主要區別是，性質不同、考試科目不同、報名條件不同，具體如下：
壹、性質不同
1、cpa
cpa壹般指註冊會計師，是指通過註冊會計師執業資格考試並取得註冊會計師證書在會計師事務所執業的人員。
2、初級會計師
初級會計職稱即助理會計師。
二、考試科目不同
1、cpa
專業階段考試科目：《會計》、《審計》、《財務成本管理》、《經濟法》、《稅法》、《公司戰略與風險管理》。
綜合階段考試科目：職業能力綜合測試。
2、初級會計師
2021年初級會計資格考試開設《經濟法基礎》、《初級會計實務》兩個科目。
三、報名條件不同
1、cpa
具有高等專科以上學校畢業學歷、或者具有會計或者相關專業中級以上技術職稱。
2、初級會計師
具備教育部門認可的高中（或中專）或以上學歷證件。
以上內容參考?百度百科-cpa、百度百科-初級會計師