2021賽季的中超變化不小，其中，內外援限薪的調整對俱樂部的引援影響較大，特別是外援，調低至稅前300萬歐元，這與此前動輒千萬歐元身價外援需要相差較大，因而從上壹個冬窗開始，經歷了夏窗、9月臨時窗口後，沙拉維、哈姆西克、紮哈維等大牌外援均離開，而本賽季結束，上港的胡爾克、魯能的佩萊等球員也已不再續約，而這也許只是個開始，未來還會有外援離開。
應該說，中超俱樂部大手筆引進俱樂部，最開始來自於恒大，從2010年開始，國內足壇迎來了“金元足球”，恒大頻頻放出大手筆引援，從最開始的克萊奧，隨後羅比尼奧、巴裏奧斯、吉拉迪諾等球迷耳熟能詳的歐洲球星均來到中超“淘金”，當打之年的傑克遜·馬丁內斯也隨之加盟，如今的保利尼奧也曾是巴西國腳、巴薩中場。總之，恒大引領了中超大牌外援的“淘金潮”。
優秀的外援自然帶了出色的成績，恒大過去十年拿到了8次中超冠軍，在2013年和2015年的亞冠冠軍，開創了中超球隊先河，不過為了取得好成績，恒大的開支巨大，非壹般中超球隊所能承受。過去的十年，也是恒大最為輝煌的十年，隨著足協降薪，恒大的引援也出現了轉變，過去壹年，在內援方面空手而歸，而外援也是未有變化。顯然，恒大已經開始了新的發展模式，俱樂部的“燒錢”時代已結束。
據知情媒體透露，恒大如今將重點轉向了內部挖掘，特別是依靠足校的資源，提拔年輕球員，其實，本賽季，恒大就將帕爾曼江、布格拉汗、譚凱元帶入壹隊，而且還依托卡納瓦羅教練組，從足協選拔了壹批優秀苗子，壹部分送往西班牙足校深造，另壹部分則進入到了西班牙的當地球隊，與以往大投入引援來看，如今把重點放在培養年輕球員，更有可持續性。
從U15至U23，恒大足協培養的球員分布在各年齡段國字號球隊，俱樂部曾提到過“全華班”，若上述球員成長起來後，真正的“全華班”並非遙不可及。應該說，同樣是花錢，但這次恒大不再投給外援，而是培養年輕球員，不僅有利於俱樂部發展，同時還可為國足提供更多優秀人才儲備，此方式有望再次引領中超。