與沃爾瑪同壹年(1996年)進入中國內地的日本永旺，此前擴張緩慢。據永旺(香港)有限公司董事總經理石井和正透露，主要原因在於吉之島的GMS業態在內地推廣選址十分困難。吉之島2萬至3萬平方米的標準GMS店對物業的要求很嚴，裝修後的高度要5米左右的凈空，但現在中國內地許多商業物業只有3米左右。
為了扭轉發展緩慢的局面，吉之島從去年開始調整在中國內地戰略，並計劃把AEONMALL等業態引入珠三角地區。永旺中國行政總監朱菁透露，目前永旺在內地籌備的購物中心有兩家，壹家在深圳龍崗，另壹家在佛山順德，後者全部建成後建築面積約8萬平方米，將是國內最大的壹家AEONMALL。與此同時，永旺還在加緊部署吉之島的擴張，據記者了解，該公司目前正在廣州、佛山、東莞、中山等地四處招兵買馬，涉及職位包括商品管理副主管、顧客服務副主管、電腦部主管/副主管、人事總務副主管及財務會計、收銀員等各種職務。