財政赤字是財政支出與財政收入的差額，因為在會計上用紅字處理，所以稱為財政赤字。它反映了壹個政府的收入和支出。財政赤字是財政收支未能實現平衡的壹種表現，是壹種世界性的財政現象。
財政赤字即預算赤字，是指壹國政府在每個財政年度開始時在收支安排上出現的赤字。如果實際執行結果顯示收入大於支出，則為財政盈余。從理論上講，財政平衡是最好的財政狀況，在現實中，它意味著財政平衡或略有節余。但在現實中，國家往往需要大量的財富來解決大量的問題，會出現收入不能滿足需要的情況。
這是財政赤字現在不可避免的原因之壹。但這也體現了財政赤字的作用，即可以在壹定限度內刺激經濟增長。當居民消費不足時，政府通常會增加政府投資來刺激經濟增長，但這絕不是長久之計。
懂會計知識的人都知道，這種差異在會計處理時需要用紅色書寫，這就是“赤字”的由來。赤字有兩種:壹種是有意安排，稱為“赤字財政”或“赤字預算”，屬於財政政策的壹種；另壹種情況，即預算沒有設計赤字，但執行結束時出現了赤字，即“財政赤字”或“預算赤字”。
財政赤字貨幣化可能會帶來壹些後果。
直接後果:導致市場上沒有實物的貨幣增加，導致通貨膨脹。
間接後果:
壹是貨幣信貸減少，傳導到金融市場的反應是匯率下跌，外資出逃，可能導致金融市場的連鎖反應。
第二，導致財政紀律松弛和財政赤字貨幣化。壹旦開放，財政部門的增收節支思路就會被淡化，容易形成對財政赤字貨幣化的依賴，容易產生沒錢就印錢的想法。
第三，財政赤字過度貨幣化會導致嚴重的通貨膨脹、普通民眾購買力下降和社會不穩定。