國際收支平衡表的記賬原則是會計上“有借必有貸，借貸必相等”的復式簿記原理，貸方記錄資產的減少、負債的增加，借方記錄資產的增加、負債的減少。
平衡表上項目大致可歸並成下列幾種：
貿易往來，即各種物質商品的輸出入。出口列為貸方金額，進口列為借方金額。
非貿易往來，主要包括勞務收支、投資所得等。收入列為貸方金額，支出列為借方金額。
無償轉讓。從外國轉入本國列為貸方金額，從本國轉向外國列為借方金額。
資本往來，分為長期和短期。
看收支平衡表，主要看的是國際收支的來源，因此，有點像看報表凈資產變動的來源，收入是貸方，支出/成本是借方，增加股本是貸方。
舉例來說，當壹項資本性的國際金融中資本流入時，
借：? 資產
貸： 國際收支-資本項目：資本流入
又如貿易往來中的出口:
借：?資產 (出口金額）
貸： 國際收支-貿易項目：出口
資本流入是增加資產，但由於采用復式簿記原理，流入的分類應以貸方反映。