他是中國歷史上在位時間最長的皇帝。因為文采出眾，他和唐太宗被稱為千年皇帝！
康熙登基時年僅八歲，是順治的第三子。順治接受了湯若望的意見，選擇他作為自己的繼承人，因為他對天花有終身免疫力。康熙六年(1667)，七月初七在太和殿舉行親政儀式。在祖母孝莊文皇後的幫助下，康熙八年，他贏得了與大臣的鬥爭，開始了真正的親政階段。
康熙年間，吳三桂等三藩勢力被除(1673)，臺灣省被統壹(1684)，準噶爾汗、噶爾丹叛亂被平定(1688 -1697)，中俄《尼布楚條約》簽訂。雅克之戰，康熙派出黑龍江將軍薩布蘇，成功驅逐了俄軍對黑龍江流域的侵略(在這場戰役中，三千多名清兵在中國東北與數百名遠離後方的俄軍流寇作戰，但打不了多久，最後以攻城戰術迫使沙皇同意和談，壹定意義上顯示了清朝與西方在軍事科技上的差距)。他收復了雅克城(今俄羅斯聯邦斯科沃羅季諾)和尼布甲尼撒城。他在承德修建了避暑山莊，作為蒙古、西藏、哈薩克斯坦王公貴族的去處，但也開創了清朝大規模修建皇家園林的先河，增加了人們的痛苦。
從社會經濟角度看，康熙采取了壹系列有利於國計民生的政策:積極鼓勵墾荒，廢除圈地令，實行更名田畝；黃、淮、渠水利工程整治。尤其是康熙五十壹年(1712)，決定“永不加稅”，取消新增人口的人頭稅，最終演變為“攤地入畝”的制度。並課以重稅。最後，促進了農業經濟的發展，表現為耕地面積迅速擴大，糧食產量提高，經濟作物廣泛種植，為“康旱盛世”奠定了基礎。
康熙帝重視優待漢族知識分子。他崇尚儒學，尤其是朱的理學。他舉辦過多次博學多才的課程，建立了南學制度，並在曲阜參觀了孔廟。康熙帝還組織編輯出版了《康熙字典》、《古今圖書集成》、《歷象考》、《數理精要》、《永年康熙帝歷》、《康熙帝全景圖》等圖書、歷法和地圖。康熙帝還表揚了白雲觀的住持王常月，並服從了他。
康熙對西方文化也很感興趣，向來華傳教士學習代數、幾何、天文、醫學等等。他也非常喜歡基督教。後來，卡康西逐漸發現，梵蒂岡試圖過多地幹涉清朝的政治，太子皈依基督教後將其作為爭權奪利的工具，於是開始抵制基督教。而康熙卻無所作為，宣揚西方學術，對內施加殘酷的文化和思想壓力，使得中國的科技遠遠落後於西方，甚至落後於明末。康熙自幼習武，善騎射。多倫結盟他用硬弓命中遠距離目標，震驚了在場的蒙古王公；康熙在圍場打獵時，總是會得到很多野生動物。前壹天晚上還在做幾何證明，第二天早上就盡情地馳騁，連累死兩三匹馬，可見康熙的性能力很強。康熙曾經號稱壹天打死300只兔子，可見他對自己武力的吹噓(今天的人也很懷疑壹天用弓箭打死這麽多兔子是否可能)。
收回臺灣省後，康熙名義上開放了海禁，但並沒有很快繼續下去。後來，這壹政策貫穿了整個清朝歷史(用“文字獄”的殘酷方式鎮壓江南的文化學者，例如，發生在康熙五十年的戴名世南山案文字獄。
康熙是清朝歷史上在位時間最長的皇帝。他文武雙全，精通傳統文化，涉獵西方科學；既能上馬左右拉弓，又能親征擊退加爾丹，善於治國。他運籌帷幄，決勝千裏，在北京打贏了對三藩、對俄國的戰爭，收復了臺灣省，顯示了康熙傑出的軍事指揮才能。另壹方面，康熙具有非凡的政治眼光和技巧。康熙創辦“多倫孟慧”代替戰爭，聯絡蒙古各部；條約保證國家在黑龍江的領土不受侵犯；康熙還特別重視教育，包括自己的子女，奠定了持續100多年的“盛世”。
關於繼承的爭議
康熙十三年(1674)，皇後所生的康熙帝壹歲的次子成了太子，但幾十年後因為自身素質問題和與朝鮮的隸屬關系而被廢。廢太子後，諸侯覬覦皇位，矛盾更加尖銳。所以廢太子，重新立太子，但康熙還是不能容忍他任人唯親，三年後廢太子。最後，它被傳播到康熙皇帝的第四個兒子胤禛，在他61年臨終的時候。關於康熙出使胤禛的原因，歷來眾說紛紜。有人認為康熙希望聰明能幹的胤禛能夠大力改革康熙末年的放縱和積弊。也有人認為康熙是因為喜歡胤禛(未來的乾隆皇帝)的兒子李鴻才調任他的。還有壹個傳說是命大臣隆克多和胤禛篡奪了遺詔，所以有“十四皇子轉‘四皇子’”的傳說。然而，根據對清朝秘密檔案的分析，遺詔繁體字彼此之間有很大的不同。這是壹種誤解
康熙* * *有35個兒子，20個女兒。只有24個兒子和7個女兒活到成年。