其中，當務之急是在源頭上減少垃圾的產生量，即固體廢棄物的減少。許多國家開始實施垃圾源頭減量計劃，倡導通過減少過度包裝、限制企業排汙量、垃圾收費等方式，在源頭減少垃圾產生量。
其次，廢物再利用的目的是減少浪費，多次使用同壹物體。這樣既杜絕了浪費，節約了資源，又減少了垃圾的產出。
第三，廢物的循環利用是指充分利用廢物中的各種有用成分，合理開發二次資源。廢物的充分回收必須以廢物的分類為基礎。
然後，能量被回收。20世紀90年代末，二惡英控制技術達到歐盟認可的安全水平。
最後，垃圾可以填埋。歐盟明確鼓勵垃圾焚燒發電以節約資源和保護環境，並明確要求通過分類回收和垃圾焚燒實現垃圾中有機成分的零填埋。