遺產會計的要素與普通會計的要素(資產、負債、所有者權益、收入、費用和利潤)基本相同，但也有壹些不同。在遺產會計中，表達權益的要素不是“所有者權益”，而是“遺產權益”，也稱“繼承人權益”，反映繼承人可以繼承的遺產數額。遺產會計中沒有“利”的概念，使用遺產本金所取得的孳息應使用“遺產損益”要素。
遺產會計是壹種基於繼承法、繼承稅法和其他相關法律的私人會計，它核算和管理死者遺產的資金流動。