REA模型是指以美國會計學教授McCarthy為核心的從事企業***有經濟現象的資源R(Resource)-E事件(Event)-A參與者(Agent)，簡稱REA語義建模研究的國外學術團體為了對會計系統進行語義建模，提出以微觀經濟學原理為基礎，利用企業業務過程所涉及的資源、事件和參與者等主要實體及其關系來描述企業域內***有經濟現象的方法，並將用這種方法得到的描述企業交易現象的概念模型稱為REA圖。McCarthy提出REA圖後，REA學派對它的結構、概念和使用不斷地擴展，到目前為止，它的建模粒度向上擴展到企業價值鏈、向下深入到業務事件，成為壹種描述企業信息體系結構(enterprise information architecture)的工具。
REA圖中包括的基本組件是(如圖所示)
1、資源(resource)。資源是組織擁有的有形的物品(objects)，它們不僅是稀缺的，而且是在組織控制之下的；這個定義與會計中“資產”的定義有所不同，按照這個定義，要求權(claim)不是資源。例如，應收賬款就不是壹種資源，它只不過是用來存儲和傳輸數據的人工記錄。應收賬款不是系統的基本元素，它是由對顧客的銷售額和銷售收款之間的差額導出的。
2、事件(event)。事件是對資源變動產生影響的現象。生產、交換、消費、分配方面的活動都是事件。事件是會計信息系統中的關鍵信息因素，是提供全面細致信息的基礎。
3、參與者(agent)。參與者是參與事件的個人或部門，既包括組織內部的參與者，也包括組織外部的參與者。參與者的例子包括銷售職員、生產工人、運輸職員、顧客和原材料供應商。
4、單位(unit)。由參與者的壹個子集組成，專指組織的責任單位或為組織工作的人員。
5、存流關系(stock—flow relationships)。是指事件的發生而使資源的存量和流量發生變化的關系。 ’
6、雙重關系(duality relationships)。是指壹種使資源增加的事件壹定和另壹個使資源減少的事件相對應的關系。
7、控制關系(control relationships)。是壹個在事件、單位和參與者之間的三元關系，表示相關者之問權利和責任配置情況。為簡單起見，三元的控制關系常用兩個在事件及其參與者之間的二元關系(稱之為參與關系)來代替。
8、責任關系(responsibility relationships)。是指上級單位對下級單位的控制和對其活動負責的關系。
REA圖利用這些實體及其關系表示企業經濟交易現象的概念結構，為人們理解和溝通企業的經濟交易現象乃至企業的***有經濟現象提供了壹種概念基礎。REA圖壹般用圖形的方式準確壹致地表示企業經濟交易現象中的實體及其關系，能為會計信息系統的分析和設計提供形式化的基礎。