2021年末全市常住人口671.3萬人，比上年增長0.04%，其中城鎮常住人口434.67萬人，比上年增長1.03%，常住人口城鎮化率64.75%，比上年提高0.64個百分點。全年出生人口2.75萬人，出生率4.1‰；死亡人口6.14萬人，死亡率9.15‰。
鹽城位於江蘇沿海中部，東臨黃海，南與南通市、泰州市接壤，西與淮安市、揚州市毗鄰，北隔灌河與連雲港市相望。鹽城有著得天獨厚的土地、海洋、灘塗資源，是江蘇省土地面積最大、海岸線最長的地級市。全市土地總面積16931平方千米，其中沿海灘塗面積4553平方千米，占全省沿海灘塗面積的70%；海岸線長582千米，占全省海岸線總長度的56%。射陽河口以南沿海地段還以每年10多平方千米的速度向大海延伸，被譽為“黃金海岸”，是江蘇最大、最具潛力的土地後備資源。