會計是壹個以提供財務信息（貨幣信息）為主的經濟信息系統。會計按其核算、監督的對象及適應範圍劃分，可分為企業會計（也叫營利性會計）和預算會計（也叫政府與非營利組織會計）兩大體系。預算會計是現代會計中與企業會計相對應的另壹分支，是適用於各級政府部門、行政單位和各類非營利組織的會計體系。政府與非營利組織會計不以營利為目的，壹般不直接生產物質產品，而是通過各自的業務（服務）活動，為上層建築、生產建設和人民生活服務。
預算會計是以預算（政府預算和單位預算）管理為中心，以經濟和社會事業發展為目的，以預算收支核算為重點，用於核算社會再生產過程中屬於分配領域中的各級政府部門、行政單位、非營利組織預算資金運動過程和結果的會計體系。
[編輯本段]預算會計特點
預算會計特點主要表現在以下幾個方面：
組織目標不同：預算會計提供公***物品，具有非營利性。
核算內容不同：政府與非營利組織會計核算、監督壹預算為基礎，以預算收支為主要核算內容。
核算原則不同：政府與非營利組織會計掌握和擁有資源會因外部或內部特定目的需要而受到限制，會計核算要求在資產總額等於負債與凈資產總額基礎上，強調固定基金與固定資產總額對應，強調專款專用。
會計處理基礎不同：會計處理基礎是對收入或支出的確認與記錄的標準。
[編輯本段]預算會計主體
會計主體是指會計工作為之服務的特定單位，明確會計主體是組織會計工作的前提條件，它規範了會計工作的空間範圍和職能。
[編輯本段]預算會計目標
會計目標是會計所要達到的目的或者要得到的結果。
[編輯本段]預算會計原則
預算會計核算應遵循的基本原則：真實性原則、相關性原則、可比性原則、壹貫性原則、及時性原則、重要性原則、明晰性原則、收付實現制和權責發生制、歷史成本原則、配比原則、專款專用原則。
預算會計的特征
由於會計具有反映性，行政事業的環境與企業的環境存在巨大的差異，使預算會計具備特有而鮮明的特征。但會計也具有技術屬性，預算會計和企業會計在確認、計量、記錄和報告的許多方面是壹致的。在實務中，企業會計常被作為基準用以評價預算會計，那麽如何利用企業會計有關原理和技術構建預算會計體系呢？
（壹）預算會計的目標
預算會計有三級目標，即基本目標，中級目標和高級目標。烽火獵頭公司認為基本目標是保持公***資金的安全完整，防止腐敗和揭露貪汙。中級目標是促進合理的財務管理。財務管理的對象包括稅收的征收、其它收入、購買貨物或服務付款、借款和償付債務等。運行良好的政府對各項業務活動都進行精確地預算或適當地計劃，財務會計制度對經授權的交易的執行情況進行記錄。為此，政府須建立成本會計制度進行成本核算，使政府經濟，高效地運行。預算會計的高級目標是幫助政府解除受托責任。公***受托責任存在官僚機構對單位負責人的受托責任、行政部門對立法部門的受托責任，政府對公民的受托責任三層受托責任。解除受托責任的目標可通過增加代理人披露信息的激勵和減少委托人的信息成本來更好的實現。
與企業會計首要目標是決策有用性相比，受托責任是政府財務報告的基石。財務報表是提供給資源提供人易於評價管理當局受托關系的報告。公***受托責任強調對項目受托責任和業績受托責任進行計量和報告，但也須對政策受托責任、過程受托責任、合法性受托責任進行適當地報告。業績計量不應受利益關系集團的操縱，不含糊且明確的計量是履行受托責任不可或缺的條件。因此預算會計特別強調客觀性。
（二）預算會計的控制
公***組織的特征是“沒有最終委托人的代理人”，不存在所有者權益，壹般不受產品市場和資本市場的約束。公***組織主要通過法律（法規）及合同條款、基金會計和預算控制來替代其所缺乏的市場規則，並對組織進行約束和控制。預算會計恒等式為：資產-負債=凈資產（基金余額）；收入-支出=結余。
1. 主體和基金
公***組織提供的產品或服務不存在競爭性的市場以及沒有剩余索取權的情況下，很難明確地制定管理者的業績評價標準。結果，與公***組織進行協作而發生交易的主體，只能通過在理事機構（各級人大、理事會）中尋求代表和對管理決策施加適當限制的方式來保護自身的利益。因此，預算會計廣泛使用基金和基金會計。
基金是擁有自我平衡賬戶體系的壹個財政和會計主體，用於記錄現金和其它財務資源、相關負債、剩余權益或余額及其變動，基金賬戶的設置應便於遵循特定的法規要求、限定條款和約束條件來開展活動並實現壹定目標。預算會計的顯著特征是將會計科目劃分成多種基金主體，每壹種基金主體都與該組織的委托契約所規定的某壹種特定公***產品或服務有關，但立法機構或理事會通常會限制基金的使用和基金間的轉移。預算會計通過設立基金主體來控制時間限制和用途限定的資源，防止管理當局將各種基金混合在壹起使用，確保並證明政府遵守了法律和管理要求。盡管所有的公***組織都在某種程度上對基金進行了劃分，但是政府組織對基金的劃分則要嚴格得多。
