稅收籌劃是在遵守稅法的前提下，利用稅收規則、例外或“缺陷”，預先對經營、投資和財務活動進行精心安排，以減輕和免除稅收負擔，是合法的。如果按照法律規定做的壹些安排可以少繳稅，那麽就不能強迫他多繳稅，這是稅收籌劃的經典表述。納稅人有權在遵守國家法律和稅收法規的前提下，根據稅法的規定，在各種納稅方案中做出選擇方案以實現稅收利益最大化的決策。正因為如此，稅法發生變化，稅收籌劃方案也發生變化。企業合法節稅與稅法調整總是處於動態博弈的過程中。
企業稅負主要是流轉稅和所得稅。增值稅是典型的流轉稅，企業所得稅和個人所得稅統稱為所得稅。企業要想降低三大稅種所代表的稅負，就必須知道征稅邏輯:流轉稅以企業收入為基礎，所得稅以企業收入減去成本費用為基礎。稅收籌劃的主線要麽是合理選擇所得項目的適用稅率，尋求低稅率；要麽合理分配成本(費用)項目，最後合法減少應納稅額。
舉例說明壹些常見的稅收籌劃方法(不限於此)。與此同時，稅法的規則變化很快，僅在現有的法律法規範圍內:
壹是“內外有別”，即通過選擇企業性質來節稅。目前，我國仍對外資企業給予稅收優惠，外商投資企業稅收減免優惠政策適用範圍廣，減免期限長。國內企業向中外合資、合作企業過渡是壹個不錯的選擇。
二是“稅收窪地”，即通過選擇企業註冊地來節稅。在特定行政區域內，在其轄區內註冊的企業可以通過區域稅收優惠、簡化稅收征管方式和地方稅收留成返還企業等方式，減輕企業稅負，吸引企業註冊。風靡壹時的國際著名避稅天堂新疆霍爾果斯，就是壹個典型的稅收窪地。
以企業所得稅為例。企業所得稅稅率壹般為25%，但在經濟特區和上海浦東新區註冊的高新技術企業實行“兩免三減”，即企業從1起至第二年免征企業所得稅，第三年至第五年減半征收企業所得稅。再如，廣東橫琴新區、福建平潭綜合實驗區、深圳前海深港現代服務業合作區、西部地區對鼓勵類工業企業減按15%的稅率征收企業所得稅。
三是“騰籠換鳥”，即通過改變商業模式和經營方式來節稅。上海崇明節稅模式顯示，根據稅法及相關規定，個人獨資企業不征收企業所得稅，而是征收增值稅和個人所得稅，而個人所得稅根據崇明當地稅收優惠政策，按照0.5%-3.5%綜合征收；除了繳納個人所得稅，個人獨資企業年收入不超過500萬的，只需要繳納3%的增值稅和0.3%的附加費。對於大部分企業來說，在上海市崇明區(稅收優惠工業園區)註冊壹家個人獨資企業，將原有業務合法轉包、外包給個人獨資企業，雙方合作可以有效降低企業稅負。當然，具體的策劃方案需要專業人士在守法的前提下，根據企業的實際情況進行策劃。
四是“會計技巧”，即通過合法的會計來節稅。即在遵守稅法和企業會計準則的前提下，根據企業實際情況調整相關會計科目。比如，在符合法律法規的前提下，提高壞賬準備提取比例；根據企業的情況，采用不同的折舊方法和折舊額，影響企業的利潤額；水、電、燃料等的合理分配。為了經營，合理地將運輸費和雜費計入生產成本；合理提高員工福利，計入成本。這樣，既能調動員工的積極性，又能減輕稅收負擔；還可以選擇不同的銷售結算方式，延期確認收入的時間，延期納稅，以換取金錢的時間價值。
稅法紛繁復雜，變化多端。稅收籌劃是壹項技術性、專業性很強的工作，應該讓專業的人做專業的事。此外，還要衡量稅收籌劃的成本和收益，即人力和資本的投入是否與公司的合法利潤相匹配。如果企業不能合法有效地開展相關工作，以稅收籌劃的名義逃稅，就會適得其反。
事後逃稅遠不如事先未雨綢繆，積極進行稅收籌劃。從某種程度上說，合法盈利是企業的生存之道，合法節稅是合法盈利的題中之義，也是企業家必須正確面對的問題。