1902年4月,魯迅22歲。懷著尋求救國救民真理的理想,他赴日留學,並在東京弘文學院學習日語。1904年9月轉到仙臺,在仙臺醫學院學醫。畢業於愛知醫學院(現名古屋大學)的藤野先生,在魯迅入學前兩個月升任仙臺醫學院解剖學教授。
魯迅在這裏結識了這位日本學者,並與之建立了深厚的師生友誼。在日本軍國主義的影響下,當時的日本人對中國人民抱有狹隘的民族偏見。但藤野先生不是這樣。他對來自弱國的魯迅沒有歧視,更加珍惜,以他的高尚品質對魯迅產生了巨大的影響。