建國初期，註冊會計師在資本主義工商業的社會主義改造中發揮了壹定的作用。轉型基本完成後，中國全面實行計劃經濟體制，國家成為社會財產的所有者、管理者和監督者。註冊會計師失去了存在的基礎，暫時退出了中國的經濟舞臺。
黨的十壹屆三中全會後，我國實行“對外開放，對內搞活”的政策，招商引資成為當時經濟發展的重要組成部分。外資進入中國境內與國有企業進行合資經營時，要求對合資各方出資的實物資產價值進行認定，確認各經營期的利潤額和應納稅所得額，確認外匯管制下的境外利潤匯出額。1979年7月，第五屆全國人民代表大會第二次會議通過了《中華人民共和國中外合資經營企業法》，1980年2月，財政部頒布了《中外合資經營企業所得稅法實施細則》，要求合資企業在納稅年度內按規定向稅務機關報送在中國註冊的會計師的審計報告。
2月23日，1980，1980，財政部頒布了《會計咨詢機構設立暫行規定》，對會計咨詢機構(即後來的會計師事務所)的性質、主營業務、人員資格、收費等作出了具體規定。會計咨詢處是由各級財政部門組建的事業單位，實行獨立核算，起步階段由政府補貼。咨詢處的主要業務是檢查會計賬目，提供審計報告和會計咨詢服務。這壹規定標誌著中國註冊會計師制度正式恢復。1981元旦，“上海會計師事務所”成立，成為我國改革開放後第壹家經財政部批準的事務所。財政部成了這個行業的政府管理機構。自此，中國註冊會計師行業逐步規範穩定發展。