《會計法》第十七條規定:“各單位采用的會計處理方法，各期應當壹致，不得隨意變更；確需變更的，應當按照國家統壹的會計制度的規定進行變更，並在財務會計報告中說明變更的原因、情況和影響。”
壹致性原則是會計的基本原則之壹，主要是使同壹單位不同會計期間的財務會計報告具有可比性。其基本含義是經濟業務事項的確認、計量、記錄和報告所采用的會計原則、會計方法和會計程序應當前後壹致。在某些情況下，經濟業務的會計處理有許多方法可供選擇。比如根據實際情況可以選擇先進先出法、後進先出法、加權平均法等。固定資產的折舊方法也可根據實際情況選擇，如直線法、年限總和法等。由於采用的會計處理方法不同，據此計算的會計數據也會不同，從而產生不同的經濟結果。如果各年度采用的會計處理方法不壹致，可能導致當年利潤較高(或較低)，但這並不意味著當年的經營業績好於往年，因為當年利潤的增加只是會計處理方法改變的結果。因此，財務會計報告不能真實反映每個會計年度的實際情況。在實際工作中，壹些單位通過改變會計處理方法，弄虛作假，粉飾財務會計報告，欺騙投資者、債權人和社會公眾，嚴重擾亂了會計秩序和社會經濟秩序。因此，《會計法》強調會計核算必須貫徹壹致性原則。
當然，壹致性原則並不意味著絕對不允許各單位改變會計處理方法。當本單位的經營狀況、經營方式、經營範圍或者國家有關政策法規發生重大變化時，本單位可以根據實際情況，選擇能夠更加客觀、真實地反映本單位經濟狀況的會計處理方法進行核算。因此，會計法允許確實需要變更會計處理方法的單位，按照國家統壹的會計制度的規定進行變更，並在財務會計報告中說明變更的原因、情形和影響。