由於基金會計的使用，政府存在會計主體和報告主體之分，壹個報告主體包含多個會計主體。另外，政務活動中以逐年或逐個項目為基礎的會計主體通常不存在“持續經營”假設。
2. 預算、撥款和經費保留款
公***組織用預算規則替代了其所缺乏的市場規則，預算在政府中發揮了重要的作用。預算由各級人大負責批準，是政府工作計劃，對管理當局在各個方面的活動做出了詳細專門指導。預算執行情況的比較信息提供了評價管理當局的受托責任的基準。
詳細預算的編制和審批以及將預算納入政府會計系統，確保了政府的行為能夠符合契約締結主體的期望。經批準的逐項撥款作為可用於該年度每壹項目的款項，都記入會計賬簿中。由於政府基金的用途是有限制的，為了避免任意賬目的支出超過撥款，設置了經費保留款科目進行控制。會計與控制的這壹特征預算抑制了管理者的創造和革新的動力。
3. 財務會計與管理會計的融合
在公***組織中，財務會計和管理會計不能像企業會計中那樣簡單的區分。在政府會計中，管理會計指預算和控制，它不只為管理當局服務。預算用來表達公***政策和政治偏好，預算是取得宏觀經濟目標的收入和支出財政政策工具，預算信息為業績計量提供標桿。預算和會計是很難進行區分的，它們在說明和解除政府的財務受托責任方面相互促進和相互補充的。
（三）資產和負債的確認和計量
公***組織的資產和負債很難進行定義。公***組織資產包括自然資源、繼承資產、基礎設施資產、國防資產、大量的無形資產等資產。對於某些公***組織資產來說，成本記錄、計價方法、會計準則和市價可能並不存在，資產的可靠計量可能是困難的，實務中許多固定資產是不計提折舊的。當由於缺乏可靠計量而使這類資產不能被確認，為反映這類資產往往以附註的形式來披露。
公***組織資產按其流動性可分為金融資產和非金融資產，按資產的用途是否受到限制可分為限制性資產，非限制性資產和抵押資產。公***組織資產的計量，區分交換性或非交換性交易獲得的資產分別采用不同的計量模式。對交換性交易獲得的資產采用歷史成本進行計量，對於以非交換性交易獲得的資產，以收到的資產的公允價值計量。
政府存在貨幣發行、環境負債、雇員養老金負債等特殊負債，同時很難把政府的合約或法律義務與政治承諾、提供壹般福利的社會責任間進行區分。與公司的有限責任相比，民主政府傾向於擴大他們的責任，導致更大的預算和經常的赤字。由於政府會計的計量重點是當期的財務資源，忽視長期債務的計量，以致政府存在大量的隱性債務，給政府的持續運行帶來極大的風險。
（四）收入和支出的確認和計量
政府提供公***物品具有壟斷性。公***物品的非排他性使得不付費者照樣也能消費，因此需要通過稅收等非交換性交易對其進行融資。這些特征使得產品或服務的提供和收入的確認失去聯系，使公***組織的收入和費用進行匹配不可能。同時，由於政府和公眾間的許多交易和事項的非自願性加劇了收入和費用的非匹配性。另外，政府的運營報表按資源流動進行計量和確認，不註重計量政府的服務努力和成就。
公***組織的收入分為非交換性交易收入、交換性交易收入、其它利得三類。稅收、撥款和補助等在內的非交換性交易是公***組織主要的財務來源。《非交換性交易會計和財務報告》規定滿足以下兩個條件才能確認收入：（1）滿足資產的確認標準或收到現金；（2）滿足收入確認標準。根據這兩個標準，政府的財產稅可以可靠地估計，並有標的以利於強制執行。財產稅可采用應計制或修正的應計制進行計量，而其它稅種只能采用現金制進行確認。撥款和補助的資源提供者經常提出合格性標準或對提供資源的用途進行限制，只有滿足合格性標準才能對撥款和補助進行確認。
而公***組織的成本計量重點是“支出”，而非“費用”，即會計期間內為：（1）日常運營；（2）資本支出；（3）長期借款本金的償還和支付利息； （4）撥款或補助支出等目的支用的財務資源的金額。按國際貨幣基金組織頒布的政府財政統計的要求，政府支出壹般可按經濟性質和按實現的政府職能或社會經濟目標進行分類。
（五）政府會計的硏究方法
與企業會計的實證研究快速發展相比，由於受數據獲取途徑等因素限制，政府會計研究基本還停留在規範研究階段。政府的職能就是確保社會所有契約能夠被有效履行，確保各契約方的合作。政府本身又是壹組契約的組合，行政當局的任務就是通過協商簽訂各利益方都滿意的契約，並確保契約的有效履行。政府會計實證研究就是運用契約理論來研究會計變更對各利益方的影響。目前，我國除了側重進行政府會計規範研究外，還大力提倡政府會計實證研究，以便對會計準則制訂提供更多、更好的建議。