會計的首要職能是核算。
會計是壹個漢語詞語，讀音kuài jì，英文名稱為Accounting。會計有兩層意思，壹是指會計工作，二是指會計工作人員，會計工作是根據《會計法》《預算法》《統計法》及各種稅收法規為法律依據來核對記賬憑證、財務賬簿、財務報表，從事經濟核算和監督的過程。
是以貨幣為主要計量單位，運用專門的方法，核算和監督壹個單位經濟活動的壹種經濟管理工作；會計工作人員是進行會計工作的人員，有會計主管、會計監督和核算、財產管理、出納等人員。
我國從周代就有了專設的會計官職，掌管賦稅收入、錢銀支出等財務工作，進行月計、歲會。亦即，每月零星盤算為計，壹年總盤算為會，兩者合在壹起即成會計壹詞。
所謂會計，就是把企業有用的各種經濟業務統壹成以貨幣為計量單位，通過記賬、算賬、報賬等壹系列程序來提供反映企業財務狀況和經營成果的經濟信息。
會計是以貨幣為主要計量單位，運用專門的方法，對企業、機關單位或其他經濟組織的經濟活動進行連續、系統、全面地反映和監督的壹項經濟管理活動。具體而言，會計是對壹定主體的經濟活動進行的核算和監督，並向有關方面提供會計信息。