛津大學、倫敦大學學院和劍橋大學之後。與此同時，愛丁堡大學產生過23名諾貝爾獎獲得者 、3位英國首相、4位總統和2位總理，並為羅素集團、Universitas 21、科英布拉集團及歐洲研究型大學聯盟成員。
截至2014年底，愛丁堡大學壹***有超過30000名在校學生攻讀超過900種學位課程，其中包括有超過12000名來自130多個國家的國際學生分別攻讀本科、碩士、博士學位課程和進行博士後研究，是英國大學中為數不多的在校學生規模超過3萬名的超大型大學。盡管如此，愛丁堡大學有壹套嚴格的錄取選拔機制，亦是英國大學中入學競爭最激烈、申請難度最高的大學之壹，錄取率僅為10%左右。